Nonostante l’addio di Gregg Wallace a MasterChef a seguito delle accuse di cattiva condotta, la BBC si trova di fronte a una decisione significativa riguardo al destino della serie di quest’anno.
Secondo quanto riferito, la serie, con Wallace, è stata girata nel 2024 prima della rivelazione delle accuse da parte di BBC News.
La BBC è rimasta reticente, rifiutandosi di commentare i suoi piani.
La corporation sostiene che non commenterà fino a quando non sarà conclusa un’inchiesta commissionata dalla società di produzione di MasterChef, Banijay, e i suoi risultati saranno resi pubblici.
Wallace ha rilasciato delle scuse per aver usato un linguaggio “inappropriato”, esprimendo al contempo fiducia che il rapporto lo discolperà dalle “accuse più gravi e sensazionali”.
La scelta della BBC riguardo alla serie inedita presenta una “decisione estremamente difficile”, secondo Max Goldbart, redattore televisivo internazionale di Deadline.
“Sono condannati se la mostrano, e condannati se non la mostrano”, osserva. “Stanno valutando vari obiettivi concorrenti e queste discussioni sono probabilmente in corso”.
Un’opzione per la BBC è quella di procedere con la trasmissione come originariamente previsto.
Tuttavia, come riportato da BBC News questa settimana, altre 50 persone si sono fatte avanti con accuse di commenti inappropriati, toccamenti e palpeggiamenti – affermazioni che Wallace nega. BBC News opera con indipendenza editoriale dalla corporation più ampia.
Indipendentemente dalle conclusioni del rapporto Banijay, Goldbart suggerisce che trasmettere la serie sarebbe “molto imbarazzante”, portando potenzialmente a settimane di disagio per gli spettatori.
“Potrebbe esserci una reazione negativa”, afferma, “per non parlare del potenziale disagio per le donne che hanno fatto affermazioni contro di lui”.
Un’ex dipendente di MasterChef, che sostiene che Wallace le abbia abbassato i pantaloni in sua presenza, ritiene che trasmettere la serie dimostrerebbe “una reale mancanza di rispetto” nei confronti di coloro che si sono fatti avanti.
Un’altra persona, che afferma che Wallace l’ha baciata sulla fronte senza consenso, ha espresso sentimenti di “delusione e abbandono”, suggerendo che le sue esperienze sarebbero ignorate.
Tuttavia, accantonare la serie presenta anche delle sfide, al di là della potenziale reazione negativa dei fan.
Rappresenterebbe una perdita per la troupe di produzione, i cui sforzi si sono estesi per diverse settimane, e una profonda delusione per gli chef partecipanti alla serie amatoriale.
Irini Tzortzoglou, vincitrice della competizione del 2019, ha descritto l’esperienza come “trasformativa”.
Dalla sua vittoria, ha lavorato come giudice, ha organizzato ritiri e ha lavorato come sommelier di olio d’oliva, notando che al momento è più impegnata che mai.
“Non riesco a immaginare come sarebbe per le persone che hanno aspettato tutto questo tempo, mangiandosi le unghie, solo per sentirsi dire che nessuno vedrà i vostri risultati, il vostro stress, la vostra crescita. Sarebbe orribile.”
Thomasina Miers, la prima vincitrice di MasterChef nel 2005 e co-fondatrice della catena di ristoranti Wahaca, ha fatto eco a questi sentimenti.
“[Essere a MasterChef] è stato fantastico, mi ha portato a lavorare nel settore alimentare e non mi sono più guardata indietro”, ha affermato. “Sarebbe folle se non lo mostrassero. È molto pretendere che le persone si presentino ogni giorno, rinuncino alle loro vite e al loro reddito e non vengano pagate, perché non vada in onda.”
Una terza opzione è quella di rendere la serie disponibile su BBC iPlayer, consentendo agli appassionati di MasterChef di vederla in streaming evitando la sua promozione attiva in prima serata.
Altre emittenti hanno utilizzato strategie simili in passato.
Nel 2021, ITV ha optato per non trasmettere l’episodio finale del dramma Viewpoint dopo che sono emerse accuse di molestie sessuali contro la sua star, Noel Clarke, su The Guardian.
Clarke nega le accuse ed è attualmente in attesa dell’esito della sua causa per diffamazione contro The Guardian.
Il finale di Viewpoint è stato brevemente accessibile sulla piattaforma di streaming dell’emittente per gli spettatori che lo cercavano.
Goldbart ritiene che l’opzione iPlayer abbia qualche merito.
“È molto più facile seppellire le cose on-demand che sulla TV lineare”, ha detto, pur riconoscendo le potenziali implicazioni finanziarie.
Tuttavia, Dorothy Byrne, ex responsabile delle notizie e degli affari correnti di Channel 4, sostiene che anche questo approccio presenta delle difficoltà.
“Se pensano che la persona sia inaccettabile, allora non vedo come metterla su iPlayer risolva il problema”, ha affermato. “Direi che in fin dei conti non possono mostrarlo affatto, ma spero che ci sia un modo per garantire che tutte le persone che vi hanno preso parte non perdano questa opportunità, perché mi dispiace molto per loro.
“Forse c’è un modo in cui potrebbero escluderlo in modo da consentirne comunque la proiezione.”
La BBC si è trovata di fronte a una situazione simile a novembre, quando sono emerse le prime accuse contro Wallace.
In quel momento, la corporation ha deciso di posticipare gli speciali natalizi di MasterChef, anche se la stagione più recente di MasterChef: The Professionals ha continuato ad andare in onda.
“MasterChef cambia la vita degli chef che vi partecipano e lo spettacolo riguarda più di un individuo”, ha dichiarato all’epoca una fonte della BBC.
La differenza questa volta è che la serie non è già in corso, il che rende la decisione ancora più complessa.
Il futuro a lungo termine dello spettacolo, tuttavia, sembra essere sicuro.
All’inizio di questa settimana, Banijay ha ospitato una cena per giornalisti e personaggi dei media.
La tempistica dell’evento, in concomitanza con il rilascio di una dichiarazione dettagliata di Wallace in vista del rapporto Banijay, è stata innegabilmente imbarazzante (un partecipante l’ha paragonata a “un matrimonio in cui la sposa o lo sposo si erano dati alla fuga”).
Tuttavia, la stessa fonte ha riferito che i dirigenti di Banijay hanno sottolineato il loro impegno nei confronti di MasterChef e della sua nuova sede a Birmingham.
Quando il trasferimento a Birmingham è stato annunciato diversi anni fa, la BBC ha esteso il contratto dello spettacolo fino al 2028.
Inoltre, la critica gastronomica Grace Dent è già stata selezionata per condurre la prossima stagione di Celebrity MasterChef, indicando che anche questa iterazione andrà avanti.
“Non è uno di quegli spettacoli che è definito dal suo presentatore”, ha spiegato Goldbart. “Personalmente sento che può continuare. John Torode è molto bravo, Grace Dent ha sostituito molto e è una di quelle rare bestie in cui gli indici di ascolto sulla TV lineare si sono mantenuti.”
Tuttavia, una decisione riguardante la serie attuale è imminente.
“Dovranno fare un annuncio quando il rapporto tornerà per il bene delle persone meravigliose che vi hanno preso parte”, ha sottolineato Byrne.
“Questa non è una di quelle cose in cui puoi ritardare all’infinito.”
I commenti arrivano dopo che altre 50 persone hanno avanzato nuove accuse sul presentatore televisivo.
Il presentatore televisivo è stato oggetto di un’inchiesta su presunte cattive condotte, che sarà pubblicata a breve.
Paul Tweed ha detto fuori dal tribunale di “credere che il caso avrebbe dovuto essere risolto”.
Il segretario alla cultura si dice “esasperata” per i tempi lunghi necessari per una revisione della BBC sul documentario.
Si apre una mostra per raccontare la storia della prima stazione trasmittente a onde lunghe del mondo.
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