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Stephen Colbert überraschte diese Woche die Zuschauer mit der Ankündigung, dass *The Late Show* eingestellt wird.
Die langjährige Late-Night-Show, die Colbert seit 2015 moderiert, wird im nächsten Mai eingestellt. Die Show wird komplett beendet, nicht wegen eines Wechsels der Moderatoren, sondern wegen einer kompletten Absetzung, wie die BBC berichtet.
Branchenbeobachter vermuten, dass diese Absetzung auf breitere Trends in der Fernsehlandschaft hindeuten könnte, was einige dazu veranlasst, die Zukunft ähnlicher Sendungen mit Seth Meyers, Jimmy Fallon und Jimmy Kimmel in Frage zu stellen.
Die TV-Kritikerin Emma Bullimore weist darauf hin, dass das Late-Night-Talkshow-Format in den Vereinigten Staaten historisch erfolgreich war, ein Erfolg, den andere Länder, einschließlich Großbritannien, „bewundert, aber nur schwer nachgeahmt haben“.
„Late-Night-Shows sind ein fester Bestandteil des amerikanischen Fernsehens, so wie das britische Fernsehen ohne Seifenopern oder Quizshows am Nachmittag seltsam aussehen würde“, sagt sie. „Diese Absetzung kommt sicherlich überraschend, sowohl in der Entscheidung selbst als auch in der Art und Weise, wie sie verkündet wurde.“
Die Nachricht hat bei vielen Zuschauern Anklang gefunden. „Ich schaue nicht mehr viel Late-Night-TV“, teilte ein Zuschauer mit, „aber das fühlt sich komisch an. *The Late Show* ist eine Institution.“ Ein anderer Nutzer beschrieb die Nachricht als „wirklich, wirklich schlecht, nicht nur für den Zustand des Late-Night-TV, sondern auch im Allgemeinen für den Zustand der Medien.“
Das traditionelle Chatshow-Format, das vor Jahrzehnten etabliert wurde, steht im heutigen sich entwickelnden Medienökosystem vor einer Reihe von Herausforderungen.
Ein wesentlicher Faktor ist eine mögliche Verschiebung der Publikumspräferenzen, die die traditionellen Inhalte weniger attraktiv macht.
„Diese Art von Sendungen sind im Allgemeinen kein Genre, das die Leute streamen oder über Catch-up ansehen“, sagt Frances Taylor, TV-Vorschau-Redakteurin bei Radio Times. „Sie sind nächtlich und aktuell und daher schon 24 Stunden später so gut wie veraltet.“
„Es ist schwierig für sie, außerhalb dieser nächtlichen Ausstrahlung ein Leben zu haben, während Dramen, Dokumentationen und Sitcoms nicht unter diesem Problem leiden.“
Die Gewinnung hochkarätiger Gäste wird aufgrund der Häufigkeit der Sendungen und der sich verändernden Medienlandschaft ebenfalls immer schwieriger.
Während Chatshows einst erstklassige Orte zur Promotion von Stars waren, hat die Verbreitung von Medienplattformen in den letzten 15 Jahren die Landschaft verändert.
Auftritte auf beliebten Social-Media- und YouTube-Formaten wie Chicken Shop Date oder Snack Wars werden von Prominenten und ihren PR-Teams als attraktivere Optionen angesehen, da sie eine entspanntere Umgebung mit weniger Risiko schwieriger Fragen ermöglichen.
Trotz dieser Verschiebung hat sich das traditionelle Fernsehen den Zeiten angepasst und in den letzten zehn Jahren versucht, virale Inhalte zu erstellen.
Segmente wie James Cordens Carpool Karaoke und Fallons Wheel of Musical Impressions wurden speziell mit Blick auf Online-Attraktivität entwickelt.
Und es hat auch funktioniert. Das Publikum liebt in der Regel Clips, die auf „Bits“ und nicht auf Gesprächen basieren. Graham Nortons erfolgreichster YouTube-Clip mit mehr als 100 Millionen Aufrufen ist das Mal, als Will Smith vom Sofa aufstand, um eine All-Star-Musikperformance zu geben.
Colbert hat 10 Millionen YouTube-Abonnenten – eine gesunde Zahl, aber eine schwächere Zahl als Kimmels 20 Millionen und Fallons 32 Millionen.
Es ist erwähnenswert, dass die Welt der US-Chatshows schon vor der Erfindung des Streamings immer eine wettbewerbsorientierte Welt war, in der der Stärkere sich durchsetzt.
Aber das große TV-Werbegeld, das so viele von ihnen über Wasser gehalten hat, ist größtenteils mit dem terrestrischen TV-Schiff untergegangen.
Grundsätzlich wird die *Daseinsberechtigung* des Talkshow-Formats nun in Frage gestellt. Taylor merkt an, dass die meisten Leute, wenn sie am späten Abend ausgestrahlt werden, „bereits über alle wichtigen Geschichten des Tages informiert sind“.
„Nicht nur das, sondern ihre sozialen Feeds werden voll von sozialen Kreativen sein, die den Appetit auf aktuelle, satirische Inhalte stillen, sei es mit Impressionen des US-Präsidenten oder mit einer respektlosen Sichtweise auf Elon Musks neuestes Unterfangen.“
Sie verweist auf John Mulaneys jüngsten Versuch, eine Live-Chatshow zu Netflix zu bringen, mit gemischten Ergebnissen.
Ihre Zukunft sieht nun ungewiss aus, und Mulaney sagte kürzlich, er und das Team würden „herausfinden“, wie ihr nächster Schritt aussehen würde, und vermied es, sich zu einer zweiten Staffel zu verpflichten.
„Das klingt nicht gerade nach einem durchschlagenden Erfolg“, sagt Taylor.
Colbert sagte den Zuschauern, dass die Absetzung von *The Late Show* letztendlich eine finanzielle Entscheidung sei – was sicherlich eine glaubwürdige Erklärung ist.
Das Fernsehen ist teuer in der Herstellung, mit riesigen Teams von Produzenten, Regisseuren, Kameraleuten und anderen technischen Mitarbeitern, ganz zu schweigen von der hohen Gebühr für den Moderator.
Und während YouTuber jetzt selbst einen zunehmend professionellen Betrieb anbieten können, können sie dies zu einem Bruchteil der Kosten tun.
Aber die Absetzung hat einige immer noch verwirrt. *The Late Show* war eine der Top-Shows von CBS und zog im Jahr 2024 durchschnittlich 2,57 Millionen Zuschauer an.
Ihre Einschaltquoten verbesserten sich tatsächlich unter Colbert, insbesondere nachdem sie begannen, die Trump-Administration zu kritisieren – der Moderator ist einer der lautstärksten Kritiker des Präsidenten.
Infolgedessen haben einige in Frage gestellt, ob die Absetzung der Show etwas mit politischem Druck zu tun hat.
Ihre Schließung erfolgt, nachdem die CBS-Muttergesellschaft Paramount sich mit US-Präsident Donald Trump geeinigt hat über die Bearbeitung eines 60-Minutes-Interviews mit Kamala Harris.
Präsident Trump sagte, dass die Art und Weise, wie die Antwort seines Präsidentschaftskonkurrenten auf eine Frage zu Israel auf zwei verschiedenen Plattformen präsentiert wurde, sie für die Zuschauer günstiger erscheinen ließ.
CBS merkte zu diesem Zeitpunkt an, dass die Einigung keine Erklärung der Entschuldigung oder des Bedauerns enthielt. Wirtschaftskommentatoren sagten, dass der Deal teilweise geschlossen wurde, um die geplante Fusion von Paramount mit Skydance Media nicht zu beeinträchtigen, die Trump aufhalten konnte.
Nach der Ankündigung der Absetzung von *The Late Show* sagte der demokratische Senator Adam Schiff: „Wenn Paramount und CBS die Late Show aus politischen Gründen beendet haben, verdient es die Öffentlichkeit, dies zu erfahren. Und verdient Besseres.“
Diese Meinung wurde von der demokratischen Senatorin Elizabeth Warren bekräftigt, die feststellte, dass die Absetzung der Show drei Tage nach Colberts Kritik an der Paramount-Einigung erfolgte.
Ihre Kommentare unterstreichen das politische Klima, in dem diese Entscheidung getroffen wurde, aber CBS bestritt, dass dies ein Faktor war.
In ihrer Erklärung sagte der Sender, es sei eine „rein finanzielle Entscheidung“ und „in keiner Weise mit der Leistung, dem Inhalt oder anderen Angelegenheiten von Paramount verbunden“.
Es ist nicht klar, was als nächstes für Colbert selbst kommt. Er könnte von einem Streamer aufgegriffen werden oder versuchen, seine aktuelle Show online zu verlegen.
Piers Morgans *Uncensored* bietet ein potenzielles Modell – ein Programm, das im Fernsehen begann und immer noch wie eine TV-Show aussieht, aber später erfolgreich zu YouTube wechselte.
Die Marke *Late Show* ist „stark, geschichtsträchtig und unersetzlich, und kein Moderator ist lustiger und nachdenklicher – seelenvoller – als Stephen Colbert“, sagte John Avlon, ein Medienmanager und ehemaliger demokratischer Kongresskandidat.
„Deshalb wird er von einem treuen Publikum geliebt, und sie werden ihm zu allem folgen, was er als nächstes tut.“
Andere TV-Chatshow-Moderatoren haben neue Formate gefunden, um relevant zu bleiben. Colberts Vorgänger David Letterman konnte immer noch A-Prominente anziehen, als er 2018 für eine neue Serie zu Netflix wechselte, *My Next Guest Needs No Introduction*.
Wenn alles andere fehlschlägt, gibt es eine weitere Option für Colbert. Er ist derzeit einer der wenigen bestehenden Prominenten ohne eigenen Podcast.
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