Ein Datenleck hat die Identitäten von über 100 britischen Beamten, darunter Mitglieder der Spezialeinheiten und des MI6, kompromittiert und gleichzeitig Tausende von Afghanen einem erhöhten Risiko potenzieller Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt, wie berichtet wird.
Die Auswirkungen dieser Verletzung wurden zunächst durch eine gerichtliche Verfügung verdeckt, die am Donnerstag von einem Richter des High Court teilweise aufgehoben wurde.
Diese Entscheidung erlaubte es den Medien, offenzulegen, dass sensible Falldateien in der kompromittierten Datenbank die persönlichen Daten von Spezialeinsatzkräften und Geheimdienstoffizieren enthielten.
Anfang der Woche räumte die Regierung das versehentliche Durchsickern von Daten über fast 19.000 afghanische Personen ein, die während des 20-jährigen Konflikts in Afghanistan mit den britischen Streitkräften zusammengearbeitet hatten und eine Umsiedlung in Großbritannien beantragt hatten.
Viele dieser Personen wurden als einem erheblichen Risiko von Schaden oder Tod ausgesetzt eingeschätzt, da die Taliban diejenigen verfolgen, die sich während des Krieges mit der britischen Regierung verbündet hatten.
Diese Bedrohung war ein Hauptfaktor für die Verhängung einer „Super-Einstweiligen Verfügung“, einer restriktiven Anordnung, die die Offenlegung der bloßen Existenz der Verfügung verhinderte.
Die Verletzung, die sich im Februar 2022 ereignete, wurde von der Regierung bis August 2023 nicht entdeckt. Zu diesem Zeitpunkt veröffentlichte eine Person in Afghanistan, die die Daten erworben hatte, einen Teil davon auf Facebook, was auf die mögliche Freigabe des Rests hindeutet.
Die BBC berichtete am Mittwoch, dass das Verteidigungsministerium (MoD) angeboten habe, eine Überprüfung des Antrags der Person zu beschleunigen und seine Einreise in das Land nach der Datenveröffentlichung zu erleichtern – eine Abfolge von Ereignissen, die von Regierungsquellen als „im Wesentlichen Erpressung“ bezeichnet wurde.
Das MoD hat es vermieden, sich zu den Handlungen der Person zu äußern, bekräftigte aber, dass „jede Person, die im Rahmen eines afghanischen Umsiedlungsprogramms nach Großbritannien kommt“ sich „strengen Sicherheitsüberprüfungen unterzieht, um die Einreise zu erhalten.“
Die Entdeckung der Verletzung im Jahr 2023 veranlasste die Regierung, diskret den Afghanistan Response Route (ARR) einzurichten, ein Umsiedlungsprogramm für betroffene Personen. Diese Personen wurden trotz der Risiken für ihre Sicherheit nicht über die Verletzung informiert.
Der ARR hat die Umsiedlung von 4.500 Afghanen und ihren Familienangehörigen nach Großbritannien ermöglicht, wobei weitere 2.400 Personen erwartet werden, zu geschätzten Kosten von 850 Millionen Pfund.
Das versehentliche Leck resultierte daraus, dass ein Mitarbeiter des Hauptquartiers der britischen Spezialeinheiten in London versehentlich über 30.000 Umsiedlungsanträge an einen externen Empfänger schickte, in der Annahme, dass die Übertragung auf Daten von 150 Personen beschränkt sei.
Nach der teilweisen Aufhebung der Super-Einstweiligen Verfügung schränkte eine nachfolgende Verfügung die Offenlegung kompromittierter Details von Spezialeinsatzkräften und Sicherheitsdienstmitarbeitern ein.
Diese Beschränkung wurde jedoch am Donnerstag aufgehoben, nachdem eine Einigung zwischen Anwälten, die das MoD und Medienorganisationen vertraten, erzielt worden war, die es Journalisten ermöglichte, über die zusätzlichen Fakten zu berichten.
Verteidigungsminister John Healey wandte sich am Dienstag an das Parlament und bezeichnete die Verletzung als „schwerwiegenden Abteilungsfehler“ und räumte ein, dass sie „nur einer von vielen Datenverlusten“ im Zusammenhang mit den afghanischen Umsiedlungsprogrammen darstelle.
Schattenverteidigungsminister James Cartlidge entschuldigte sich im Namen der vorherigen konservativen Regierung, die zum Zeitpunkt der Entdeckung des Lecks an der Macht war.
Das MoD hat es abgelehnt, sich zu dem potenziellen Schaden zu äußern, der Einzelpersonen in Afghanistan aufgrund der Verletzung zugefügt wurde. Die Taliban-Regierung erklärte am Donnerstag, dass sie keine von dem Leck betroffenen Afghanen festgenommen oder überwacht habe.
Verwandte von Afghanen, die in dem Leck genannt wurden, sagten der BBC jedoch, dass sie um ihre Familie fürchten, die sich noch im Land befindet, wobei einer sagte, dass sich die Bemühungen der Taliban, ihren genannten Verwandten zu finden, nach dem Leck intensiviert hätten.
Ein Sprecher des MoD erklärte: „Es ist seit langem Politik der aufeinanderfolgenden Regierungen, sich nicht zu Spezialeinheiten zu äußern.“
„Wir nehmen die Sicherheit unseres Personals sehr ernst, insbesondere die von Personen in sensiblen Positionen, und haben stets geeignete Maßnahmen getroffen, um ihre Sicherheit zu schützen.“
Verwandte befürchten, dass die Taliban ihre Suche nach denen, die in Afghanistan mit Großbritannien zusammengearbeitet haben, verstärken könnten.
Die Enthüllung eines großen Datenlecks und die anschließende Umsiedlung von Tausenden von Afghanen nach Großbritannien hat ernste Fragen aufgeworfen.
Die BBC geht davon aus, dass die Person, ein afghanischer Staatsangehöriger, jetzt im Vereinigten Königreich lebt.
Details von Tausenden von Afghanen, die die britischen Streitkräfte unterstützten, wurden unter der letzten Regierung versehentlich durchgesickert.
Details von fast 19.000 Menschen, die Afghanistan verlassen wollten, wurden vor drei Jahren versehentlich durchgesickert.