La leader del sindacato Unite ha affermato che il Partito Laburista non sta rappresentando adeguatamente i lavoratori, portando a un significativo calo di sostegno da parte di questa fascia demografica.
Sharon Graham ha espresso “seria preoccupazione” riguardo alla direzione del Labour, a seguito di una votazione di Unite per riconsiderare il suo rapporto con il partito. Ciò potrebbe potenzialmente portare il sindacato a interrompere formalmente i legami e ritirare il sostegno finanziario.
Questo sviluppo segue la sospensione da parte di Unite dell’iscrizione al sindacato del Vice Primo Ministro Angela Rayner, a causa della sua gestione degli scioperi dei netturbini a Birmingham. Una fonte laburista ha indicato che Rayner si era dimessa da Unite in aprile e ha difeso il suo operato nella difesa dei diritti dei lavoratori.
Un portavoce del Partito Laburista ha sostenuto che l’attuale governo è responsabile della promulgazione del “più grande miglioramento dei diritti dei lavoratori in una generazione”.
I delegati alla conferenza politica di Unite hanno votato a favore della rivalutazione della loro affiliazione al Labour qualora qualsiasi membro di Unite dovesse affrontare il licenziamento a causa del proseguimento dello sciopero dei netturbini.
Il voto includeva anche la decisione del sindacato di sospendere Rayner alla luce del suo coinvolgimento negli scioperi.
Il Vice Primo Ministro ha esortato i lavoratori ad accettare una proposta presentata dal consiglio comunale a guida laburista di Birmingham per risolvere la controversia, affermando che l’autorità si è “mossa significativamente per soddisfare le richieste dei lavoratori”.
Parlando al programma Today di BBC Radio 4 sabato, il Segretario Generale di Unite ha dichiarato che i membri di Unite “non credono che il Labour difenda i lavoratori nel modo in cui pensavamo che avrebbe fatto”.
Graham ha definito l’attenzione di Rayner sul suo stato di membro come un “atto di Houdini”, suggerendo che il Labour dovrebbe invece affrontare le questioni fondamentali di “dove stava sbagliando”.
La signora Graham ha affermato che i sentimenti dei membri di Unite riflettevano “ciò che la gente comune sta dicendo” sul governo.
“Ho molte difficoltà nel modo in cui il Labour sta prendendo decisioni”, ha detto, “in termini di ciò che hanno cercato di fare sul carburante invernale, ciò che hanno cercato di fare alle persone con disabilità, ciò che stanno facendo ai lavoratori”.
Il governo ha subito significative pressioni politiche sui suoi tagli pianificati ai pagamenti per il carburante invernale e al welfare, anche dall’interno del Partito Laburista, che sono stati successivamente invertiti o sostanzialmente modificati.
Unite è uno dei numerosi sindacati affiliati al Partito Laburista, che gli garantisce la rappresentanza nel Comitato Esecutivo Nazionale del partito e lo status di delegato alla sua conferenza annuale.
È anche il più grande donatore sindacale del Labour, contribuendo con 1,2 milioni di sterline all’anno attraverso le quote di affiliazione.
La signora Graham ha indicato che la disaffiliazione rimane una possibilità e che sta subendo pressioni per convocare una conferenza straordinaria sulle regole, in cui si potrebbe raggiungere una decisione sulla disaffiliazione.
Ha sottolineato la necessità che i membri percepiscano l’affiliazione come “qualcosa che vale”.
“In questo momento, è difficile giustificarlo, ad essere onesti. Quei soldi sarebbero spesi meglio per i servizi in prima linea per i miei membri?” ha chiesto.
Ha riconosciuto il valore dell’accesso al potere politico, ma ha aggiunto che non è vantaggioso “se entri in una stanza e quel potere politico continua a dire, ‘il computer dice di no'”.
La BBC ha appreso che Rayner ha cessato di pagare le sue quote di iscrizione a Unite in aprile. Una fonte laburista ha liquidato la sua sospensione come una “trovata stupida” venerdì.
I membri di Unite hanno avviato un’azione di sciopero a gennaio a causa dei declassamenti di ruolo proposti come parte degli sforzi del consiglio comunale per affrontare le passività per la parità retributiva.
Unite ha anche esortato il consiglio a garantire una retribuzione a lungo termine per i conducenti di camion della spazzatura di Grado 4, sostenendo in aprile che i loro stipendi potrebbero diminuire da 40.000 a 32.000 sterline secondo i nuovi piani del consiglio.
Uno sciopero totale e a tempo indeterminato è stato dichiarato a marzo e non è ancora stata raggiunta una risoluzione per porre fine all’azione industriale.
Il servizio di conciliazione Acas ha mediato i negoziati da maggio, ma i colloqui si sono interrotti mercoledì. Il leader laburista del consiglio, John Cotton, ha affermato che l’autorità aveva “raggiunto il limite assoluto di ciò che possiamo offrire”.
Unite ha annunciato venerdì di aver sospeso anche l’iscrizione al sindacato di Cotton. Ha detto alla BBC di essere un “orgoglioso sindacalista per tutta la vita” impegnato a “porre fine allo scandalo della disuguaglianza salariale di genere”.
Venerdì, il parlamentare di Birmingham Edgbaston, Preet Kaur Gill, ha dichiarato che il sindacato non aveva bisogno di “essere coinvolto” poiché era sul tavolo un “accordo equo”.
Ha detto a The World Tonight di BBC Radio 4 che la signora Graham “avrebbe dovuto avere fiducia nei suoi funzionari locali che stavano negoziando” e che si stavano “avvicinando a un accordo prima che lei si coinvolgesse”.
Un portavoce del Partito Laburista ha dichiarato: “Il governo laburista ha introdotto il più grande miglioramento dei diritti dei lavoratori in una generazione per affrontare i bassi salari, il lavoro precario e le cattive condizioni di lavoro, che andrà a beneficio di 15 milioni di lavoratori in tutto il paese”.
Hanno aggiunto: “Solo il Labour sta realizzando il cambiamento per cui i lavoratori hanno votato e che meritano”.
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