Donald Trump ist dafür bekannt, Reporter unerwartet zu kontaktieren, wobei er oft informelle Telefongespräche formellen On-Camera-Interviews vorzieht.
Am Montagabend erhielt ich einen solchen Anruf. Um ehrlich zu sein, ich schlief, als das Weiße Haus mich kontaktierte.
Fast fünf Tage lang hatte ich auf ein Interview mit dem ehemaligen Präsidenten gehofft, das mit dem Jahrestag des Attentatsversuchs in Butler, Pennsylvania, zusammenfallen sollte.
Meine Berichterstattung über die Schießerei hatte internationale Aufmerksamkeit erregt und möglicherweise die Aufmerksamkeit des Präsidenten erregt. Ich glaubte, dass diese Verbindung eine Gelegenheit bieten könnte, ein seltenes Präsidenteninterview für eine ausländische Nachrichtenorganisation in den Vereinigten Staaten zu sichern.
Am Sonntagabend wurde ich informiert, dass der Anruf unmittelbar bevorstand, und mein Team und ich standen bereit, um aufzunehmen. Der Anruf kam jedoch nicht zustande.
Am Montagabend hatte ich mich damit abgefunden, dass das Interview nicht stattfinden würde. Erschöpft nach wochenlangen Reisen ohne Pause, machte ich ein Nickerchen, als das Telefon klingelte.
Ich nahm benommen ab, und die Stimme von Pressesprecherin Karoline Leavitt kam durch den Lautsprecher: „Hallo Gary, ich bin hier mit dem Präsidenten, bitte schön.“
Ich eilte in mein Wohnzimmer und fummelte nach meinem digitalen Aufnahmegerät. Die Verbindung wurde unterbrochen, und ich befürchtete, die Gelegenheit sei vertan. Sie stellten jedoch die Verbindung wieder her, und ich verbrachte fast 20 Minuten damit, mit Herrn Trump über verschiedene Themen zu sprechen, von den Ereignissen dieser Nacht in Butler über seine Frustrationen mit Wladimir Putin, seine sich wandelnden Ansichten über die NATO bis hin zu seiner Sichtweise auf Großbritannien.
Hier sind fünf wichtige Erkenntnisse aus unserem unerwarteten Gespräch.
Er wirkte nachdenklich über bestimmte Themen und klang besonders verletzlich, als er über das Attentat sprach, ein Thema, das er offensichtlich beunruhigend findet.
Der ehemalige Präsident, der für seinen ungefilterten und offenen Kommunikationsstil bekannt ist, zeigte Momente der Kontemplation und längere Pausen, bevor er Fragen beantwortete, eine Seite von ihm, die die Öffentlichkeit selten zu sehen bekommt.
Auf die Frage, ob das Attentat ihn verändert habe, vermittelte Herr Trump einen Hauch von Verletzlichkeit und erklärte, er versuche, so wenig wie möglich darüber nachzudenken.
„Ich mag es nicht, mich damit aufzuhalten, denn wenn ich es täte, wäre es, wissen Sie, vielleicht lebensverändernd, ich möchte nicht, dass es das sein muss“, sagte er.
Er führte aus und drückte seine Vorliebe für „die Kraft des positiven Denkens oder die Kraft des positiven Nicht-Denkens“ aus.
Eine bemerkenswerte Pause trat ein, als ich mich nach seinem Vertrauen in den russischen Präsidenten Wladimir Putin erkundigte.
Er antwortete schließlich: „Um ehrlich zu sein, vertraue ich fast niemandem.“
Als ich mich der Innenpolitik zuwandte, fragte ich, ob der Plan des ehemaligen Präsidenten für Massenabschiebungen effektiv vorankomme, sowohl angesichts seiner Geschwindigkeit als auch angesichts des Potenzials, Personen abzuschieben, die er möglicherweise nicht ins Visier nehmen wollte.
Herr Trump bestand darauf, dass sein Team bei der Erfüllung seiner Wahlversprechen einen „großartigen Job“ gemacht habe, und verwies auf den deutlichen Rückgang der Migranten, die aus Mexiko in die USA einreisen.
Einige Mitglieder von Herrn Trumps Team haben Bedenken hinsichtlich des Tempos der Abschiebungen geäußert. Auf die Frage, wie viele Abschiebungen eine erfolgreiche zweite Amtszeit ausmachen würden, wollte er keine konkrete Zahl nennen.
„Nun, ich nenne keine Zahl, aber ich möchte die Kriminellen schnell rausholen, und das tun wir, wie Sie wissen“, sagte er. „Wir bringen sie nach El Salvador, viele andere Orte.“
Herr Trump äußerte seine Frustration über den russischen Präsidenten Wladimir Putin, eine Aussage, die mit seiner Drohung zusammenfiel, sekundäre Sanktionen gegen Moskaus Wirtschaft zu verhängen, wenn innerhalb von 50 Tagen keine Lösung für den Krieg in der Ukraine gefunden würde.
Nachdem er mit dem Versprechen angetreten war, den Krieg schnell zu beenden, schien Herr Trump ratlos über seine Unfähigkeit, eine Vereinbarung mit seinem russischen Amtskollegen zur Beendigung des langwierigen Konflikts zu erzielen.
Er bekräftigte seine Wahrnehmung einer Diskrepanz zwischen Herrn Putins Worten und Taten: „Ich dachte, wir hätten viermal einen Deal abgeschlossen, und dann gehst du nach Hause und siehst, dass gerade ein Pflegeheim oder etwas in Kiew angegriffen wurde. Ich sagte: ‚Was zum Teufel soll das?'“
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und andere europäische Staats- und Regierungschefs haben Herrn Putin seit langem der Unaufrichtigkeit in Bezug auf die Beendigung des Krieges beschuldigt. Für sie sind diese Zweifel nichts Neues.
Auf die Frage, ob er mit dem russischen Staatschef abgeschlossen habe, ließ Herr Trump jedoch weiterhin die Tür offen: „Ich bin mit ihm noch nicht fertig, aber ich bin von ihm enttäuscht.“
Ich erinnerte Herrn Trump an seine frühere Andeutung, dass die NATO obsolet sei, worauf er antwortete, dass er nun glaube, dass das westliche Militärbündnis „das Gegenteil davon wird“.
Diese Aussage folgte auf seinen Besuch bei NATO-Chef Mark Rutte, mit dem er offenbar eine produktive Arbeitsbeziehung pflegt. Die beiden Staats- und Regierungschefs tauschten vor Kameras warme Worte aus und kündigten an, dass die USA Waffen an die NATO verkaufen würden, die dann in die Ukraine verlegt würden.
Während unseres Gesprächs deutete Herr Trump an, dass er seine Bedenken ausräumte, dass die USA überproportional zu den Verteidigungsausgaben der NATO beitragen.
„Es war sehr unfair, weil die Vereinigten Staaten fast hundert Prozent davon bezahlt haben, aber jetzt zahlen sie ihre eigenen Rechnungen, und ich denke, das ist viel besser“, sagte er und bezog sich offenbar auf das jüngste Versprechen der NATO-Mitglieder, die Verteidigungsausgaben auf 5 % der Wirtschaftsleistung jedes Landes zu erhöhen.
„Wir haben die Nato sehr verändert“, sagte er mir.
Herr Trump betonte seinen Respekt für Großbritannien und seinen Premierminister Sir Keir Starmer, mit dem er kürzlich eine Vereinbarung zur Reduzierung bestimmter Handelshemmnisse unterzeichnet hat. „Ich mag den Premierminister sehr, auch wenn er ein Liberaler ist“, erklärte Herr Trump.
Herr Trump bekräftigte, dass die Beziehung zwischen den beiden Ländern so „besonders“ sei, wie viele Briten glauben, und fügte hinzu, dass er zuversichtlich sei, dass Großbritannien in einem Krieg an der Seite der USA stehen werde.
Er schien sich nicht um vermeintliche Beleidigungen gegen ihn zu kümmern. Obwohl sein Staatsbesuch in Großbritannien im Laufe dieses Jahres keine Ansprache vor dem Parlament beinhalten wird, bestand er nicht darauf, dass die Abgeordneten zurückgerufen werden. „Lasst sie gehen und eine gute Zeit haben“, sagte er.
Herr Trump bezeichnete seinen zukünftigen Gastgeber König Charles als „einen großartigen Gentleman“. Er spielte eine kürzlich vor dem kanadischen Parlament gehaltene Rede des Monarchen herunter, die als Billigung der kanadischen Souveränität angesichts der Drohungen von Herrn Trump interpretiert wurde.
Er teilte sogar eine unbeschwerte Beobachtung. „Sie haben viele verschiedene Namen, unter denen Sie laufen“, sagte er. „England, wenn Sie ein paar Gebiete abtrennen wollen. Und Sie gehen in das Vereinigte Königreich, und Sie haben Großbritannien und Sie haben Großbritannien. Sie haben mehr Namen als jedes andere Land in der Geschichte, denke ich.“
Bundesagenten wurden zum Tatort entsandt, aber es war unklar, was die Explosion verursacht hat.
Der Sender CBS bezeichnete es als eine finanzielle Entscheidung im Zusammenhang mit dem „herausfordernden Hintergrund im Late-Night“-Fernsehen.
Sowohl Trumps Anhänger als auch seine Gegner haben mehr Informationen über den in Ungnade gefallenen Finanzier gefordert.
Einen Monat nachdem Donald Trump die Nationalgarde gerufen hat, lösen Razzien weiterhin gewalttätige Proteste und Angst aus.
Der Pressesprecher des Präsidenten sagt, dass Prellungen an seinen Händen auf Schäden durch häufiges Händeschütteln bei der Einnahme von Aspirin zurückzuführen sind.