Die Regierung hat ihre überarbeitete Strategie für ausländische Hilfe vorgestellt, die erhebliche Kürzungen bei der Unterstützung von Kinderbildung und Gesundheitsinitiativen für Frauen in Afrika vorsieht.
Nach früheren Ankündigungen bestätigte die Regierung eine Kürzung der Ausgaben für ausländische Hilfe um 40 %, von 0,5 % auf 0,3 % des Bruttonationaleinkommens. Diese Umschichtung zielt darauf ab, die Verteidigungsausgaben nach Forderungen aus den Vereinigten Staaten auf 2,5 % zu erhöhen.
Laut einem Bericht des Außenministeriums und einer Folgenabschätzung wird Afrika in diesem Jahr die Hauptlast dieser Kürzungen tragen, mit geringeren Mitteln für Frauenheilkunde und Wasserversorgungsprogramme. Der Bericht warnt vor einem potenziellen Anstieg der Krankheits- und Sterblichkeitsraten als Folge.
Hilfsorganisationen haben starke Kritik geäußert und betont, dass diese Kürzungen die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen der Welt unverhältnismäßig stark treffen werden.
Die Regierung hält daran fest, dass die Beiträge zu multilateralen Hilfsorganisationen, darunter die Weltbank und die Gavi-Impfstoffallianz, geschützt werden. Das Vereinigte Königreich wird auch weiterhin humanitäre Hilfe in Krisengebiete wie Gaza, die Ukraine und den Sudan leisten.
Entwicklungsministerin Baroness Chapman erklärte: „Jedes Pfund muss härter für britische Steuerzahler und die Menschen arbeiten, denen wir auf der ganzen Welt helfen, und diese Zahlen zeigen, wie wir genau damit beginnen, indem wir einen klaren Fokus und Prioritäten haben.“
Die Regierung betonte, dass diese Kürzungen das Ergebnis einer „strategischen Überprüfung der Hilfe Posten für Posten“ seien, die vom Minister durchgeführt wurde. Diese Überprüfung betonte „Priorisierung, Effizienz, Schutz geplanter humanitärer Unterstützung und laufender Verträge sowie einen verantwortungsvollen Ausstieg aus der Programmierung, wo dies erforderlich ist.“
Das Außenministerium hat angedeutet, dass die bilaterale Unterstützung – Hilfe, die direkt an Empfängerländer geleistet wird – für einige Nationen sinken wird. Multilaterale Organisationen, die als unterdurchschnittlich gelten, könnten ebenfalls mit künftigen Kürzungen der Mittel konfrontiert sein. Die betroffenen Länder wurden noch nicht identifiziert.
Sarah Champion, Vorsitzende des Ausschusses für internationale Entwicklung, hat den Schritt kritisiert und angedeutet, dass die Kürzungen „auf Kosten einiger der am stärksten gefährdeten Menschen der Welt gehen werden“.
Die Sprecherin der Liberaldemokraten für internationale Entwicklung, Monica Harding, erklärte, dass die Reduzierung der britischen Entwicklungshilfe auf „das niedrigste Niveau in diesem Jahrhundert eine entsetzliche Auswirkung auf einige der ärmsten und schutzbedürftigsten Menschen der Welt haben wird“.
„Dies ist erst der Anfang – wir werden im nächsten Jahr weitaus tiefere und grausamere Kürzungen erleben, wenn der Großteil der Reduzierung erfolgt“, warnte sie.
Bond, ein britisches Netzwerk für internationale Entwicklungsorganisationen, hat Bedenken geäußert, dass die Regierung die Mittel „für Bildung, Gender und Länder, die humanitäre Krisen erleben, wie Südsudan, Äthiopien und Somalia, und überraschenderweise die besetzten palästinensischen Gebiete und den Sudan, die die Regierung angeblich schützen würde“, „depriorisiert“.
Bond-Richtliniendirektor Gideon Rabinowitz kommentierte: „Es ist besorgniserregend, dass die bilaterale Finanzierung für Afrika, Gender, Bildung und Gesundheitsprogramme sinken wird.“
„Die am stärksten marginalisierten Gemeinschaften der Welt, insbesondere diejenigen, die Konflikte erleben, sowie Frauen und Mädchen, werden den höchsten Preis für diese politischen Entscheidungen zahlen.“
„In einer Zeit, in der die USA alle Gender-Programme gestrichen haben, sollte das Vereinigte Königreich aufrüsten, nicht zurücktreten.“
UNICEF hat gewarnt, dass die Kürzungen „verheerende und ungleiche Auswirkungen auf Kinder und Frauen haben werden“ und bezeichnete den Schritt als „zutiefst kurzsichtig“.
Philip Goodwin, Chief Executive von UNICEF UK, forderte die Regierung auf, „einen neuen strategischen Ansatz zu verfolgen, der gefährdete Kinder in den Mittelpunkt ihrer Hilfsprogramme und -richtlinien stellt…“
„Mindestens 25 % der Hilfe sollte in kinderorientierte Initiativen fließen, um sicherzustellen, dass die Gesundheit, Ernährung, Bildung und der Schutz von Kindern Priorität haben.“
Die britische Wohltätigkeitsorganisation Street Child hat der BBC mitgeteilt, dass ihre Arbeit zur Verbesserung des Zugangs von Kindern zu Bildung in Sierra Leone, Südsudan und der Demokratischen Republik Kongo aufgrund der Kürzungen eingeschränkt wird, da das Vereinigte Königreich historisch gesehen eine Hauptfinanzierungsquelle war.
CEO Tom Dannatt bezeichnete Bildung als den größten langfristigen Hoffnungsträger und nannte die Reduzierung der Unterstützung „traurig und kurzsichtig“.
„So werden Kinder, die früher zur Schule gingen, nicht mehr zur Schule gehen, und so werden mehr Kinder auf den Straßen herumlaufen und Felder beackern und nicht ihre kritischen Fähigkeiten entwickeln“, sagte er.
„Während sie in der Schule lernen und die Chance haben sollten, eine bessere Zukunft für sich und ihre Gesellschaften aufzubauen, ist dies aufgrund dieser Kürzungen der britischen Hilfe für die ärmsten Kinder, insbesondere in den ärmsten Ländern, nicht mehr die Realität.“
Die ausländische Hilfe ist in den letzten Jahren verstärkt in die Kritik geraten, wobei ein Kabinettsminister einen Rückgang der öffentlichen Unterstützung für solche Ausgaben einräumte.
Eine von den Kürzungen verschonte Organisation war die Weltbank. Das Außenministerium bestätigte, dass die International Development Association (IDA), der Fonds der Weltbank für die einkommensschwächsten Länder der Welt, in den nächsten drei Jahren 1,98 Mrd. GBP an Mitteln aus dem Vereinigten Königreich erhalten wird, was der Organisation helfen wird, 1,9 Milliarden Menschen zu helfen.
Die Labour-Regierungen unter Sir Tony Blair und Gordon Brown verpflichteten sich, den Entwicklungshilfehaushalt auf 0,7 % des Nationaleinkommens zu erhöhen.
Das Ziel wurde 2013 unter der konservativ-liberaldemokratischen Koalitionsregierung von David Cameron erreicht, bevor es 2015 gesetzlich verankert wurde.
Die Entwicklungshilfeausgaben wurden jedoch 2021 unter den Konservativen auf 0,5 % des Nationaleinkommens gekürzt, wobei der wirtschaftliche Druck durch Covid angeführt wurde.
Zusätzliche Berichterstattung von Will Ross
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