Una significativa violazione di dati, che ha accelerato il trasferimento clandestino di migliaia di individui afgani nel Regno Unito, è venuta alla luce pubblicamente questa settimana.
Martedì, l’Alta Corte ha imposto la divulgazione di dettagli pertinenti, ma le rivelazioni hanno sollevato una serie di domande irrisolte.
Nel febbraio 2022, un foglio di calcolo contenente i dati personali di quasi 19.000 afgani – individui in cerca di rifugio nel Regno Unito a causa di potenziali rappresaglie dei talebani – è stato inavvertitamente divulgato da un funzionario del Ministero della Difesa (MoD).
Il documento, contenente informazioni sensibili, è stato inviato via email al di fuori del team governativo designato responsabile dell’elaborazione delle domande di trasferimento afgane, entrando successivamente nel dominio pubblico.
Mentre la polizia ha stabilito che non era giustificata alcuna indagine, lo stato occupazionale del funzionario in questione rimane non divulgato.
Il documento compromesso includeva nomi, informazioni di contatto e dettagli familiari di numerosi individui che credevano che la loro associazione con le forze britanniche durante il conflitto in Afghanistan li mettesse a rischio.
La violazione è stata scoperta nell’agosto 2023 dopo che i nomi di nove richiedenti sono stati pubblicati su Facebook.
Riconoscendo la possibilità che le informazioni cadessero nelle mani dei talebani, il governo ha chiesto un’ingiunzione del tribunale per sopprimere qualsiasi conoscenza della violazione.
Entro settembre 2023, si stimava che fino a 100.000 individui, inclusi i membri della famiglia, potessero essere colpiti dalla fuga di notizie.
Nell’aprile 2024, il governo ha istituito in segreto l’Afghanistan Response Route (ARR), offrendo un mezzo di trasferimento per coloro i cui dati erano stati compromessi, senza informarli della violazione.
Questo percorso segreto era distinto dal principale schema Afghan Relocations and Assistance Policy (Arap).
Entro maggio 2024, le prove presentate in tribunale suggerivano che circa 20.000 individui potrebbero essere idonei al trasferimento nell’ambito dell’ARR.
Il Segretario alla Difesa John Healey ha dichiarato martedì che circa 900 individui sono attualmente nel Regno Unito o in viaggio, insieme a 3.600 membri della famiglia.
Sono state estese ulteriori 600 offerte, anche se non è chiaro se questa cifra includa i membri della famiglia.
Il numero di individui nell’elenco trapelato che risiedono ancora in Afghanistan è attualmente sconosciuto.
Dal ritiro delle truppe internazionali, circa 36.000 afgani sono stati trasferiti nel Regno Unito. Sia l’ARR che gli schemi Arap sono ora chiusi.
Sebbene sia impossibile attribuire definitivamente il danno direttamente alla fuga di notizie, il MoD ha rifiutato di commentare la questione.
Tuttavia, una revisione commissionata dal governo condotta all’inizio del 2025 dall’ex funzionario pubblico Paul Rimmer ha suggerito che il documento trapelato “potrebbe non essersi diffuso così ampiamente come si temeva inizialmente”, mettendo in discussione le precedenti valutazioni del suo valore per i talebani.
Il sig. Rimmer ha ipotizzato che, dato l’accesso esistente dei talebani a vasti dati sulla popolazione, le informazioni trapelate erano “improbabili” essere l’unico catalizzatore per gli attacchi di rappresaglia.
Ha notato che, sebbene si siano verificati omicidi e violazioni dei diritti umani contro ex funzionari, le preoccupazioni riguardanti una diffusa campagna di rappresaglia sono “diminuite”.
Tuttavia, coloro i cui dati sono stati compromessi percepiscono la fuga di notizie come un fallimento catastrofico che ha amplificato i rischi per se stessi e le loro famiglie.
Il governo ha stanziato finora 400 milioni di sterline per il programma, con una spesa aggiuntiva prevista di 450 milioni di sterline.
Queste cifre sono significativamente inferiori alle “diverse miliardi” stimate durante i procedimenti a porte chiuse dell’Alta Corte nel maggio 2024.
Il governo prevede che i costi totali per gli sforzi di trasferimento afgani dal 2021 ammonteranno a circa 5,5-6 miliardi di sterline.
L’allora Segretario alla Difesa Ben Wallace ha chiesto un’ingiunzione dell’Alta Corte il 1° settembre 2023 per criminalizzare la divulgazione pubblica della fuga di notizie.
Il governo temeva che i talebani potessero sfruttare l’elenco per prendere di mira gli individui.
Il giudice Knowles ha ritenuto la richiesta “eccezionale” e l’ha promossa a super-ingiunzione, rendendo illegale rivelare i dettagli della fuga di notizie o fare riferimento all’esistenza dell’ordinanza del tribunale.
Il giudice Chamberlain, che ha condotto revisioni regolari, l’ha descritta nel novembre 2023 come un’ingiunzione senza precedenti che sollevava preoccupazioni sulla libertà di parola.
Ha tentato di revocare l’ordine il maggio successivo, ma il governo ha presentato ricorso ed è rimasto in vigore fino a martedì.
È stata concessa un’altra ingiunzione per impedire la divulgazione pubblica di dettagli altamente sensibili dal documento trapelato.
Sono stati compiuti sforzi per limitare il numero di funzionari del MoD a conoscenza della fuga di notizie dall’agosto 2023 in poi e non è chiaro quando l’allora Primo Ministro Rishi Sunak e altri ministri del gabinetto siano stati informati.
Nel dicembre 2023, Healey – allora segretario ombra alla difesa – è stato informato sulla fuga di notizie dall’allora Ministro delle Forze Armate James Heapey.
Healey ha indicato che il gabinetto ombra più ampio non è stato informato fino a dopo le elezioni generali.
L’assenza di consapevolezza parlamentare riguardo alla fuga di notizie ha sollevato interrogativi sulla capacità della Camera dei Comuni di esaminare la questione.
BBC News ha appreso che i ministri laburisti hanno deciso lo scorso autunno di valutare la potenziale revoca della super-ingiunzione.
Le udienze si sono tenute nel novembre 2024 e una fonte senior del MoD ha detto a BBC News che la posizione del governo a quel tempo era di mantenere la super-ingiunzione “in attesa di ulteriori lavori”.
Tuttavia, la fonte ha affermato che i ministri avevano concordato privatamente che era giustificata una revisione che esplorasse la possibilità di porre fine alla super-ingiunzione.
Quando la super-ingiunzione è stata revocata, sette organizzazioni mediatiche erano a conoscenza della fuga di notizie ed era stato impedito loro di pubblicare dettagli.
Ulteriori reportage di Jack Fenwick
L’esistenza del programma non poteva essere riportata fino ad ora a causa di un’ingiunzione del tribunale.
Il corrispondente per la sicurezza della BBC Frank Gardner analizza la fuga di dati dei cittadini afgani e le conseguenze.
Ritardi e carenze di personale stanno “minando la capacità di combattimento delle forze armate”, afferma un rapporto.
Donja è stata adottata dal suo addestratore ed è ora una fedele custode e compagna per sua moglie.
Gli afgani le cui informazioni personali sono state erroneamente esposte dal Ministero della Difesa riceveranno fino a £ 4.000 ciascuno.