Songwriter und Session-Musiker können sich auf verbesserte Vergütungsbedingungen freuen, die aus einer kürzlich getroffenen Vereinbarung zwischen der Musikindustrie und der britischen Regierung resultieren.
In einer bedeutenden Änderung erhalten Songwriter nun eine tägliche Vergütung von 75 £ zusätzlich zur Deckung von Reise- und Verpflegungskosten für jede Session oder jedes Songwriting-Camp, an dem sie teilnehmen. Dies steht im Gegensatz zu früheren Vereinbarungen, bei denen Songwriter oft diese Kosten selbst tragen mussten und erst nach der Veröffentlichung eines Songs entschädigt wurden.
Das Thema erlangte Bedeutung, nachdem Rayes Bemerkungen bei den Ivor Novello Awards 2023, wo sie Plattenfirmen dafür kritisierte, von Songwritern zu erwarten, „umsonst zu arbeiten“, was sie als „eine Beleidigung“ bezeichnete.
Die neue Vereinbarung beinhaltet auch eine Gehaltserhöhung von bis zu 40 % für Session-Musiker, die an Aufnahmesessions teilnehmen.
Für Popmusiker steigen die Standardgebühren von 130 £ auf 182 £. Orchestermusiker erhalten eine Erhöhung von 15 %, wobei beispielsweise Stimmführer der Violinen 106,90 £ anstelle von 92,96 £ erhalten.
Der Minister für Kreativwirtschaft, Sir Chris Bryant, kündigte die Änderungen an und äußerte seine Frustration darüber, dass Musiker „kümmerliche Geldbeträge“ für die Erstellung von Liedern erhalten, zu denen „jeder gerne in seiner Küche tanzt“.
Die Maßnahmen resultierten aus der Creator Remuneration Working Group (CRWG) der Regierung, die 2024 gegründet wurde, um Einkommensungleichheiten für Musiker im Streaming-Zeitalter zu beheben.
In Bezug auf die niedrigen Lizenzgebühren, die viele Künstler von Streaming-Diensten erhalten, erklärte Sir Chris: „Ich kann die weltweite Streaming-Situation nicht verändern, aber ich kann dafür sorgen, dass wir im Vereinigten Königreich das bestmögliche Angebot für Künstler haben.“
Der neue Rahmen wurde von den drei großen Plattenfirmen vereinbart, mit Unterstützung der Ivors Academy für Songwriter und der Association of Independent Music.
Musiker, die vor dem Jahr 2000, also vor dem Streaming-Zeitalter, Plattenverträge unterzeichnet haben, erhalten ebenfalls die Möglichkeit, ihre Verträge für höhere Vergütungssätze neu zu verhandeln.
Zusätzlich werden Schulden gegenüber ihren Plattenfirmen abgeschrieben (eine Initiative, die Sony Music im Jahr 2021 startete), und es wird Unterstützung geleistet, um „fehlende“ Songs zu Streaming-Plattformen hinzuzufügen.
Sir Chris schätzt, dass diese Änderungen den Musikern bis 2030 „zig Millionen Pfund“ einbringen werden.
Die Musicians Union und der Council of Music Makers haben jedoch ihre „Enttäuschung“ darüber geäußert, dass das Paket „die grundlegenden Probleme der Musikstreaming-Ökonomie“ nicht effektiver angeht.
Diese Organisationen setzen sich für einen Mindestlizenzsatz für alle Künstler und eine Änderung des Urheberrechts ein, die es Künstlern und Songwritern ermöglicht, die Rechte an ihren Songs nach einem bestimmten Zeitraum zurückzufordern.
Von den neuen Änderungen ist die neue Gehaltsvereinbarung für Songwriter möglicherweise die wirkungsvollste.
Vor dem Streaming erhielten Songwriter jedes Mal eine Vergütung, wenn eine CD oder Schallplatte verkauft wurde. Heute erhalten sie einen Bruchteil der 0,003 £ Lizenzgebühr, die jedes Mal generiert wird, wenn ein Song auf Streaming-Diensten abgespielt wird.
Ein Bericht des Beratungsunternehmens Midia Research aus dem Jahr 2024 deutete darauf hin, dass nur 10 % der arbeitenden Songwriter mehr als 30.000 Dollar (22.000 £) pro Jahr verdienten.
Mehr als die Hälfte verdiente weniger als 1.000 Dollar (741 £), wobei die meisten den „Mangel an sinnvollen Streaming-Einnahmen“ als ihr Hauptproblem anführten.
Ihre Sache wurde von Leuten wie Björn Ulvaeus von Abba aufgegriffen, der sagte, die Branche “ betrüge Songwriter“ mit einem Zahlungssystem, das „im besten Fall dysfunktional“ sei.
„Bis zu diesem Zeitpunkt war es eine ziemlich schlimme Existenz“, sagt Ines Dunn, die für Künstler wie Mimi Webb, Maisie Peters und Holly Humberstone geschrieben hat.
„Um überhaupt an einer Session teilzunehmen, muss man für seine Züge und sein Mittagessen bezahlen. Jeder ist also schon vor dem Betreten des Studios im Minus.“
Sie beschreibt die neuen Zahlungen als „einen kleinen Schritt in einem Marathon“.
„Ich denke, es ist wichtig festzustellen, dass dies die Probleme langfristig nicht löst“, fügt sie hinzu. „Dies ist nicht das Ausmaß dessen, was Songwriter verdienen, aber es ist ein wirklich wichtiger Schritt, um sicherzustellen, dass die Leute einfach erscheinen und ihren Job machen können.
„Es gibt so viele Autoren, die Uber-Fahrer sind oder Teilzeitjobs haben, nur um über Wasser zu bleiben. Es gibt Songwriter, die sich keine Kinderbetreuung leisten können – und diese [Zahlungen] können dabei helfen, auch wenn sie alles dafür ausgeben.
„Ich möchte nur, dass es einen Tag gibt, an dem Songwriter Songwriter sein können, und das ist genug.“
Die Zahlungen tragen dazu bei, ein „enormes Machtungleichgewicht“ in der Musikindustrie zu beseitigen, fügt Simon Barber hinzu, außerordentlicher Professor für Songwriting an der Birmingham City University und Co-Moderator des Sodajerker On Songwriting Podcasts.
„Wenn man bedenkt, dass Songwriter im Wesentlichen die Quelle für neues Material für diese riesigen Konzerne sind, dann ist die Forderung, dass Ausgaben wie Reisekosten und Verpflegung übernommen werden, eine sehr grundlegende Anforderung, von der man erwarten würde, dass die meisten Branchen daran teilnehmen.
„Ich denke also, es ist ein wirklich positiver Schritt nach vorn. Und ich denke, es ermutigt wahrscheinlich Songwriter mit unterschiedlicherem Hintergrund, die nicht unbedingt die Mittel haben, um umsonst zu arbeiten, mehr daran teilzunehmen.“
Die BBC hat erfahren, dass zwei der drei großen Labels – Warner Music und Universal – zugestimmt haben, die „Tagesgeld“-Zahlungen für Autoren einzuführen.
Entscheidend ist, dass das Geld nicht von dem Künstler gezahlt wird, der die Session veranstaltet, sondern von den Labels selbst.
Das dritte große Label, Sony Music, hat einen Fonds in Höhe von 100.000 £ eingerichtet, der von der Ivors Academy verwaltet wird, um Tagesgelder zu decken. Der Fonds wird auch „umfassendere Unterstützung“ für Autoren leisten, „um den Zugang und die Möglichkeiten in der Musikindustrie zu verbessern“.
Die Änderungen erfolgen, nachdem Abgeordnete eine „komplette Neuausrichtung“ des Streaming-Marktes gefordert haben, um sicherzustellen, dass Künstler einen „fairen Anteil“ am Streaming-Markt erhalten – der der britischen Musikindustrie inzwischen jährlich mehr als 1 Milliarde Pfund einbringt.
Die BPI, die die britische Musikindustrie vertritt, sagte, die neuen Grundsätze würden „in einzigartiger Weise britischen Künstlern zugute kommen“.
„Angesichts des beispiellosen globalen Wettbewerbs als Branche werden diese Änderungen dazu beitragen, unseren Platz als Weltmarktführer in der Musik zu sichern“, sagte Chief Strategy Officer Sophie Sophie Jones.
Der neue Rahmen würde nach 12 Monaten überprüft, teilte die Regierung der BBC mit.
„Wenn wir in einem Jahr feststellen, dass dies keine wirkliche Verbesserung der Vergütung von Künstlern und Musikern gebracht hat, dann haben wir immer die Möglichkeit, Gesetze zu erlassen“, sagte Sir Chris Bryant.
Die Creator Remuneration Working Group wird sich weiterhin für weitere Änderungen einsetzen – mit einem Treffen im September, um die Frage der Streaming-Bezahlung für Session-Musiker zu untersuchen.
Solche Musiker, die auf Platten von Künstlern wie Harry Styles, Adele und Lewis Capaldi spielen, erhalten Lizenzgebühren, wenn diese Songs im Radio und Fernsehen gespielt werden.
Es gibt jedoch keine entsprechenden Lizenzgebühren für digitales Streaming oder On-Demand-Radiodienste.
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