«`html
Премьер-министр Фарерских островов предполагает, что Шетландские острова могут стимулировать экономический рост и оживить островные сообщества, переняв стратегию его страны по замене стареющих паромов подводными туннелями.
Совет Шетландских островов объявил о продвижении планов по строительству туннелей, соединяющих четыре отдаленных острова архипелага, включая Унст, самый северный населенный остров Великобритании.
«На Фарерских островах мы убедились, что инвестиции в инфраструктуру – это разумные инвестиции», – заявил Аксель Йоханнесен в интервью BBC News.
Совет Шетландских островов предполагает, что многомиллионный проект будет финансироваться за счет заимствований, погашение которых будет осуществляться за счет сборов за проезд, что потенциально может создать новую транспортную модель для других шотландских островов.
Критики утверждают, что шотландские политики годами обсуждают туннели, в то время как Фарерские острова, расположенные почти на 200 миль дальше в Атлантике, успешно их реализовали.
«Это расстраивает», – прокомментировала Энн Андерсон из Scottish Sea Farms, производителя лосося, в котором работает около 700 человек в Шотландии, из которых примерно 300 базируются на Шетландских островах.
На островную цепь приходится четверть всего шотландского производства лосося – самого ценного экспортного продукта питания Великобритании, достигшего объема международных продаж в 844 миллиона фунтов стерлингов в 2024 году.
«Десять лет назад шотландский лосось занимал 10 процентов мирового рынка. Сегодня мы приближаемся к пяти процентам», – отметила г-жа Андерсон, связывая это снижение, в частности, с недостаточным инвестированием в общественную инфраструктуру.
Она выступает за то, чтобы Великобритания черпала вдохновение у Фарерских островов.
«Определите их успешные стратегии, повторите их и ускорьте процесс», – призвала г-жа Андерсон.
Строительство туннелей на Фарерских островах началось в 1960-х годах.
18 островов, составляющих самоуправляющуюся нацию под датским суверенитетом, соединены 23 туннелями, включая четыре подводных туннеля.
Дальнейшее строительство продолжается.
Самым впечатляющим является туннель длиной 11,4 км, соединяющий остров Стреймой с двумя точками на фьорде на острове Эстурой.
Он включает в себя единственную в мире подводную кольцевую развязку.
Достигая глубины 187 м ниже уровня моря, он сократил вдвое время в пути между столицей, Торсхавном, и вторым по величине городом, Клаксвиком.
Выступая из своего офиса с травяной крышей, откуда открывается вид на оживленную гавань Торсхавна, Йоханнесен заявил, что туннели способствовали росту населения и экономики на архипелаге, где проживает около 54 000 жителей, по сравнению с 23 000 на Шетландских островах.
«Это вопрос амбиций», – заявил Энди Слоун, строитель туннелей, чья компания участвовала в фарерском проекте туннелей.
Он добавил, что острова первыми соединили архипелаг в Северной Атлантике благодаря целеустремленности и настойчивости.
«Они создали замечательный инфраструктурный объект», – сказал г-н Слоун, исполнительный вице-президент инженерной фирмы COWI.
В настоящее время COWI консультирует Совет Шетландских островов по техническим и финансовым аспектам строительства туннелей.
Фарерские туннели были построены с использованием метода бурения и взрыва, когда взрывчатые вещества помещаются в просверленную породу, а обломки удаляются, метод, который, по мнению г-на Слоуна, также может быть применен в Шотландии.
«Шетландские острова, несомненно, могут повторить достижения этих островов», – добавил он.
Профессор Эрика Энн Хейфилд, декан факультета истории и социальных наук Университета Фарерских островов, подтвердила значительные преимущества туннелей.
«Люди могут жить и процветать в небольших общинах», в полной мере участвуя в островной жизни и добираясь до «центрального рынка труда» в Торсхавне, пояснила она.
«В долгосрочной перспективе, с точки зрения демографии и социальной устойчивости, многие жители острова считают это важным», – добавила профессор Хейфилд.
Однако она признала споры вокруг стоимости некоторых туннелей, при этом некоторые жители Фарерских островов утверждают, что они строятся за счет инвестиций в школы и больницы.
Главный город Шетландских островов, Леруик, может быть ближе к Торсхавну, чем к Эдинбургу, и ближе к Копенгагену, чем к Лондону. Тем не менее, сторонники туннелей настаивают на том, что острова – это не отдаленная глушь, а развитая экономика, которой препятствует неадекватная инфраструктура.
Архипелаг из 100 островов, расположенный на стыке Северного моря и Атлантического океана, может похвастаться единственным в Великобритании космодромом и процветающей рыбной промышленностью.
«Мы вылавливаем больше рыбы на Шетландских островах, чем во всей Англии, Северной Ирландии и Уэльсе», – заявила лидер совета Эмма Макдональд.
«Туннели могут быть невероятно преобразующими», – продолжила она.
Макдональд добавила: «Мы очень воодушевлены этой возможностью».
Нефтегазовый бум 20-го века принес процветание Шетландским островам. Однако с тех пор острова перешли на возобновляемые источники энергии и являются домом для самой продуктивной наземной ветряной электростанции в Великобритании.
«Шетландские острова действительно являются неотъемлемой частью Шотландии и Великобритании в целом», – заявила Макдональд.
Совет санкционировал технико-экономическое обоснование стоимостью 990 000 фунтов стерлингов для строительства туннелей к четырем островам – Унст, Йелл, Брессей и Уолси.
Предполагаемая стоимость строительства еще не обнародована.
«Туннели действительно откроют этот остров для бизнеса», – сказала Элизабет Джонсон, менеджер по внешним связям космодрома Saxavord на Унсте.
Она добавила, что они «улучшат экономическую жизнеспособность острова».
Поскольку ни шотландское, ни британское правительства не предлагают финансировать туннели Шетландских островов, вероятно, будет принята фарерская модель финансирования за счет заимствований, погашаемых за счет сборов за проезд.
«Я думаю, что люди признают, что, вероятно, есть необходимость во взимании платы за проезд, и я думаю, что люди это понимают», – сказала Макдональд.
Она добавила: «Им уже приходится платить за пользование паромами».
В настоящее время совет управляет паромными переправами на девять островов, перевозя около 750 000 пассажиров в год на 12 судах, что обходится в 23 миллиона фунтов стерлингов в год.
Средний возраст флота составляет 31,5 года, расходы значительно выросли за последнее десятилетие, и некоторые маршруты изо всех сил пытаются удовлетворить спрос на места для транспортных средств.
Гебридские и Клайдские паромы, эксплуатируемые у западного побережья Шотландии компанией Caledonian MacBrayne, принадлежащей правительству Шотландии, также стареют и испытывают проблемы.
Г-н Слоун считает, что туннели могут обеспечить более надежные транспортные связи как для западного побережья, так и для Северных островов.
«Откровенно говоря, это можно повторить на Шетландских островах, и не только на Шетландских островах, но и, возможно, в других местах Шотландии».
Г-н Слоун согласен с тем, что сборы за проезд являются наиболее реальным вариантом финансирования.
Сборы за проезд по мосту Скай были отменены в 2004 году после длительной кампании неуплаты, а в 2008 году были отменены на мостах Форт и Тей.
Однако г-жа Джонсон из космодрома Saxavord ожидает, что жители Шетландских островов будут готовы внести финансовый вклад.
«Я не думаю, что кто-либо, с кем я разговаривала, был бы против сборов за проезд», – заявила она.
Хотя на Шетландских островах нет организованной оппозиции туннелям, некоторые местные жители выражают обеспокоенность по поводу потенциального воздействия на уникальную островную идентичность.
Пэт Бернс управляет самым северным магазином на Британских островах, The Final Checkout на Унсте.
Первоначально она не была убеждена в достоинствах туннелей, опасаясь, что они изменят суть островной жизни.
«Мне нравятся трудности, связанные с перемещением из точки А в точку Б», – объяснила она.
Однако, после многих лет беспокойства о том, что неблагоприятная погода нарушит поставки в ее магазин, и став свидетелем того, как туристам отказывали из-за полностью забронированных паромов, ее точка зрения изменилась.
«Раньше я немного сомневалась в этом», – сказала она, – «но теперь я понимаю, что если Унст не получит туннель, эта задача будет слишком сложной».
Разработчик начал консультации и говорит, что сайт будет приносить около 2,5 млн фунтов стерлингов в виде ставок.
Депутат призывает администрацию завершить планы по строительству новой дороги после межпартийной поддержки.
Отец Кристофер Вудс создал видео о борьбе жителей из-за изменения маршрута автобусов.
По словам лидера совета, проект может принести от 555 до 634 миллионов фунтов стерлингов экономических выгод.
Блейк Стивенсон говорит, что «рассказ о строителях против блокирующих» вызывает у людей «резкую реакцию».
«`