На протяжении десятилетий индийская элита тяготела к частным клубам и джимханам эпохи Раджа, которые часто располагались в престижных районах крупных городов, горных курортах и кантонментных зонах.
Эти «английские» анклавы, характеризующиеся швейцарами, дворецкими, темными интерьерами из красного дерева и строгими дресс-кодами, исторически были вотчиной привилегированных слоев населения — состоятельных людей, обладающих влиянием в бизнесе и правительстве, включая магнатов, высокопоставленных чиновников, бывших членов королевских семей, политиков и военачальников.
В этих стенах влиятельные люди Индии на протяжении долгого времени налаживали связи, создавая социальный капитал за сигарой или сквошем и заключая деловые сделки на поле для гольфа. Сегодня эти институты могут казаться несколько анахроничными, словно пережитки колониального прошлого в стране, стремящейся принять свое будущее.
По мере того как третья по величине экономика Азии способствует появлению нового класса создателей богатства, возникает более современная и менее формальная версия частного членского клуба, отражающая масштабные экономические и демографические сдвиги в Индии. Именно здесь сегодня общаются и ведут бизнес новоиспеченные богачи.
Спрос на такие пространства высок, что побудило международную сеть Soho House запланировать открытие двух новых филиалов в Дели и Южном Мумбаи в ближайшие месяцы. Их первое предприятие, клуб на берегу океана на знаменитом пляже Джуху в Мумбаи, открылся шесть лет назад и добился значительного успеха.
Эта сеть входит в число новых игроков, стремящихся удовлетворить потребности растущего рынка Индии.
Soho House была основана в Лондоне в середине 1990-х годов как альтернатива традиционным мужским клубам Пэлл-Мэлл, предлагая более непринужденную обстановку для творцов, мыслителей и креативных предпринимателей, которые могли чувствовать себя не в своей тарелке в анклавах старой аристократии.
Три десятилетия спустя процветающая, ориентированная на технологии экономика стартапов и новаторов Индии породила новый класс состоятельных людей, предоставив Soho House аналогичную рыночную возможность.
«В Индии растет молодое богатство, и молодым предпринимателям действительно нужна основа для самореализации», — заявила Би-би-си Келли Уордингхэм, региональный директор Soho House в Азии. Она отметила, что «новым богачам нужно нечто иное», чем то, что предлагают традиционные джимханы.
В отличие от старых клубов, отбор членов Soho House не основан на семейной родословной, статусе, богатстве или поле, говорит Уордингхэм. Члены клуба используют это пространство как убежище от суеты Мумбаи, пользуясь бассейном на крыше, тренажерным залом, частными кинозалами и изысканными ресторанами. Они также используют разнообразное сообщество для наставничества, инвестиционных возможностей, развития навыков и доступа к мероприятиям и семинарам.
Рима Майя, молодая женщина-кинематографист, говорит, что ее членство в мумбайском клубе — городе, «где всегда приходится бороться за место и тихий уголок в тесном кафе», — предоставило ей ценный доступ к ключевым фигурам киноиндустрии Мумбаи, что могло быть невозможным для кого-то вроде нее «без наследственных привилегий».
В прошлом традиционные джимханы часто исключали творческое сообщество. Покойному Ферозу Хану, известному актеру Болливуда, однажды отказали в членстве в мумбайской джимхане, потому что они не принимали актеров.
Как сообщается, пораженный их снобизмом, Хан съязвил: «Если бы вы смотрели мои фильмы, вы бы знали, что я не очень-то и актер».
В отличие от этого, Soho House с гордостью размещает фотографию звезды Болливуда Али Фазала, члена клуба, на обложке своего внутреннего журнала.
Помимо более современного и демократичного духа, высокий спрос на эти клубы также обусловлен ограниченной доступностью традиционных джимхан, которые остаются весьма востребованными.
Списки ожидания во многих из этих учреждений могут растягиваться на «многие годы», а предложение не успевает за «новым поколением бизнесменов, сделавших себя самими, гениев творчества и высокопоставленных руководителей корпораций», по словам Анкита Кансала из Axon Developers, которая недавно опубликовала отчет о росте новых клубов только для членов.
Этот дисбаланс между спросом и предложением привел к появлению более двух десятков новых клубов, включая независимые предприятия, такие как Quorum и BVLD, а также те, которые поддерживаются глобальными брендами гостеприимства, такими как St Regis и Four Seasons. По данным Axon Developers, в ближайшие годы ожидается открытие еще как минимум полудюжины.
В отчете указывается, что этот рынок растет почти на 10% в год, причем пандемия Covid-19 послужила значительным катализатором, поскольку состоятельные люди стремились избегать общественных мест.
Хотя эти пространства представляют собой заметные изменения благодаря своей прогрессивной политике членства и поддержке искусства, литературы и независимой музыки, они остаются «святилищами современной роскоши», по словам Axon. Прием обычно осуществляется по приглашению или рекомендации и стоит в несколько раз больше ежемесячного дохода большинства индийцев.
Например, годовое членство в Soho House стоит 320 000 индийских рупий (3 700 долларов США; 2 775 долларов США), что недоступно для большинства людей.
Изменение заключается в том, что членство теперь основывается на личных достижениях и будущем потенциале, а не на семейном происхождении. Новая элита, сделавшая себя сама, заменила старых наследников, но доступ остается в значительной степени недостижимым для среднестатистического индийца из среднего класса.
В некотором смысле, растущая популярность этих членств отражает более широкую историю роста Индии после либерализации, которая началась, когда страна открыла свою экономику миру и отошла от своих социалистических основ.
Рост ускорился, но больше всего выиграли богатые, став еще богаче, поскольку неравенство усилилось. Это подстегнуло бум на рынке предметов роскоши в стране, даже несмотря на то, что уличная торговля сталкивается со слабым спросом, поскольку у большинства индийцев нет свободных средств, чтобы тратить их на что-либо, кроме самого необходимого.
Однако растущее число новоиспеченных богачей представляет собой значительную бизнес-возможность.
По прогнозам, число индийских граждан с высоким уровнем дохода, составляющее 797 000 человек, удвоится в течение нескольких лет. Хотя это составляет небольшую часть 1,4-миллиардного населения страны, этого достаточно для стимулирования будущего роста тех, кто создает новые пространства для богатых, чтобы расслабиться, пообщаться и насладиться роскошной жизнью.
Следите за BBC News India в Instagram, YouTube, X и Facebook.
Скандал с Prada высветил, как мировые гиганты моды взаимодействуют с Индией.
Пост главного министра штата Карнатака Сиддарамайи на каннада, посвященный памяти умершей актрисы, был неправильно переведен на английский язык.
Положение Индии как ведущего экспортера картофеля фри стимулировало инновации на картофельных фермах.
Бывший капитан сборной Индии Митхали Радж рассказывает BBC Sport о том, как выход в финал Кубка мира в 2017 году и запуск Женской премьер-лиги привели к подъему женского крикета в стране.
Официальные данные показывают, что рост заработной платы замедлился, а количество вакансий продолжает сокращаться.