L’arazzo di Bayeux tornerà nel Regno Unito più di nove secoli dopo la sua creazione, come confermato dal Dipartimento per la Cultura, i Media e lo Sport (DCMS).
Questa monumentale opera d’arte lunga 70 metri, che narra vividamente la conquista normanna dell’Inghilterra nel 1066, sarà concessa in prestito attraverso un accordo storico tra i governi francese e britannico.
L’intricato ricamo – ampiamente ritenuto originario del Kent – sarà esposto al British Museum di Londra a partire dal prossimo anno.
In un gesto reciproco, importanti tesori culturali, tra cui manufatti dei tumuli funerari anglosassoni di Sutton Hoo e i pezzi degli scacchi di Lewis del XII secolo, viaggeranno verso i musei in Normandia.
L’arazzo di Bayeux sarà in mostra dall’autunno del 2026 fino a luglio 2027, in concomitanza con i lavori di ristrutturazione della sua attuale sede, il Museo di Bayeux, e l’imminente anniversario del millennio dalla nascita di Guglielmo il Conquistatore nel 2027.
George Osborne, presidente degli amministratori del British Museum, ha osservato alla BBC che la mostra “sarà lo spettacolo di successo della nostra generazione”, paragonabile a sensazioni passate come Tutankhamon e i Guerrieri di terracotta.
Si prevede che il Primo Ministro Keir Starmer e il Presidente francese Emmanuel Macron annunceranno formalmente l’accordo martedì sera al Castello di Windsor.
Il Segretario alla Cultura Lisa Nandy ha descritto il prestito come “un simbolo della nostra storia condivisa con i nostri amici in Francia, una relazione costruita nel corso dei secoli e che continua a durare”.
L’arazzo di Bayeux sarà esposto da settembre 2026 a luglio 2027, mentre la sua attuale sede, il Museo di Bayeux, sarà in fase di ristrutturazione. Anche il millesimo anniversario della nascita di Guglielmo il Conquistatore ricorre nel 2027.
Le discussioni iniziali sul prestito sono iniziate nel 2018 tra il Presidente Macron e l’allora Primo Ministro Theresa May, culminando nella sua realizzazione nel 2025.
Risalente all’XI secolo, l’arazzo di Bayeux racconta un’era fondamentale nelle relazioni anglo-francesi, segnata dalla transizione dal dominio anglosassone a quello normanno.
Sebbene la sezione conclusiva dell’arazzo sia mancante, si conclude con la fuga degli anglosassoni alla fine della battaglia di Hastings nel 1066.
Comprendente 58 scene, 626 figure e 202 cavalli, offre una rappresentazione senza precedenti del periodo medievale in Normandia e Inghilterra, fornendo approfondimenti sulle tradizioni militari e dettagli intricati della vita quotidiana.
L’opera d’arte ha ispirato numerose figure nel corso della storia, tra cui l’artista David Hockney, il cui Fregio raffigurante le stagioni in Normandia ha tratto influenza dall’arazzo di Bayeux.
Il direttore del British Museum Nicholas Cullinan ha dichiarato: “Questo è precisamente il tipo di collaborazione internazionale che aspiro a sostenere e a cui partecipare: condividere gli aspetti più belli della nostra collezione il più ampiamente possibile e, in cambio, esporre tesori globali mai visti prima qui”.
Osservatori attenti del British Museum possono interpretare questo ultimo annuncio come un potenziale modello per le discussioni in corso con il governo greco sul futuro dei Marmi del Partenone.
Il Parthenon Project, un gruppo di sostegno per la restituzione delle sculture classiche in marmo alla Grecia, ha proposto una soluzione “vantaggiosa per tutti” che prevede lo scambio di manufatti greci mai visti prima con le opere del Partenone al British Museum.
Per ora, l’attenzione rimane su questa imminente mostra, che il British Museum prevede sarà tra le più popolari di sempre, rappresentando un’opportunità unica nella vita.
Ogni scolaro britannico impara a conoscere Re Harold, Guglielmo il Conquistatore e l’anno 1066.
Come ha affermato Osborne: “Non esiste un altro singolo oggetto nella storia britannica che sia così familiare, così studiato nelle scuole, così copiato nell’arte come l’arazzo di Bayeux.
“Eppure in quasi 1.000 anni non è mai tornato su queste sponde.
“Il prossimo anno lo farà e molte, molte migliaia di visitatori, soprattutto scolari, lo vedranno con i propri occhi.”
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