La proposta di fusione da 8 miliardi di dollari tra Paramount Global e Skydance Media ha ricevuto l’approvazione dalla Federal Communications Commission (FCC) degli Stati Uniti.
L’accordo, che unisce lo studio cinematografico indipendente con una delle società di media più antiche e importanti di Hollywood, è stato inizialmente annunciato nel 2024.
L’approvazione della FCC arriva poco dopo che Paramount Global ha raggiunto un accordo da 16 milioni di dollari in una disputa legale con l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump. La disputa derivava da un’intervista trasmessa su CBS, una sussidiaria di Paramount, con l’allora vicepresidente Kamala Harris.
L’accordo non includeva alcuna ammissione di illecito o scuse da parte di Paramount.
Il presidente della FCC Brendan Carr, nominato dall’ex presidente, ha annunciato l’approvazione della fusione giovedì, esprimendo il suo sostegno ai piani di Skydance di implementare “cambiamenti significativi” presso CBS.
Entrambe le società hanno dichiarato venerdì di prevedere che la fusione sarà finalizzata il 7 agosto.
La FCC ha accettato di trasferire le licenze di trasmissione per 28 stazioni televisive di proprietà di CBS alla nuova proprietà.
“Gli americani hanno perso sempre più fiducia nei media di informazione nazionali tradizionali per fornire un resoconto completo, accurato e imparziale”, ha affermato Carr. “È tempo di un cambiamento.”
Carr ha osservato che Skydance ha preso impegni con l’agenzia, tra cui una “dedizione al giornalismo imparziale”. Come parte di questo impegno, la società risultante dalla fusione nominerà un ombudsman per affrontare i reclami di parzialità.
Skydance si è anche impegnata a interrompere le iniziative di diversità, equità e inclusione, allineandosi alle politiche precedentemente prese di mira dall’amministrazione Trump.
La FCC ha approvato l’accordo con un voto di 2-1, con il commissario Anna Gomez, un democratico, in dissenso.
“Dopo mesi di codarda capitolazione a questa amministrazione, Paramount ha finalmente ottenuto ciò che voleva. Sfortunatamente, è il pubblico americano che alla fine pagherà il prezzo per le sue azioni”, ha scritto.
Le radici di Paramount Global risalgono alla fondazione della Paramount Pictures Corporation nel 1914. Lo studio è responsabile della produzione di numerosi film iconici, tra cui Il Padrino, il franchise di Star Trek e la serie Mission: Impossible.
Il portafoglio di Paramount include il servizio di streaming Paramount+, così come Paramount Pictures, CBS, Nickelodeon, BET, MTV, Comedy Central e altre proprietà mediatiche.
Tuttavia, il conglomerato dell’intrattenimento ha affrontato sfide negli ultimi anni.
Skydance è di proprietà di David Ellison, figlio del fondatore di Oracle, Larry Ellison.
L’approvazione della FCC è stata una fase necessaria per procedere con la fusione.
L’accordo, che comprende CBS, Paramount Pictures e Comedy Central, è stato approvato a seguito di una serie di azioni da parte di Paramount, tra cui la risoluzione della causa intentata da Trump.
Secondo quanto riportato sia dal The Wall Street Journal che dal The New York Times, l’accordo riguardante l’intervista di 60 Minutes è stato raggiunto con l’assistenza di un mediatore, in parte per evitare potenziali impatti sulla fusione pianificata. La FCC stava esaminando la fusione, dando all’ex presidente l’autorità di impedire potenzialmente l’accordo.
Trump aveva affermato che la rete aveva modificato in modo ingannevole un’intervista con l’allora vicepresidente Kamala Harris andata in onda nel suo programma 60 Minutes, con l’obiettivo di “inclinare la bilancia a favore del partito democratico”.
Paramount ha dichiarato che i fondi dell’accordo sarebbero stati destinati alla futura biblioteca presidenziale di Trump, anziché essere pagati a lui “direttamente o indirettamente”.
L’approvazione arriva anche poco dopo che CBS, di proprietà di Paramount, ha annunciato la cancellazione di The Late Show with Stephen Colbert, un programma noto per le sue critiche a Trump.
La rete ha citato “una decisione puramente finanziaria a fronte di uno sfondo difficile nella tarda notte [televisiva]” come motivo della cancellazione dello spettacolo, sottolineando che “non è correlato in alcun modo alla performance, al contenuto o ad altre questioni dello spettacolo”.
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