Die Regierung hat angekündigt, dass es Arbeitgebern untersagt wird, Geheimhaltungsvereinbarungen (NDAs) zu nutzen, um Personen zum Schweigen zu bringen, die sexuelles Fehlverhalten oder Diskriminierung am Arbeitsplatz erlebt haben.
Eine Änderung des Gesetzes über Beschäftigungsrechte, dessen Inkrafttreten für später in diesem Jahr erwartet wird, wird alle Vertraulichkeitsvereinbarungen für nichtig erklären, die darauf abzielen, Mitarbeiter daran zu hindern, über Vorwürfe von Belästigung oder Diskriminierung zu sprechen.
Die stellvertretende Premierministerin Angela Rayner erklärte: „Es ist an der Zeit, dass wir diese Praxis ausmerzen.“
Der Einsatz von NDAs zur Verschleierung krimineller Aktivitäten erlangte Bekanntheit, als Zelda Perkins, ehemalige Assistentin des Hollywood-Managers Harvey Weinstein, 2017 gegen ihre NDA verstieß, um ihm sexuellen Missbrauch vorzuwerfen.
In jüngerer Zeit wurde dem verstorbenen Mohamed Al Fayed, dem ehemaligen Eigentümer von Harrods, vorgeworfen, Vertraulichkeitsklauseln eingesetzt zu haben, um Frauen zum Schweigen zu bringen, die Vergewaltigung und Missbrauch behaupteten.
Eine NDA ist ein rechtsverbindliches Dokument, das dazu dient, vertrauliche Informationen zwischen Parteien zu schützen. Während sie geistiges Eigentum oder kommerziell sensible Daten schützen können, hat sich ihre Anwendung im Laufe der Zeit ausgeweitet.
Frau Perkins initiierte vor über sieben Jahren eine Kampagne für eine Gesetzesreform.
Sie leitet nun die Kampagnengruppe Can’t Buy My Silence UK und bezeichnete die Änderung als einen „riesigen Meilenstein“, der darauf hindeutet, dass die Regierung „zugehört und den Machtmissbrauch verstanden hat, der stattfindet“.
Sie betonte jedoch, dass der Sieg „den Menschen gehört, die ihre NDAs gebrochen haben, die alles riskiert haben, um die Wahrheit zu sagen, obwohl ihnen gesagt wurde, dass sie es nicht könnten.“
Diese Gesetzesänderung wird das Vereinigte Königreich mit Irland, den Vereinigten Staaten und bestimmten kanadischen Provinzen in Einklang bringen, die die Verwendung solcher Vereinbarungen zur Verhinderung der Offenlegung von sexueller Belästigung und Diskriminierung bereits verboten haben.
Frau Perkins betonte, dass das Gesetz zwar ein positiver Schritt sei, es aber unerlässlich sei, „sicherzustellen, dass die Vorschriften wasserdicht sind und niemand jemals wieder zum Schweigen gezwungen werden kann“.
Der Minister für Beschäftigungsrechte, Justin Madders, verurteilte den „Missbrauch von NDAs zur Stummschaltung von Opfern“ als „entsetzliche Praxis“.
„Diese Änderungen werden Millionen von Arbeitnehmern das Vertrauen geben, dass unangemessenes Verhalten am Arbeitsplatz behandelt und nicht versteckt wird, so dass sie eine erfolgreiche und erfolgreiche Karriere aufbauen können“, fügte er hinzu.
Die Änderungen werden von den Peers erörtert, wenn das Gesetz über Beschäftigungsrechte am 14. Juli an das House of Lords zurückkehrt, und müssen, falls es verabschiedet wird, auch vom Parlament genehmigt werden.
Drei ehemalige Mitarbeiter berichten über Missbrauch, einschließlich sexueller Nötigung und Menschenhandel.
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