Der ehemalige Präsident Donald Trump hat ein Gerichtsverfahren gegen Dow Jones, die Muttergesellschaft des Wall Street Journal, dessen Eigentümer News Corp sowie die Reporter Khadeeja Safdar und Joseph Palazzolo eingeleitet, und zwar wegen eines Berichts, in dem behauptet wird, er habe 2003 eine „obszöne“ persönliche Notiz an den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein verfasst.
Die in Miami eingereichte Klage wirft Dow Jones und News Corp sowie dem Medienmogul Rupert Murdoch Verleumdung und Verstöße gegen das Recht der üblen Nachrede vor.
Trump hatte zuvor erklärt, er wolle Murdoch „zwingen, in meiner Klage gegen ihn und seine ‚Müllhalde‘ von Zeitung auszusagen“.
Trump behauptet, dass die Notiz, die laut Wall Street Journal zum 50. Geburtstag von Epstein verschickt wurde, eine „Fälschung“ sei. Die Klage folgt auf Kritik von seinen Anhängern an seinem Umgang mit den Epstein-Akten.
Trump räumte ein, dass er und seine Mitarbeiter versucht hätten, die Veröffentlichung der Geschichte zu verhindern. Er betonte, dass die Zeitung und Murdoch „direkt gewarnt“ worden seien, dass rechtliche Schritte drohen würden, falls sie den Artikel veröffentlichen würden, und bezeichnete ihn als „falsch, bösartig und diffamierend“.
Die Klage nennt namentlich die Reporter Khadeeja Safdar und Joseph Palazzolo, die den Bericht verfasst haben.
Bereits am Freitag postete Trump auf seiner Plattform Truth Social: „Ich freue mich darauf, Rupert Murdoch in meiner Klage gegen ihn und seine ‚Müllhalde‘ von Zeitung, das WSJ, aussagen zu lassen. Das wird eine interessante Erfahrung!!!“
Laut dem Wall Street Journal „enthielt der fragliche Brief mehrere Zeilen getippten Textes, der von der Umrisse einer nackten Frau umrahmt war, die anscheinend mit einem dicken Stift handgezeichnet war“.
„Innerhalb der Umrisse der nackten Frau befand sich eine getippte Notiz, die als imaginäres Gespräch zwischen Trump und Epstein gestaltet war, das in der dritten Person geschrieben war“, berichtet das Blatt.
Die Notiz enthält Berichten zufolge eine scherzhafte Anspielung darauf, dass „Enigmen nie altern“, und schließt angeblich mit den Worten: „Ein Kumpel ist eine wunderbare Sache. Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag – und möge jeder Tag ein weiteres wunderbares Geheimnis sein.“
Trump bestritt nach der Veröffentlichung des Artikels am Donnerstag, die Notiz geschrieben zu haben, und erklärte: „Das sind nicht meine Worte, nicht die Art, wie ich rede. Außerdem zeichne ich keine Bilder.“
Am Freitag weigerte sich Trump, Fragen von Reportern zu seiner Beziehung zu Epstein zu beantworten und dazu, warum er die Freigabe weiterer Dokumente nicht angeordnet habe.
Stattdessen forderte er den Generalstaatsanwalt auf, Dokumente im Zusammenhang mit geheimen Zeugenaussagen vor einer Grand Jury vorzulegen, was möglicherweise zu einem langwierigen Gerichtsverfahren führen würde. Der Zeitpunkt und die Gewissheit der Freigabe dieser Dokumente oder ob sie die von Trumps Anhängern gewünschten Details enthalten, bleiben unklar.
Trumps Anweisung bezüglich der Zeugenaussage vor der Grand Jury erfolgte nach anhaltendem Druck von einigen seiner treuesten Anhänger, die weitere Enthüllungen im Fall Epstein forderten.
Einige Trump-Loyalisten haben den Rücktritt von Generalstaatsanwältin Pam Bondi gefordert, nachdem sie ihre Haltung zur Freigabe bestimmter Dokumente im Zusammenhang mit Epstein geändert hatte.
Im Februar erklärte Bondi, dass eine „Kundenliste“ von Epstein „gerade jetzt auf meinem Schreibtisch liegt“. Letzte Woche gab ihr Büro jedoch bekannt, dass eine solche „Kundenliste“ nicht existiert.
Chad Bianco, ein republikanischer Sheriff, der sich um das Amt des Gouverneurs von Kalifornien bewirbt, sagte gegenüber BBC News, dass Trumps Umgang mit den Epstein-Akten „nicht das war, was ich erwartet hatte“ und dass „Millionen“ seiner Anhänger enttäuscht seien.
„Wir haben das Gefühl, dass wir wie dumme Kinder behandelt werden.“
Trump und Murdoch pflegen eine jahrzehntelange Beziehung.
Dem 94-jährigen Medienmogul wird mit seinem Medienimperium, zu dem auch Fox News gehört, oft ein wesentlicher Beitrag zu Trumps Aufstieg ins Weiße Haus zugeschrieben.
Ihre Beziehung verschlechterte sich jedoch im Laufe der Jahre, insbesondere nach Trumps Niederlage gegen Joe Biden bei den Wahlen 2020.
„Wir wollen Trump zu einer Nicht-Person machen“, schrieb Murdoch in einer E-Mail, die während der Gerichtsverfahren über die Rolle von Fox bei der Verbreitung von Falschinformationen während der Wahl 2020 auftauchte.
Trumps jüngster Sieg im Jahr 2024 schien die beiden Figuren zu versöhnen. Bei einem Besuch im Weißen Haus im Februar bezeichnete Trump Murdoch als „eine Klasse für sich“ und als „einen erstaunlichen Kerl“.
Am Sonntag wurden die beiden Männer zusammen beim Besuch der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft in New Jersey fotografiert.
Generalstaatsanwältin Bondi wurde ebenfalls dabei beobachtet, wie sie das Spiel von der Präsidentenloge aus verfolgte.
Inzwischen setzen sich Kongressabgeordnete für die Verabschiedung eines „Entlastungsantrags“ ein, der Bondi zwingen würde, „alle unveröffentlichten Aufzeichnungen, Dokumente, Mitteilungen und Untersuchungsmaterialien, die sich im Besitz des Justizministeriums, einschließlich des Federal Bureau of Investigation und der Staatsanwaltschaften der Vereinigten Staaten, befinden, in einem durchsuchbaren und herunterladbaren Format öffentlich zugänglich zu machen“, die sich auf Epstein beziehen.
Diese Bemühungen haben die Unterstützung ideologischer Rivalen im Kongress gefunden, darunter die Republikanerin Marjorie Taylor Greene und die Demokratin Alexandria Ocasio-Cortez.
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