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L’Inghilterra si assicura un posto ai quarti di finale con una vittoria dominante sul Galles
L’Inghilterra si è assicurata in modo enfatico il suo posto ai quarti di finale di Euro 2025 dopo una clamorosa vittoria contro il Galles. Ma la domanda ora è: sono pronte ad arrivare fino in fondo?
Le Lionesses hanno dimostrato le loro aspirazioni al titolo in Svizzera, sconfiggendo il Galles 6-1, dopo un cruciale trionfo per 4-0 contro i Paesi Bassi.
Anche se la loro campagna non è stata priva di sfide – in particolare una sconfitta per 2-1 contro la Francia nella partita di apertura – l’Inghilterra sta costantemente guadagnando slancio.
Il prossimo appuntamento è con la Svezia giovedì (20:00 BST), una rivincita della semifinale di Euro 2022, mentre l’Inghilterra punta a continuare la difesa del titolo.
L’Inghilterra affronterà la Svezia ai quarti di finale, mentre il Galles è eliminato
Mead e Toone, le marcatrici dell’Inghilterra, unite nel dolore
Il potenziale percorso dell’Inghilterra verso la finale di Euro 2025
Le fasi a gironi hanno esposto sia i punti di forza che le debolezze dell’Inghilterra, con la Francia che ha sfruttato le vulnerabilità difensive, spronandola infine all’azione per le partite successive.
Dopo la sconfitta iniziale, le Lionesses si sono impegnate a rispondere in campo – e lo hanno fatto.
Le convincenti vittorie contro i Paesi Bassi e il Galles hanno assicurato loro il posto come seconde del girone, evitando un difficile scontro ai quarti di finale con la Germania e un potenziale incontro in semifinale con le campionesse del mondo della Spagna o con la nazione ospitante, la Svizzera.
L’allenatrice Sarina Wiegman ha affermato che la loro posizione finale nel girone non era la sua preoccupazione principale – almeno esteriormente – ma ha espresso soddisfazione per “l’urgenza” instillata dalla sconfitta contro la Francia.
“Questo ci ha davvero unito e tutti volevano davvero esibirsi e avere successo”, ha affermato.
“Nella partita contro i Paesi Bassi, abbiamo davvero creato urgenza e slancio giocando davvero bene e sfruttando i nostri punti di forza.
“Con quella sconfitta, è arrivata l’urgenza e penso che la squadra abbia risposto molto bene. Ora speriamo di poterlo dimostrare di nuovo contro la Svezia.”
L’Inghilterra ha mostrato dominio nelle sue vittorie contro i Paesi Bassi e il Galles, segnando 10 gol e mostrando alcuni dei suoi calci d’attacco più fluidi.
Lauren James ha impressionato con la sua brillantezza individuale, Ella Toone ha giustificato il suo posto nell’undici titolare e Alessia Russo si è rivelata una presenza fondamentale in avanti.
“Non sembra in quel momento, ma [perdere contro la Francia] è stata probabilmente la cosa migliore che potesse capitarci come squadra e ci ha motivato”, ha detto l’attaccante inglese Beth Mead.
“Abbiamo avuto conversazioni difficili, abbiamo capito le cose. Non si vince o si perde un torneo nella prima partita.
“Ora siamo in una posizione in cui ci stiamo costruendo abbastanza bene.”
La centrocampista Keira Walsh ha suggerito che la loro “partenza lenta” potrebbe averle “messe in moto”, portandole a scoprire fiducia e coraggio che prima erano assenti a Zurigo.
Anche se non qualificarsi per le fasi a eliminazione diretta sarebbe stata una battuta d’arresto significativa, Georgia Stanway ha sottolineato che superare il girone più difficile del torneo è stato un risultato degno di essere celebrato.
“Ci sono stati molti giorni in questo torneo in cui saremmo potute tornare a casa. Rimanere qualche giorno in più è qualcosa di cui possiamo essere orgogliose”, ha aggiunto.
Sarina Wiegman ha perso solo una partita come allenatrice agli Europei
Wiegman deve affrontare diverse decisioni chiave in vista dei quarti di finale.
Ha ricevuto critiche per la sua impostazione iniziale nella sconfitta all’esordio, che ha visto James schierata nel ruolo di numero 10 e il centrocampo inglese esposto.
Jess Carter ha subito una pressione significativa come terzino sinistro e Stanway ha faticato a influenzare la partita a centrocampo.
Tuttavia, Wiegman ha risposto efficacemente contro i Paesi Bassi, spostando James in una posizione più ampia, inserendo Toone nell’undici titolare e scambiando le posizioni di Greenwood e Carter nella retroguardia.
I cambiamenti si sono rivelati così efficaci che ha mantenuto lo stesso undici titolare contro il Galles.
Quando le è stato chiesto della chiave della trasformazione del centrocampo inglese, Walsh ha detto: “Penso che il merito vada a Ella Toone. È entrata e ha fatto un lavoro incredibile.
“La gente parla di lei in fase offensiva, ma il lavoro difensivo che fa per me e Georgia [Stanway] quando è lì dentro è incredibile.
“Copre molti spazi che noi non possiamo. Probabilmente è stata la cosa principale che ha impedito anche alle altre squadre di giocare.”
Resta da vedere se Wiegman opterà per ulteriori aggiustamenti, ma ha chiaramente identificato una formula vincente. Conosciuta per la sua coerenza, Wiegman ha condotto la sua squadra alla vittoria a Euro 2022, utilizzando la stessa formazione titolare in tutte e sei le partite.
Ha anche acquisito preziose informazioni sulla profondità della sua squadra, con Aggie Beever-Jones che ha segnato come sostituta contro il Galles e l’adolescente Michelle Agyemang che ha avuto un impatto notevole durante la sua breve apparizione contro la Francia.
La Svezia ha avuto un ottimo inizio in Svizzera, assicurandosi una emozionante vittoria per 4-1 sulla Germania sabato per superare il Gruppo C con nove punti dalle loro tre partite.
Le due squadre sono nemiche familiari, essendosi incontrate nelle semifinali di Euro 2022, dove le Lionesses hanno trionfato 4-0 in modo dominante.
Si sono anche scontrate nelle qualificazioni a Euro 2025, con la Svezia che ha tenuto l’Inghilterra a un frustrante pareggio per 1-1 a Wembley nell’aprile 2024, seguito da un pareggio a reti inviolate tre mesi dopo.
Entrambe le nazioni hanno ora superato le fasi a gironi negli ultimi sei tornei principali, quindi questo è un territorio familiare.
“Abbiamo visto la loro partita [contro la Germania]. È stata una partita molto interessante”, ha detto Mead.
“Pongono una minaccia molto diversa ed è una squadra con cui abbiamo giocato molto in passato. Speriamo di poter annullare ciò in cui sono brave e portare i nostri punti di forza.”
L’allenatrice degli Stati Uniti Emma Hayes ha detto a ITV che se l’Inghilterra non è adeguatamente preparata, la Svezia “causerà loro molti problemi”.
Con Johanna Rytting Kaneryd del Chelsea, Stina Blackstenius dell’Arsenal e Fridolina Rolfo – che ha recentemente lasciato il Barcellona – nelle loro file, l’Inghilterra è consapevole di affrontare una squadra di contropiede formidabile.
Walsh ha aggiunto che sono anche una squadra “davvero fisica” che è stata spietata nelle loro tre partite finora.
L’ex portiere dell’Inghilterra Karen Bardsley ha anche riconosciuto le minacce poste dai prossimi avversari delle Lionesses.
“La Svezia ha ali veloci, un centrocampo di grande talento ed esperienza e minacce alle spalle”, ha detto a BBC Radio 5 Live. “Sono diverse cose con cui l’Inghilterra ha faticato.”
Tuttavia, nonostante la fiducia della Svezia, l’Inghilterra ha costruito il proprio slancio e Bardsley crede che possano progredire.
“Credo nelle Lionesses. Penso che possano vincere. Sarà un ordine significativamente diverso”, ha aggiunto.
Programma TV e radio BBC di Euro 2025
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