Joe Locke, bekannt für seine Rolle in „Heartstopper“, wird diesen Herbst sein West End-Debüt in einem Theaterstück geben, das die Bindung zwischen zwei jungen Männern erforscht, die Nachtschichten in einem Lagerhaus in einer abgelegenen amerikanischen Stadt arbeiten.
Locke, der derzeit den kommenden „Heartstopper“-Film nach drei erfolgreichen Staffeln auf Netflix dreht, wird später in diesem Jahr für diese neue Rolle auf die Bühne wechseln.
Der 21-jährige Schauspieler wird in „Clarkston“ mitspielen, einem Stück, das zwei Männer in ihren Zwanzigern aus verschiedenen Teilen der Vereinigten Staaten begleitet, die sich bei der Arbeit bei Costco treffen.
Locke äußerte gegenüber BBC News seine Begeisterung über sein West End-Debüt und merkte an, dass die Rolle mit seinem Wunsch übereinstimmt, „fehlerhafte Charaktere… die ein bisschen Biss haben“ darzustellen.
„Clarkston“ wurde von Samuel D. Hunter verfasst, der für sein Theaterstück „The Whale“ aus dem Jahr 2012 gefeiert wurde, das später in einen Oscar-prämierten Film mit Brendan Fraser in der Hauptrolle adaptiert wurde.
Während der Veranstaltungsort und die Termine für die britische Produktion noch nicht bekannt gegeben wurden, haben die Produzenten der BBC bestätigt, dass sie diesen Herbst in einem West End-Theater Premiere feiern wird.
Das Stück spielt in Clarkston, Washington, und stellt Chris vor, einen Costco-Mitarbeiter, der Nachtschichten arbeitet und Jake trifft, einen jungen schwulen Mann aus Connecticut.
Jake leidet an der Huntington-Krankheit, einer degenerativen neurologischen Erkrankung, und findet sich nach einem ungeplanten Abstecher während eines Roadtrips nach Westen in Clarkston wieder.
„Er ist dieser Stadtjunge in einem kleinen Ort“, erklärte Locke. „Jake hat so viele Schichten, die sich im Laufe des Stücks wirklich entwirren. Viele der Themen haben mit Klasse und den unterschiedlichen Erfahrungen der Charaktere zu tun.“
Unterdessen kämpft Chris mit einer schwierigen Beziehung zu seiner Mutter, die mit Drogenabhängigkeit zu kämpfen hat.
Locke, bekannt für die Darstellung junger Männer, die sich in ihrer Identität zurechtfinden, erklärte: „Ich mag Charaktere, die etwas an sich haben, ein bisschen Biss, ein bisschen Grauzone.“
„Jeder ist in gewisser Weise fehlerhaft. Und ich hatte das Glück, in meiner bisherigen Karriere ein paar fehlerhafte Charaktere zu spielen, und Jake ist da nicht anders. Und das ist der lustige Teil, der fleischige Teil, diese Charaktere kennenzulernen – sie sind gut und sie sind schlecht.“
Hunter betonte, dass es in dem Stück „grundsätzlich um Freundschaft und platonische Männerliebe geht, was wir meiner Meinung nach nicht oft auf der Bühne und im Film sehen.“
Locke stimmte zu: „Ja, eines meiner Lieblingsdinge an diesem Stück ist, dass es eine Szene gibt, in der diese Charaktere fast auf ihrer platonischen Beziehung aufbauen und ein romantisches Niveau erreichen, und sie erkennen, dass nein, die platonische Beziehung das ist, was wichtig ist, und ich denke, das ist wirklich schön.“
„Clarkston“, das zuvor zusammen mit Hunters „Lewiston“ aufgeführt wurde, hat von Kritikern in den Vereinigten Staaten positive Kritiken erhalten.
„Man hat das Gefühl, die intensiv privaten Momente von Menschen zu belauschen, die man nicht immer mag, aber die man zutiefst versteht“, bemerkte Frank Scheck vom Hollywood Reporter über eine Produktion aus dem Jahr 2018.
„Gegen Ende gibt es eine Begegnung zwischen Chris und seiner Mutter, die so erschütternd und herzzerreißend ist, wie man sie jemals auf der Bühne sehen wird. Aber das Stück endet mit einer süßen, hoffnungsvollen Note, die einen mit einem Lächeln aus dem Theater schickt.“
Charles McNulty von der LA Times schrieb in einer Rezension einer anderen Produktion im Jahr 2024: „Clarkston deutet an, dass einige unserer lehrreichsten Beziehungen die vergänglichsten sein könnten. Das ist eine der schönen Entdeckungen in Hunters kleinem, fesselndem und letztendlich erhebendem Stück.“
Diejenigen, die Nachtschichten gearbeitet haben, finden die Vorstellung, dass die frühen Stunden Offenheit und tiefere Gespräche fördern, möglicherweise nachvollziehbar.
Hunter vermutet, dass eine solche Atmosphäre einen „zarteren, intimeren“ Hintergrund schafft.
„Ich habe als Teenager in einem Walmart gearbeitet“, erinnerte er sich, „und ich fand, dass Orte wie der Pausenraum so intim und verletzlich waren, man befindet sich in einem sehr sterilisierten Raum, daher wird das Bedürfnis nach menschlicher Verbindung umso größer.“
Hunter konzipierte das Stück, als er seine Heimatstadt Moskau, Idaho, etwa 30 Meilen von Clarkston entfernt, besuchte, und war fasziniert von „der Idee, dass der amerikanische Westen immer noch irgendwie jung ist“, nach dem Louisiana Purchase im frühen 19. Jahrhundert.
„Die Markierungen dieser Geschichte sind immer noch vorhanden“, bemerkte Hunter, „aber sie befinden sich direkt neben Dingen wie Costcos und Tankstellen und Mini-Malls.“
„Also hat es mich einfach für das Experiment des amerikanischen Westens und die koloniale Vergangenheit interessiert, und was das im Jahr 2025 bedeutet.“
Jack Serio, der zuvor Hunters „Grangeville“ inszeniert hat, wird die neue Produktion inszenieren, wobei Ruaridh Mollica und Sophie Melville als Chris bzw. seine Mutter besetzt sind.
Locke hat zuvor im Londoner Donmar Warehouse und in einer Broadway-Produktion von „Sweeney Todd“ auf der Bühne gestanden.
Der Schauspieler erklärte, dass es „das war, was ich mir mehr als alles andere gewünscht habe“, als er aufwuchs, ein Theaterschauspieler zu sein.
„Ich komme von der Isle of Man“, erklärte er, „und mein Geburtstagsgeschenk war jedes Jahr eine Reise mit meiner Mutter nach London, um ein paar Shows anzusehen, also schließt sich der Kreis, wenn ich meine Mutter zu meiner Premierennacht zu meinem West End-Debüt mitnehme, es wird sehr aufregend.“
Locke hat seit seinem Debüt im Jahr 2022 in drei Staffeln von Netflix‘ „Heartstopper“ mitgespielt. Die Serie folgt den Teenagern Charlie und Nick, die sich verlieben und sich in ihrem Freundeskreis zurechtfinden. Locke sprach mit BBC News vom Set der Verfilmung.
„Es läuft großartig, wir haben fast zwei Drittel der Dreharbeiten hinter uns, und alles läuft, toi, toi, toi, gut“, sagte er.
„Wir haben eine tolle Zeit dabei, es ist ein wirklich schönes abschließendes Kapitel der Geschichte.“
Der Fernsehmoderator wurde kritisiert, nachdem er Behauptungen über Fehlverhalten anscheinend mit seiner Autismus-Diagnose in Verbindung gebracht hatte.
Miles Nazaire wurde online kritisiert, weil er sein Haustier aufgegeben hatte und sagte, er habe keine Zeit, sich darum zu kümmern.
Die Kommentare kommen, nachdem 50 weitere Personen neue Behauptungen über den Fernsehmoderator aufgestellt haben.
Gegen den Fernsehmoderator wird eine Untersuchung wegen angeblichen Fehlverhaltens geführt, die in Kürze veröffentlicht wird.
Die Eltern von Cierra Ortega sagen, es sei eine „schmerzhafte“ Woche gewesen, nachdem Posts mit einer rassistischen Beleidigung aufgetaucht waren.