Tra gli avvisi di caldo estremo emessi dalle autorità cinesi per la regione orientale, gli studenti cercano rifugio dai dormitori soffocanti campeggiando in corridoi e supermercati.
Alcuni hanno optato per abbandonare completamente i loro campus.
“Occasionalmente cerchiamo sollievo negli hotel per l’aria condizionata”, ha detto alla BBC uno studente universitario di 20 anni a Changchun, che ha chiesto l’anonimato. “Ci sono sempre alcuni giorni ogni anno in cui il caldo diventa insopportabile.”
Gli hotel sono diventati una scelta popolare per gli studenti che cercano di sfuggire alle notti soffocanti nei dormitori, che in genere ospitano da quattro a otto persone per stanza e sono privi di aria condizionata.
Tuttavia, questa mossa è spesso considerata un’ultima risorsa. “Prenotare una camera in un hotel è una spesa significativa per studenti come noi”, ha osservato lo studente di Changchun.
Nei giorni meno critici, utilizza un “condizionatore d’aria fatto in casa” – una ciotola di cubetti di ghiaccio posizionata davanti a un piccolo ventilatore – per raffreddare la sua stanza del dormitorio. Questa soluzione improvvisata lo ha sostenuto fino alla fine del semestre questa settimana.
La stagione del sanfu, tradizionalmente conosciuta come i “giorni del cane” in Cina, di solito inizia a metà luglio. Quest’anno, tuttavia, è arrivata prematuramente, con temperature nella regione orientale che hanno superato i 40°C (104°F) nell’ultima settimana, cogliendo di sorpresa milioni di residenti.
Le preoccupazioni relative alle temperature estreme sono aumentate in seguito alle notizie della morte di una guardia del dormitorio nella sua stanza all’Università di Qingdao domenica, sospettata di essere dovuta a un colpo di calore.
L’università ha rilasciato una dichiarazione lunedì affermando che la causa della morte era “sotto inchiesta”. La dichiarazione indicava che la guardia era stata trovata in una “condizione anomala” nella sua stanza e dichiarata morta all’arrivo dei paramedici.
Omaggi sono rapidamente arrivati per l’uomo, affettuosamente conosciuto tra gli studenti come lo “zio” del dormitorio che si prendeva cura dei gatti randagi nel campus.
“I gattini non sono consapevoli che lo zio se n’è andato lontano. Dopo oggi, incontreranno molte persone, ma non sentiranno mai più la voce dello zio”, ha commentato un utente di Weibo.
L’incidente ha anche portato l’attenzione sulle condizioni di vita del personale e degli studenti della scuola. La stessa domenica, uno studente della stessa università è stato ricoverato in ospedale dopo aver subito un colpo di calore, ha riferito Jimu News.
“La qualità di un’università non si misura dal numero di edifici che possiede, ma da come tratta gli individui comuni che supportano silenziosamente le operazioni della scuola”, ha scritto un altro utente di Weibo.
La Cina è alle prese con condizioni meteorologiche estreme nelle ultime settimane, un fenomeno globale che gli esperti attribuiscono al cambiamento climatico.
Le autorità cinesi hanno emesso avvisi di inondazioni lampo mercoledì dopo che un tifone è approdato sulla costa orientale della Cina. La tempesta, responsabile di due morti a Taiwan all’inizio di questa settimana, si è da allora spostata attraverso le province cinesi di Zhejiang e Fujian.
Sul lato opposto del paese, le inondazioni hanno spazzato via un ponte che collega Nepal e Cina, provocando almeno nove morti e lasciando oltre una dozzina di persone – sia cittadini nepalesi che cinesi – disperse.
Nel frattempo, le ondate di caldo in Cina si sono intensificate sia in calore che in durata.
Nel 2022, un’ondata di caldo particolarmente grave ha provocato oltre 50.000 morti, secondo le stime pubblicate sulla rivista medica The Lancet. L’anno successivo, un comune nello Xinjiang, nella Cina nordoccidentale, ha registrato una temperatura di 52,5°C, la più alta mai registrata in Cina.
Il 2024 ha segnato l’anno più caldo mai registrato in Cina, con luglio che è diventato il mese più caldo che il paese abbia mai sperimentato da quando ha iniziato a monitorare le temperature nel 1961.
“Sembra che il riscaldamento globale abbia avuto un impatto significativo sul nostro mondo”, ha affermato lo studente universitario di Changchun. “Quando ero più giovane, le estati nel nord-est erano abbastanza confortevoli. Tuttavia, le estati stanno diventando sempre più calde.”
Quest’anno, temperature record hanno nuovamente messo alla prova i limiti dei residenti.
La scorsa settimana, è emerso un video che mostrava un uomo nella provincia di Zhejiang che rompeva il finestrino di un treno per far entrare aria dopo che il treno era deragliato, lasciando i passeggeri bloccati per ore nel caldo opprimente.
Nella vicina provincia di Jiangxi, un ristorante climatizzato è diventato un rifugio popolare per gli anziani per trascorrere i loro pomeriggi senza acquistare cibo, con grande sgomento del personale del ristorante, secondo quanto riferito dai media locali.
Nella provincia nord-orientale di Jilin, gli studenti universitari dormivano in tende che fiancheggiavano un corridoio climatizzato.
A seguito delle segnalazioni di studenti nella provincia di Shandong che cercavano rifugio nei supermercati e prenotavano camere in hotel nelle vicinanze per sfuggire al caldo, un’università ha disposto che i suoi studenti dormissero in biblioteca, ha riferito Hongxing News.
Diverse scuole nella provincia di Shandong hanno annunciato piani per dotare i loro dormitori di aria condizionata, un servizio sempre più essenziale.
L’aria condizionata ha rappresentato oltre un terzo della domanda sulla rete elettrica nella Cina orientale, secondo le autorità energetiche cinesi, poiché la domanda di elettricità a livello nazionale ha raggiunto un livello record all’inizio di luglio.
I funzionari dell’Università di Qingdao hanno detto ai media locali lunedì che hanno anche in programma di installare l’aria condizionata nei dormitori degli studenti durante la pausa estiva.
Questa notizia è benvenuta per uno studente delle superiori nella città di Jinan, situata a 350 km di distanza.
L’adolescente, che ha recentemente completato gli esami di ammissione all’università, ha detto alla BBC che era stato esitante a frequentare l’Università di Qingdao – la sua prima scelta – a causa delle condizioni dei suoi dormitori.
“Senza aria condizionata, è troppo caldo per sopravvivere”, ha detto.
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