Республиканцы в Сенате США дали понять, что защитят поддерживаемую США программу по борьбе с ВИЧ/СПИДом, Pepfar, от сокращения бюджета, на фоне более широкой инициативы по ограничению государственных расходов.
Сенаторы заявили, что откажутся от предложения сократить 400 миллионов долларов из Чрезвычайного плана президента по борьбе со СПИДом, оставив общую сумму предлагаемых сокращений на уровне 9 миллиардов долларов.
Предложение было внесено в качестве поправки Сената к пакету аннулирований – законодательству, разработанному для того, чтобы позволить законодателям отменить ранее одобренное финансирование Конгресса. Запланированные отмены также охватывают средства, выделенные на международную помощь и общественное вещание.
Если поправка Pepfar будет одобрена, законопроект будет возвращен в Палату представителей для повторного голосования до пятницы.
Многие сенаторы от обеих партий выразили обеспокоенность по поводу сокращений в Pepfar, инициативе, начатой при президенте Джордже Буше-младшем, которой приписывают спасение десятков миллионов жизней во всем мире.
Контролируемый республиканцами Сенат может позволить себе лишь ограниченное число дезертиров, предполагая единогласную оппозицию со стороны демократов. Сенатор Джон Тун, лидер республиканского большинства в Сенате, отметил «значительный интерес» к сохранению финансирования Pepfar.
Сенатор Сьюзан Коллинз, республиканка, представляющая штат Мэн, сообщила журналистам после обеда в Белом доме во вторник, что она «очень рада», что сокращения будут сняты.
До внесения поправки Коллинз открыто выступала против законопроекта. Она еще не подтвердила, достаточно ли изменений, чтобы заручиться ее поддержкой.
Директор Административно-бюджетного управления (OMB) Рассел Воут сообщил журналистам, что Белый дом поддерживает поправку Сената, указывая на то, что президент Дональд Трамп готов подписать законопроект в его нынешнем виде.
Во время своего второго президентства Трамп активизировал усилия по сокращению государственных расходов. Большая часть сокращений в законопроекте об аннулировании нацелена на средства, ранее предназначенные для USAID, основного агентства гуманитарной помощи американского правительства, которое недавно объявило о своем официальном закрытии при Трампе.
Действия Трампа привели к значительному сокращению числа клиник по борьбе с ВИЧ/СПИДом в Южной Африке и других странах, что вызвало нехватку основных лекарств и ухода.
Дополнительные сокращения в законопроекте об аннулировании нацелены на финансирование общественных вещателей NPR и PBS.