يواجه لوران ميكيس، اختيار ريد بُل لخلافة كريستيان هورنر في قيادة فريقهم في الفورمولا 1، مهمة شاقة.
هدفه الأساسي: الاحتفاظ بماكس فيرستابن.
ولكن ما مدى جدوى ذلك؟ هل يزيد خروج هورنر من احتمالية بقاء فيرستابن، أم أن المخاوف بشأن أداء السيارة وتشكيلة الفريق لا تزال تشكل عقبات كبيرة؟
ما النهج الذي قد يتبعه ميكيس في دوره الجديد، بهدف تحقيق الاستقرار في ريد بُل وتأمين التزام فيرستابن؟
نتعمق في هذه الأسئلة الحاسمة فيما لا يزال يمثل سردًا محوريًا لهذا الموسم.
كشف جورج راسل، في الصورة على اليسار، عن مناقشات مرسيدس مع ماكس فيرستابن بشأن مقعد محتمل قبل سباق الجائزة الكبرى النمساوي الشهر الماضي
يواجه بطل العالم أربع مرات قرارًا مهمًا.
فيرستابن متعاقد مع ريد بُل حتى عام 2028، لكن مرسيدس تسعى بنشاط لضمه. يعتقد ممثلوه أن هناك سبلًا لخروجه من اتفاقه الحالي إذا اختار ذلك.
يبقى أن نرى ما إذا كان قرار ريد بُل “إبعاد هورنر عن واجباته التشغيلية” خطوة استراتيجية لاسترضاء فيرستابن وإقناعه بالبقاء مع الفريق. وإذا كان الأمر كذلك، فإن فعالية هذه الاستراتيجية غير مؤكدة أيضًا.
ومع ذلك، فإن رحيل هورنر يخفف من أحد مصادر التوتر بالنسبة لفيرستابن.
وبحسب ما ورد، شعر السائق الهولندي بعدم الارتياح بشأن مزاعم التحرش الجنسي التي وجهتها موظفة ضد هورنر العام الماضي – وهي مزاعم برأتها التحقيقات الداخلية مرتين.
كما كان فيرستابن حريصًا على بقاء كبير المسؤولين الفنيين أدريان نيوي في الفريق، ويقال إنه يكره التدقيق الإعلامي المحيط بريد بُل بسبب الخلافات الأخيرة.
على الرغم من هذه المشاكل، لم يكن هناك عداء شخصي واضح بين هورنر وفيرستابن، على الرغم من أن العلاقات كانت متوترة بين هورنر ووالد فيرستابن.
ظل جوس فيرستابن، سائق الفورمولا 1 السابق الذي يتمتع بنفوذ كبير على مسيرة ابنه، صامتًا إلى حد كبير علنًا هذا العام. ومع ذلك، في العام الماضي، في أعقاب الادعاءات ضد هورنر، اقترح أن الفريق سوف يتفكك إذا بقي هورنر في منصبه.
مع تقدم العام وبدء العديد من الشخصيات البارزة، بدءًا من نيوي، في المغادرة، بدت ملاحظات فيرستابن نبوية. ظل منظوره دون تغيير حتى إقالة هورنر، مما يغير الديناميكيات بشكل كبير.
سيتخذ ماكس فيرستابن قراره بنفسه في النهاية. ومع ذلك، فإن رحيل هورنر على الأقل يزيل نقطة خلاف بين فيرستابن ومديره في الفريق.
نهاية هورنر في ريد بُل: ما الذي نعرف أنه حدث ولماذا
إقالة هورنر من منصب مدير فريق ريد بُل
ريد بُل تقيل مدير الفريق هورنر بعد 20 عامًا
بدأ فيرستابن موسم 2024 بقوة بأربعة انتصارات في أول خمسة سباقات، لكنه فاز بأربعة فقط من آخر 26 سباقًا حيث كافحت ريد بُل لمضاهاة مكلارين
تعتبر الأسئلة المتعلقة بالأداء أيضًا ذات أهمية قصوى في عملية صنع القرار لدى فيرستابن.
تراجع مستوى ريد بُل بشكل ملحوظ عن أدائها المهيمن في عامي 2022 و 2023 والمراحل الأولى من عام 2024.
برزت مكلارين كقوة رائدة في الفورمولا 1. في حين أن ريد بُل لا تزال تمتلك ثاني أسرع سيارة في التأهل في المتوسط هذا العام، فقد أعرب فيرستابن عن استيائه من طريقة تعاملها لبعض الوقت.
أعرب عن مخاوفه بشأن التوازن الضعيف. لقد حصل على أربعة مراكز أولية هذا العام، وكلها في حلبات عالية السرعة، بما في ذلك سيلفرستون، معادلاً أوسكار بياستري، متصدر بطولة مكلارين.
ومع ذلك، في السباقات، غالبًا ما تكافح ريد بُل للتنافس مع مكلارين.
تحول المشهد التنافسي في الفورمولا 1 في سباق الجائزة الكبرى في ميامي الموسم الماضي، قبل 14 شهرًا. كان هذا هو السباق الأخير لنيوي على جدار حفرة ريد بُل، وتزامن مع تقديم مكلارين لترقية كبيرة غيرت ميزان القوى.
حقق لاندو نوريس فوزه الأول في ميامي في نهاية ذلك الأسبوع. استمر فيرستابن في الفوز لفترة من الوقت، ولكن بحلول منتصف الموسم، أصبحت مكلارين الفريق الذي يجب التغلب عليه، مما حقق مزيدًا من التقدم خلال فصل الشتاء ووسع تقدمه هذا الموسم.
أتقنت ريد بُل في البداية اللوائح الحالية التي تم تقديمها في عام 2022، مما أدى إلى فترة من الهيمنة، ولكن تم تجاوزها منذ ذلك الحين.
يثير هذا أسئلة ذات صلة حول القسم الفني في ريد بُل بعد رحيل نيوي.
قد يوفر إدخال لوائح جديدة في العام المقبل فرصة لريد بُل لإعادة الضبط.
ومع ذلك، إذا كان الفريق يكافح من أجل المنافسة بموجب القواعد الحالية، فهناك فرصة معقولة لأن يستمروا في القيام بذلك بموجب القواعد الجديدة.
كما تثير المحركات الجديدة لعام 2026، والتي تزيد نسبة الطاقة الكهربائية إلى حوالي 50٪، مخاوف.
تقوم ريد بُل بتطوير محركها الخاص بمساعدة من فورد. هناك اقتراحات بأن مرسيدس متقدمة في هذا المجال. في حين أن اليقين مستحيل حتى العام المقبل، يُقال إن فيرستابن قلقون.
يمكن لماكس فيرستابن أن يختار البقاء مع ريد بُل وتقييم المشهد التنافسي في العام المقبل. ومع ذلك، إذا كان يعتقد أن ريد بُل لن تكون قادرة على الفوز بالسباقات، فقد يفكر في ترك مخاطرة تستحق العناء.
بالإضافة إلى عدم قدرة فيرستابن على الفوز بالسباقات باستمرار، تمتد صراعات ريد بُل إلى سائقها الثاني.
منذ رحيل دانيال ريكاردو في نهاية عام 2018، لم يقترب أي من زملاء فيرستابن في الفريق من مطابقة أدائه.
يسلط هذا الضوء على موهبة فيرستابن الاستثنائية واتجاه تطوير سيارة ريد بُل.
لا تصمم الفرق سيارات خصيصًا لسائقين فرديين. ومع ذلك، فإن التطوير يسترشد بالبيانات وردود فعل السائق بمجرد إنشاء أسرع سيارة ممكنة.
يفضل فيرستابن سيارة ذات انعطاف حاد ويتحمل عدم استقرار المؤخرة بسبب قدرته على التحكم فيها. يكافح زملاؤه في الفريق، الذين يفتقرون إلى مهاراته الاستثنائية، مع هذا، مما يؤدي إلى دورة سلبية.
كان هذا مقبولاً بالنسبة لريد بُل بينما كانت سيارتهم قادرة على المنافسة، حيث كان بإمكانهم الفوز ببطولة السائقين بسبب قدرات فيرستابن.
ومع ذلك، مع كفاح فيرستابن للفوز في سيارة لا يحبها، وعدم قدرة زملائه في الفريق على قيادتها بفعالية، تغير الوضع.
تكشف عمليات تبادل الراديو الخاصة بفيرستابن عن سيارة ذات ديناميكا هوائية غير متسقة أو لا يمكن التنبؤ بها، مما يجعل من الصعب تحقيق الأداء الأمثل للإطارات بسبب مشاكل التوازن.
أرقام القوة الضاغطة العالية غير كافية إذا كانت الديناميكا الهوائية تفتقر إلى الاستقرار، مما يعيق ثقة السائق عند الحد الأقصى.
غالبًا ما يكون يوكي تسونودا هذا العام ليس أسرع من السائقين في فريق ريد بُل الثاني ريسينغ بولز، الذي تمت ترقيته منه نتيجة لصراعات ليام لوسون في أول سباقين هذا الموسم.
هذا لا يعني أن ريد بُل ليست سيارة أسرع من ريسينغ بول. هذا يعني أن حدودها لا يمكن الوصول إليها إلا لسائق في مستوى فيرستابن، أو قريب منه. وهو ما ليس تسونودا. وحدودها على أي حال ليست عالية بما فيه الكفاية.
كان هذا النقص في القدرة التنافسية أحد المكونات في المزيج الذي أدى إلى رحيل هورنر.
يمثل تعيين مدير فريق جديد بمنظور جديد فرصة لريد بُل لإعادة ضبط فلسفة التصميم الخاصة بهم وإعادة النظر في مستوى السائق الثاني الذي يحتاجونه.
يجلب ميكيس أكثر من 20 عامًا من الخبرة في الفورمولا 1.
ميكيس شخصية مختلفة تمامًا عن هورنر. مهندس بحكم عمله، بدلاً من سائق سباقات لم يكن لديه ما يلزم للوصول إلى الفورمولا 1، فإن الفرنسي البالغ من العمر 48 عامًا لا يطارد الأضواء وليس عدائيًا.
لا محالة، هذا يعني أن الصورة العامة لريد بُل ستتغير، لأن الرجل المكلف بتقديمها لن يفعل ذلك بنفس طريقة سلفه.
يأتي إلى ريد بُل بخبرة واسعة في الفورمولا 1.
قضى 14 عامًا كمهندس أولاً لفريق آروز الذي لم يعد موجودًا الآن، ثم فريق ريد بُل جونيور قبل الانضمام إلى الهيئة الإدارية FIA في عام 2014. أصبح نائب مدير السباق تحت قيادة الراحل تشارلي وايتينغ، قبل الانتقال إلى فيراري في عام 2018، حيث أصبح في النهاية نائب مدير الفريق تحت قيادة ماتيا بينوتو.
عاد إلى فريق ريد بُل الثاني لموسم 2024 كمدير للفريق. يخلفه في هذا المنصب آلان بيرمان، الذي انضم كمدير للسباقات في نفس وقت ميكيس، بعد 36 عامًا مع فريق إنستون من خلال أشكاله المختلفة كبينيتون ورينو ولوتس ورينو وألبين.
بالإضافة إلى الاحتفاظ بفيرستابن ومعالجة مشاكل قسم التصميم، يجب على ميكيس إعادة الاستقرار إلى ريد بُل بعد فترة من التغيير الكبير ووقف تدفق المواهب.
قبل رحيل نيوي، انضم روب مارشال، وهو مهندس تصميم رئيسي لسنوات عديدة، إلى مكلارين في بداية عام 2024.
كما غادر المدير الرياضي المخضرم جوناثان ويتلي ليصبح مديرًا للفريق في ساوبر/أودي.
وقع رئيس الاستراتيجية ويل كورتيناي ليصبح المدير الرياضي لمكلارين. كان هورنر يعيق هذه الخطوة – على الأرجح بسبب علاقته الشخصية المتوترة مع الرئيس التنفيذي لشركة مكلارين ريسينغ زاك براون.
هل سيتخذ ميكيس نهجًا مختلفًا؟ بعد كل شيء، يبدو من الغريب أن يكون لديك شخص يدير استراتيجيتك على جدار الحفرة وهو ملتزم بالفعل بالعمل لدى منافسك الرئيسي، مهما كان محترفًا.
أصبحت ريد بُل بيئة صعبة من نواح كثيرة. بسبب كل المشاكل المحيطة بهورنر، كان هناك جنون العظمة بشأن المكان. تم استجواب الأشخاص الذين شوهدوا يتحدثون إلى الصحفيين حول ما قالوه لهم.
يجب أن يعني رحيل هورنر أن هذا القلق سيزول.
هذا وحده سيكون خطوة في الاتجاه الصحيح. لكن ميكيس لديه العديد من الخطوات الأخرى التي يجب اتخاذها لإعادة ريد بُل إلى أفضل حالاتها.