«`html
После продолжительного периода жаркой и сухой погоды, Восточный и Западный Мидлендс были официально объявлены зонами засухи, присоединившись к Северо-Западу и Йоркширу.
Заявление Агентства по окружающей среде прозвучало после того, как Англия пережила самое засушливое начало года с 1976 года, что привело к значительному снижению уровня воды во многих реках в Мидлендсе.
Объявление засухи служит публичным сигналом о том, что водоснабжающие компании могут ввести ограничения на использование воды, если они еще не вступили в силу. Эти меры могут включать запрет на использование шлангов, который уже введен для миллионов жителей Йоркшира.
Хотя на засухи естественным образом влияют погодные условия, Агентство по окружающей среде подчеркивает, что изменение климата и растущее потребление воды усугубляют риск нехватки воды.
Национальная группа по борьбе с засухой, в состав которой входят Агентство по окружающей среде (EA), представители правительства, Метеобюро, водоснабжающие компании и другие заинтересованные стороны, отвечает за управление готовностью к засухе в Англии.
Группа собралась во вторник утром и объявила об «эскалации» мер реагирования, отметив ухудшение условий в Мидлендсе с начала июня.
Большинство оставшихся регионов Англии в настоящее время классифицируются как испытывающие продолжительную сухую погоду — уровень ниже статуса засухи — за исключением некоторых районов на юго-западе, востоке и юго-востоке.
Официально о засухе не было объявлено в Северной Ирландии или Уэльсе, хотя Центральный и Южный Кередигион в западном Уэльсе классифицируются как испытывающие «развивающуюся засуху».
Шотландия официально не объявляет засухи, но отслеживает «нехватку воды». Части восточной Шотландии в настоящее время испытывают «умеренную» нехватку — вторая по величине категория — что указывает на «явное» воздействие на окружающую среду.
В Англии нет единого определения засухи, но обычно считается, что она вызвана продолжительным периодом ограниченных осадков, что впоследствии влияет на природу, сельское хозяйство и водоснабжение.
Англия пережила самую сухую весну за более чем столетие, за которой последовал самый теплый июнь за всю историю наблюдений.
В нескольких регионах наблюдались три последовательные волны тепла в июне и июле, при этом сильная жара еще больше истощила влажность почвы.
Хотя в некоторых районах могут быть осадки, маловероятно, что их будет достаточно для восстановления нормального уровня воды по всей стране.
Спутниковые снимки показывают масштабы засушливых условий, при этом большая часть Англии выглядит значительно более коричневой, чем обычно.
Этот иссушенный ландшафт может иметь серьезные последствия как для естественных экосистем, так и для сельскохозяйственной деятельности.
На ферме Standhill Farm в Дербишире зафиксирован самый низкий уровень осадков за четверть века. Фермер Роберт Торнхилл тщательно отслеживает количество осадков и длину травы на своей молочной ферме в течение последних 24 лет.
«Это была, безусловно, самая сухая весна с большим отрывом», — заявляет г-н Торнхилл. «Первый квартал этого года был на 50% суше, чем следующий самый сухой показатель, который я зарегистрировал».
«Уменьшение количества осадков приводит к снижению роста травы», — добавляет он. В настоящее время доступность травы настолько ограничена, что он может позволить своему стаду из 250 коров пастись только ночью.
Днем их кормят силосом — ферментированной травой, собранной с фермы в прошлом году. Этот силос обычно предназначался бы для зимнего корма, что вынуждает его истощать свои запасы, но это позволяет коровам искать укрытие от солнца в сарае.
В результате г-н Торнхилл сообщает, что надои молока снизились почти на 10% — значительный финансовый удар.
Река Деруэнт в Восточном Мидлендсе, которая обеспечивает водой три миллиона человек, достигла самого низкого уровня за всю историю наблюдений.
Хотя это не обязательно означает, что домохозяйства останутся без воды, низкий уровень воды в реке имеет серьезные экологические последствия.
«Это абсолютно вызывает беспокойство», — сказал Мэтт Гейбл из EA в Восточном Мидлендсе, отметив, что популяции рыб уже испытывают негативное воздействие.
«[Реки] являются таким жизненно важным компонентом экосистемы, и, очевидно, водная экосистема не может функционировать без воды», — заявил он.
«Чем дольше это продолжается, тем более проблематичным это становится, и мы начинаем видеть, как эти последствия усиливаются по мере того, как последствия изменения климата становятся все более выраженными».
EA объявляет засуху в Англии на основании таких факторов, как уровень воды в водохранилищах, расход воды в реках, сухость почвы и долгосрочные прогнозы погоды.
Англия находится в более выгодном положении, чем во время сильной засухи 1976 года, которая последовала за засушливым 1975 годом. В отличие от этого, этому году предшествовал влажный 2024 год, что привело к более здоровому уровню воды в начале.
Однако, по данным EA, в «разумном наихудшем сценарии» — когда регионы получают 80% от своего долгосрочного среднего количества осадков — еще три региона в центральной, восточной и южной Англии могут перейти в статус засухи к сентябрю.
Текущие долгосрочные прогнозы предполагают, что уровень осадков будет примерно нормальным в течение следующих нескольких месяцев.
Объявление о дальнейших засухах не приводит автоматически к запрету на использование шлангов, но они часто следуют за этим.
Запреты на использование шлангов уже действуют для миллионов людей в Йоркшире.
Запреты в других регионах, включая части Кента, Сассекса и регион Темзы, будут введены во второй половине месяца, хотя эти районы в настоящее время не находятся в состоянии засухи.
Без «значительных» осадков некоторым водоснабжающим компаниям может потребоваться принять дополнительные меры по борьбе с засухой, включая дополнительные запреты на использование шлангов, согласно данным, представленным Национальной группе по борьбе с засухой.
Группа подчеркивает, что общественность может сыграть решающую роль, сократив потребление воды в домах и садах, в то время как водоснабжающие компании должны принять меры для устранения утечек.
«Речь идет о коллективной ответственности, от отдельных граждан до водоснабжающих компаний, работающих совместно для решения этой ситуации, учитывая, что мы пережили одно из самых засушливых начал года за последние 50 лет», — заявила министр водных ресурсов Эмма Харди.
EA предупредило в прошлом месяце, что водоснабжение Англии может столкнуться с дефицитом в шесть миллиардов литров в день к 2055 году без значительного вмешательства, вызванного ростом температуры, ростом населения и другими факторами.
Прогнозируется, что изменение климата приведет к более сухому лету в среднем, в то время как более интенсивные волны тепла приведут к увеличению потери воды из-за испарения.
Дополнительные материалы предоставили Джесс Карр, Фил Лик и Мускин Лиддар
Подпишитесь на нашу рассылку Future Earth, чтобы быть в курсе последних новостей о климате и окружающей среде от Джастина Роулатта из BBC. За пределами Великобритании? Подпишитесь на нашу международную рассылку здесь.
Водная компания из Ковентри заявляет, что делает все возможное, чтобы избежать запрета на использование шлангов, несмотря на засуху.
Прошло 80 лет с момента первого испытания ядерного оружия — под кодовым названием «Тринити» — в пустыне Нью-Мексико. Сегодня скрытое наследие взрыва все еще можно найти в наших клетках.
Anglian Water заявляет, что следит за погодой, но недавний дождь «отсрочил необходимость в ограничениях».
Мы рассмотрим уровень воды в реках, водохранилищах и грунтовых водах после особенно засушливых нескольких месяцев.
Несмотря на 141 инцидент, угрожавший ущербом окружающей среде, только один фермер был привлечен к ответственности.
«`
**Post Length:** 6360 characters