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Präsident Donald Trump hat erklärt, dass es „höchst unwahrscheinlich“ sei, dass er Jerome Powell von seiner Position als Chef der US-Zentralbank entfernen werde, nur wenige Stunden nachdem er sich Berichten zufolge bei Gesetzgebern nach der Möglichkeit seiner Entlassung erkundigt hatte.
Die Aktienmärkte und der Dollar erlebten einen kurzen Abschwung, nachdem Berichte aufkamen, dass Trump das Thema am Dienstag mit Republikanern angesprochen hatte, erholten sich aber anschließend, nachdem der Präsident die Diskussionen heruntergespielt hatte.
Die Entlassung eines Vorsitzenden der Federal Reserve würde eine bedeutende Abweichung von der etablierten Vorgehensweise darstellen.
Trump hat Powell wiederholt aufgefordert, die US-Zinsen zu senken, und sich in einer Reihe von äußerst kritischen Äußerungen engagiert, die sich am Mittwoch fortsetzten, als er Powell als „Dummkopf“ bezeichnete und beteuerte, dass er „einen lausigen Job“ mache.
Bei einer Ansprache im Weißen Haus räumte der Präsident ein, dass er die Diskussionen über die Entlassung von Powell – den Trump während seiner ersten Amtszeit für die Rolle nominiert hatte – wieder aufgenommen habe, erklärte aber, dass er „nicht vorhabe, irgendetwas zu tun“.
Auf die Frage, ob er die Idee ganz ausschließe, antwortete er: „Es ist höchst unwahrscheinlich, es sei denn, er muss wegen Betrugs gehen.“
Die Verbündeten des Präsidenten haben sich der Kritik an Powell angeschlossen und dem Zentralbankchef vorgeworfen, die Renovierung von Immobilien der Federal Reserve schlecht gemanagt zu haben.
Letzte Woche forderte Haushaltsdirektor Russell Vought eine Untersuchung der Kostenüberschreitungen bei einem 2-Milliarden-Dollar-Projekt zur Renovierung von Fed-Gebäuden in Washington. Trump kommentierte Anfang dieser Woche, dass er dies „sozusagen“ als einen Entlassungsgrund betrachte.
Analysten der Deutschen Bank haben angedeutet, dass die jüngste Verlagerung des Schwerpunkts der Angriffe darauf hindeutet, dass die Regierung einen Fall gegen Powell aufbaut.
„Ob der Präsident in diesem Fall tätig wird oder nicht, ist eine offene Frage“, schrieben sie und fügten hinzu, dass die jüngsten Entwicklungen „darauf hindeuten, dass das Risiko gestiegen ist“.
Die Federal Reserve wurde vom Kongress gegründet und besitzt die Befugnis, die Politik unabhängig vom Weißen Haus festzulegen.
Powells zweite Amtszeit als Fed-Chef soll im Mai nächsten Jahres enden, aber er hat die Möglichkeit, bis 2028 Gouverneur der Zentralbank zu bleiben.
Nach Bundesgesetz hat der Präsident die Befugnis, Fed-Gouverneure vor dem Ende ihrer Amtszeit „aus wichtigem Grund“ zu entlassen, eine Formulierung, die typischerweise schwerwiegendes Fehlverhalten impliziert.
Powell hat stets bekräftigt, dass er seine Amtszeit als Vorsitzender beenden will, und die Vorstellung zurückgewiesen, dass Trump die Befugnis habe, seine Position aufgrund einer politischen Meinungsverschiedenheit zu beenden.
Die Fed hat auch auf die Kritik an den Renovierungsarbeiten reagiert und ihre Website aktualisiert, um einige der Vorwürfe zu entkräften.
Es wurde erklärt, dass die Renovierungsarbeiten letztendlich zu Kostensenkungen führen werden, indem sie die Konsolidierung von Abläufen ermöglichen, und die Erhöhung der Ausgaben auf „unvorhergesehene Bedingungen“ zurückgeführt, wie z. B. ein größeres als erwartetes Vorhandensein von Asbest.
Trump hat bereits seit seiner ersten Amtszeit die Möglichkeit in Betracht gezogen, Powell zu feuern, als er Einwände gegen die Zinserhöhungen der Fed erhob. Er hat wiederholt davon Abstand genommen, den Plan zu verfolgen, da Investoren Bedenken hatten, zuletzt in diesem Frühjahr.
Am Dienstag postete jedoch Anna Paulina Luna, eine republikanische Kongressabgeordnete aus Florida, in den sozialen Medien, dass die Entlassung „unmittelbar bevorstehe“. Dies folgte auf Posts anderer Trump-Verbündeter in den letzten Wochen, die andeuteten, dass Powell möglicherweise zurücktritt oder seine Entlassung fordert.
Ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses bestätigte der BBC, dass Trump gegenüber Republikanern angedeutet hatte, dass Powells Entlassung bald erfolgen könnte.
Die zunehmend assertive Haltung des Weißen Hauses gegenüber einer der wichtigsten unabhängigen Institutionen weltweit führt eine neue Dimension in ein fragiles globales Finanzsystem ein, das bereits mit den Auswirkungen von Trumps Handelskriegen zu kämpfen hat.
Die US-Wirtschaft erlebt eine Verlangsamung und steht vor Herausforderungen, die sich aus den umfassenden Zöllen des Präsidenten ergeben, vor denen Ökonomen gewarnt haben, dass sie zur Inflation beitragen könnten.
Als Chef der Fed spielt Powell eine entscheidende Rolle bei der Festlegung der Zinshöhe durch die US-Zentralbank, eine Entscheidung, die Auswirkungen auf die Kreditkosten in der gesamten Wirtschaft hat.
Der Leitzins liegt derzeit bei etwa 4,3 %, ein Rückgang gegenüber dem Vorjahr.
Die Fed hat ihn jedoch nicht so schnell gesenkt wie andere Zentralbanken, wie die Europäische Zentralbank und die Bank of England – ein Punkt, den Trump hervorgehoben hat.
Der Präsident gehört zu denen, die sich für eine Zinssenkung einsetzen, um die Kreditaufnahme zu erleichtern und das Wirtschaftswachstum anzukurbeln.
Powell hat erklärt, dass die Bank, die mit der Aufrechterhaltung der Preisstabilität beauftragt ist, angesichts der Besorgnis, dass Zölle zu Preiserhöhungen führen könnten, mit Vorsicht vorgehen sollte.
Viele Ökonomen und Investoren haben gewarnt, dass politische Einmischung in die Führung der Fed die Preisstabilität untergraben und das Vertrauen der Anleger erodieren könnte.
Gegenüber Analysten sagte der Chef der größten Bank Amerikas Anfang dieser Woche, dass die Unabhängigkeit der Fed „absolut entscheidend“ sei.
Jamie Dimon, Vorstandsvorsitzender von JP Morgan Chase, erklärte: „Mit der Fed herumzuspielen, kann oft negative Folgen haben, genau das Gegenteil von dem, was man sich erhofft.“
Finanzminister Scott Bessent deutete Anfang dieser Woche an, dass ein „formeller Prozess“ im Gange sei, um einen Nachfolger für Powell zu finden. Er bezeichnete Trumps Kritik an Powell als „Beeinflussung der Schiedsrichter“ und spielte damit auf Bemühungen an, Druck auf Schiedsrichter in Sportspielen auszuüben.
Trump hat Bessent als potenziellen Kandidaten erwähnt. Weitere Kandidaten sind Kevin Hassett, der derzeit Trumps National Economic Council leitet, und der konservative Ökonom Kevin Warsh.
Powell wurde 2017 von Trump zum Chef der Fed ernannt und trat die Nachfolge von Barack Obamas ernannter Janet Yellen an.
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