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Nella Repubblica Democratica del Congo orientale, i residenti in una regione mineraria aurifera starebbero usando strumenti rudimentali e le loro mani nude nel tentativo di salvare i minatori intrappolati sottoterra a seguito di una serie di crolli.
Secondo quanto riferito dal giornalista locale Ashuza Barack, parlando alla BBC, sei minatori sono stati salvati vivi, uno con gravi ferite, da quando i pozzi di Lomera sono crollati domenica mattina presto.
Sono emersi rapporti contrastanti sul numero di decessi. Mentre un residente ha affermato che sono stati recuperati 12 corpi, Barack ha dichiarato che finora non sono stati trovati corpi.
L’area, situata nella provincia del Sud Kivu, è sotto il controllo dei ribelli dell’M23 dopo che hanno conquistato il territorio nell’est, ricco di minerali, della RD del Congo all’inizio dell’anno. L’M23 ha confutato le affermazioni secondo cui centinaia di minatori sono rimasti intrappolati.
Lomera ha vissuto una corsa all’oro dalla scoperta del metallo prezioso nelle colline vicino al villaggio un tempo tranquillo alla fine dello scorso anno, come riportato dall’organizzazione medica MSF.
Migliaia di individui, sperando di trarre profitto come minatori artigianali indipendenti, sono affluiti nella zona, trasformandola in un “caos tentacolare di pozzi minerari e rifugi di fortuna”, secondo una dichiarazione di MSF rilasciata il mese scorso in merito a un’epidemia di colera nella regione.
I rapporti indicano che una serie di frane hanno sepolto fino a 15 di questi pozzi costruiti frettolosamente senza preavviso.
Le operazioni di soccorso stanno affrontando sfide significative a causa dei detriti e delle grandi rocce che ostacolano l’accesso al sito.
Il giornalista Barack ha informato la BBC che la mancanza di attrezzature adeguate sta ostacolando gli sforzi per sgomberare l’area. I sopravvissuti hanno indicato che numerosi minatori sono ancora intrappolati.
“Stiamo scavando da domenica notte, ma non abbiamo recuperato alcun corpo. Siamo esausti”, ha dichiarato un minatore.
Funzionari dell’M23 hanno visitato il sito e hanno ordinato la cessazione delle attività minerarie in alcune aree.
Decine di siti minerari in questa regione della RD del Congo forniscono all’industria elettronica globale metalli e minerali critici. Molti di questi siti mancano di una corretta regolamentazione e gli standard di sicurezza vengono spesso disattesi.
La regione è stata anche segnata da decenni di conflitto, mentre vari gruppi ribelli e forze governative si contendono il controllo.
All’inizio di quest’anno, l’M23 ha compiuto notevoli guadagni territoriali, tra cui la cattura di Goma, la principale città nella RD del Congo orientale.
Il gruppo ha recentemente firmato un accordo di cessate il fuoco con il governo durante i colloqui mediati dal Qatar durante il fine settimana.
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