L’unico precedente secolo T20 di Tom Latham risale al 2019, quando giocava per Canterbury in Nuova Zelanda.
Il capitano del Test team neozelandese Tom Latham ha mostrato la sua abilità segnando il suo primo secolo nel T20 Blast, spingendo i Bears ai quarti di finale insieme a Durham, Hampshire e Kent in una drammatica ultima serata di partite della fase a gironi.
Latham, in coppia con Alex Davies, ha orchestrato un’impressionante apertura da 187 corse mentre i Bears hanno sconfitto decisamente il Derbyshire per 127 corse a Derby nel North Group.
Con Lancashire Lightning e Northamptonshire Steelbacks che si erano già assicurati i loro posti, Durham ha capito che una vittoria su quest’ultimo avrebbe garantito il loro avanzamento agli ultimi otto. Ci sono riusciti con un trionfo dominante per nove wicket, evidenziato dal primo secolo di Alex Lees nel Blast.
Il giovane talento del Nottinghamshire, Farhan Ahmed, ha rivendicato la terza tripletta della competizione di quest’anno mentre gli Outlaws si sono assicurati una vittoria di consolazione contro il Lancashire al Trent Bridge.
Nel South Group, la sconfitta dell’Hampshire per mano dell’Essex giovedì li ha lasciati in una posizione precaria. Tuttavia, il loro tasso di corsa superiore si è dimostrato sufficiente per progredire insieme a Surrey, Somerset e Kent.
Tabellini delle partite
Classifiche finali dei gironi del T20 Blast
Farhan Ahmed del Nottinghamshire ha registrato la terza tripletta del T20 Blast di quest’anno
A Derby, Samit Patel mirava a concludere la sua esperienza con i Falcons in grande stile, ma ha vissuto una serata deludente mentre i Bears si sono assicurati la qualificazione con una prestazione dominante.
Latham (104 su 51 palle, inclusi otto sei) e Davies (89) hanno stretto una partnership di apertura di 187 corse, segnando il quarto punteggio più alto nel Blast. Ciò ha permesso ai visitatori di accumulare 233-5, con Patel che ha concluso il suo periodo con cifre di 0-38 da tre overs.
La risposta del Derbyshire è fallita subito, poiché sono stati ridotti a 62-5. L’eliminazione di Patel per sei ha contribuito al loro crollo a 106 tutti fuori, posizionandoli infine in fondo al North Group.
“Probabilmente abbiamo salvato la nostra migliore prestazione per quando contava di più in una partita da vincere, quindi ottenere quel grande punteggio sul tabellone è stato davvero piacevole”, ha dichiarato l’allenatore dei Bears, Ian Westwood.
“È stato un colpo speciale (da Tom Latham) – ha mostrato scorci in questa campagna senza davvero andare avanti per ottenere quella grande prestazione, ma è per questo che ottieni grandi giocatori esperti come Tom.”
Il capitano del Northamptonshire David Willey ha centrato sei sei nelle sue 32 palle da 63 e Matthew Breetzke ha fatto un rapido 52 mentre gli Steelbacks hanno minacciato di far deragliare le speranze di qualificazione del Durham a Chester-le-Street.
Tuttavia, la squadra di casa ha inseguito in modo efficiente il proprio obiettivo di 204, assicurandosi un secondo posto e un pareggio casalingo.
Alex Lees (101* su 49 palle, inclusi otto sei) e Graham Clark (79 su 41) hanno costruito un’apertura da 181, consentendo a Durham di raggiungere la vittoria con tre ore e mezza di anticipo.
Il giovane fuoriclasse Ahmed ha brillato per il Nottinghamshire mentre gli Outlaws hanno ottenuto una vittoria di consolazione per cinque wicket sul Lancashire al Trent Bridge.
Il diciassettenne fratello minore di Rehan Ahmed, giocatore dell’Inghilterra, ha rivendicato la terza tripletta del Blast di quest’anno rimuovendo Luke Wood, Tom Aspinwall e Mitchell Stanley con cifre di 5-25.
Anche il Leicestershire aveva una possibilità esterna di intrufolarsi tra gli ultimi otto, ma aveva bisogno di battere lo Yorkshire e sperare in un aiuto da altrove – nessuna delle due cose è accaduta con Matt Milnes che ha martellato le ultime due palle per sei per sigillare una drammatica vittoria per i visitatori a Grace Road
Abdullah Shafique ha impressionato ancora una volta con la mazza per la White Rose mentre i suoi 64 li hanno ancorati alla vittoria, aiutati da 52 di Matthew Revis prima che i fuochi d’artificio di Milnes assicurassero allo Yorkshire di evitare di finire in fondo alla classifica.
Tawanda Muyeye del Kent ha segnato più di 500 corse nel T20 Blast di quest’anno
I due volte campioni del T20 Kent hanno fatto un lavoro leggero con il fanalino di coda Essex a Canterbury per assicurarsi il posto ai quarti di finale dal South Group.
Paul Walter (52) e Charlie Allison (48) hanno aiutato i visitatori a raggiungere 172-6 dopo essere stati invitati a battere, ma l’ex battitore del Kent Jordan Cox non è riuscito a dare seguito al suo eroismo contro l’Hampshire giovedì mentre è caduto per soli sei.
L’80 su 49 palle di Tawanda Muyeye ha dato alla squadra di casa un buon inizio nella loro caccia alle corse prima che Harry Finch sparasse sei quattro e tre sei nel suo 64 mentre il Kent ha passeggiato verso la vittoria con 16 palle rimaste.
“È una sensazione molto speciale, quelle scene alla fine sembravano guardare l’Inghilterra nella Coppa del Mondo, quindi è stato piuttosto bello”, ha detto Finch.
“Arrivare ai quarti è fantastico – sappiamo che quando siamo al massimo siamo bravi come chiunque in questa competizione, ci crediamo davvero.”
La situazione avrebbe potuto essere diversa per il Kent, poiché hanno completato la loro vittoria e successivamente hanno guardato mentre il Sussex si è avvicinato in modo straziante alla sconfitta dei vincitori del girone Surrey, potenzialmente soppiantandoli per il quarto posto di qualificazione.
Dopo che Will Jacks (100 su 59 palle, inclusi tre sei e 12 quattro) ha segnato il suo primo secolo nel Blast per fissare alla squadra di casa un obiettivo di vittoria di 205 a Hove, il Sussex aveva bisogno di 13 corse dall’ultimo over solo per il loro ex tuttofare Chris Jordan per licenziare John Simpson e lasciarli otto a corto della vittoria.
Il Glamorgan è entrato in serata con la necessità di battere il Middlesex e aspettare i risultati da altrove, ma la loro vittoria per 52 corse a Cardiff si è rivelata solo una consolazione con il Kent che ha svolto il lavoro contro l’Essex.
I secondi classificati dello scorso anno, Somerset, si sono presi una rivincita per la loro sconfitta contro il Gloucestershire nella finale del 2024 con una vittoria di 16 corse a Taunton per finire secondo dietro il Surrey per tasso di corsa netto.
Surrey v Northants Steelbacks (mercoledì 3 settembre, inizio alle 18:30 BST)
Durham v Hampshire Hawks (venerdì 5 settembre, 18:30 BST)
Lancashire v Kent Spitfires (sabato 6 settembre, 14:30 BST)
Somerset v Bears (sabato 6 settembre, 18:30 BST)
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