Rupert Lowe, der ehemalige Abgeordnete der Reform UK Partei, wurde nach einer schnellen Untersuchung durch den Standards Commissioner des Parlaments entlastet.
Der Standards Commissioner leitete die Untersuchung am Freitagmorgen ein, hat aber inzwischen eine Erklärung veröffentlicht, in der er mitteilte, dass die Beschwerde nicht aufrechterhalten wurde.
Laut der BBC betraf die Untersuchung Vorwürfe des Versäumnisses, über eine Crowdfunding-Kampagne für Lowes unabhängige „Rape Gang Inquiry“ gesammelte Gelder zu registrieren.
Lowe beteuerte, dass er die Spenden am 23. Juni erhalten habe, wodurch er bis zum 21. Juli Zeit hatte, sie zu registrieren. Er bestätigte, dass er dem „Commissioner nachgewiesen“ habe, dass alle Vorschriften eingehalten wurden.
In einer Erklärung gab Standards Commissioner David Greenberg an, dass Lowe Beweise vorgelegt habe, die belegen, dass die 28-tägige Registrierungsfrist noch nicht abgelaufen sei, „und kein Verstoß gegen die Regeln vorliegt“.
In Reaktion auf die Ankündigung des Commissioners auf X erklärte Lowe: „Diese Beschwerde war ein böswilliger Versuch, mich zum Schweigen zu bringen und unsere Untersuchung zu untergraben.“
Er fügte hinzu: „Ich wurde am Donnerstagmorgen darüber informiert, dass diese Untersuchung stattfindet, und ich habe sofort unwiderlegbare Beweise dafür vorgelegt, dass alles innerhalb der Regeln abgelaufen ist – das Geld ist am 23. Juni auf dem Konto der Rape Gang Inquiry eingegangen und ich habe ab diesem Datum 28 Tage Zeit, um es zu registrieren. Es ist alles in Arbeit und wird korrekt durchgeführt.“
„Diese unwiderlegbaren Beweise wurden den parlamentarischen Behörden vorgelegt, ich habe mich gestern mit ihnen getroffen, um dies zu besprechen, aber sie haben sich dennoch entschieden, sie zu veröffentlichen.“
Lowe kündigte seine Absicht an, eine formelle Beschwerde bei der BBC bezüglich ihrer Berichterstattung über die Angelegenheit einzureichen.
Die BBC hat erklärt, dass sie alle Beschwerden im Rahmen ihrer Standardverfahren bearbeiten wird.
Lowes Crowdfunding-Initiative, die im März gestartet wurde, hat über 600.000 Pfund gesammelt, um eine nationale Untersuchung der bandenmäßigen sexuellen Ausbeutung im gesamten Vereinigten Königreich zu unterstützen.
Lowe initiierte das Projekt vor der Ankündigung des Premierministers über eine von der Regierung unterstützte nationale Untersuchung von Grooming-Gangs im letzten Monat. Er hat seitdem bekräftigt, dass seine Untersuchung unabhängig davon fortgesetzt wird.
Parlamentarische Vorschriften schreiben vor, dass Abgeordnete jede Spende von mehr als 1.500 Pfund aus einer einzigen Quelle oder mehr als 300 Pfund an Einnahmen oder Geschenken angeben müssen.
Lowes Crowdfunding-Seite enthält eine Erklärung, dass Spender, die über das parlamentarische Limit hinaus beitragen, im Commons-Register namentlich genannt werden.
Während der Großteil der 600.000 Pfund aus kleineren Spenden bestand, deuten Aufzeichnungen darauf hin, dass über ein Dutzend Spenden 1.500 Pfund überstiegen. Diese Beiträge sind noch nicht in Lowes Register der finanziellen Interessen enthalten.
Der Beschwerdeführer kontaktierte Herrn Greenberg am 23. Juni, um „hervorzuheben, dass Herr Lowe es versäumt hat, seinen Crowdfunder zu registrieren.“
In einer E-Mail an Lowe vom 10. Juli informierte Herr Greenberg den Abgeordneten von Great Yarmouth darüber, dass er eine formelle Untersuchung einleitet, ob Lowe „es versäumt hat, einzelne Spenden an den Crowdfunder für die „Rape Gang Inquiry“ gemäß den Regeln zu registrieren.“
Der Schwerpunkt der Untersuchung lag darauf, ob der Abgeordnete gegen Regel 5 des Verhaltenskodex des Unterhauses verstoßen hat.
In einem Beschlussschreiben vom 11. Juli erklärte Herr Greenberg: „Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass die vorgelegten Beweise nicht mit überwiegender Wahrscheinlichkeit belegen, dass ein Verstoß gegen die Regeln vorliegt.“
In einer Erklärung der Rape Gang Inquiry wurde klargestellt: „Die ersten Spenden wurden von unserem Crowdfunder abgebucht und gingen am 23. Juni auf dem Bankkonto der Rape Gang Inquiry ein – Rupert hatte die Untersuchung bis dahin finanziert.“
„Alle entsprechenden Überprüfungen für Ruperts parlamentarische Erklärung wurden vorgenommen. Er hat 28 Tage Zeit ab dem Zeitpunkt des Geldeingangs auf dem Konto, der am 23. Juni war, bis die Einreichung abgeschlossen sein muss – obwohl dies fast vollständig abgeschlossen ist.“
„Sobald die Untersuchung abgeschlossen ist, werden die Ausgaben im Interesse der vollständigen Transparenz veröffentlicht.“
Lowe wurde 2024 als Abgeordneter der Reform UK für Great Yarmouth gewählt, wurde aber im März von der Partei suspendiert, nachdem Vorwürfe von Drohungen gegen den Parteivorsitzenden Zia Yusuf erhoben worden waren.
Im Mai entschied die Crown Prosecution Service, keine Anklage im Zusammenhang mit den angeblichen Drohungen zu erheben. Lowe behauptete in einem BBC Newsnight Interview, dass er das Ziel eines „politischen Attentatsversuchs“ gewesen sei.
Kurz nach seiner Suspendierung von Reform startete Lowe seine Crowdfunding-Kampagne, beschuldigte Minister des Versagens gegenüber Opfern und erklärte: „Unsere feige politische Klasse ist zu feige, um auch nur anzufangen, zu verarbeiten, was wirklich passiert ist.“
Lowes Rape Gang Inquiry hat ein Gremium eingerichtet, dem auch die konservative Abgeordnete Esther McVey angehört.
Laut der Social-Media-Präsenz der Untersuchung wurden „Hunderte und Aberhunderte von FOI-Anfragen an jeden Gemeinderat, jede Polizeibehörde, jeden NHS-Trust und mehr gestellt, um wichtige Informationen über die Rape-Gangs aufzudecken.“
Lowe hat versprochen, Anhörungen online zu streamen und hat darauf bestanden, dass seine private Untersuchung sich weiterhin für Rechenschaftspflicht einsetzen wird.
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