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Ein 90-tägiger Aufschub für Donald Trumps umfassenden Tarifplan läuft am Mittwoch aus und könnte etablierte US-Handelsbeziehungen weltweit stören. Die Unsicherheit der letzten Monate hat bereits zahlreiche Unternehmen gezwungen, ihre Lieferketten grundlegend neu zu bewerten.
Nachdem er von Trumps geplanten Zöllen auf chinesische Importe erfahren hatte, war ein in Illinois ansässiger Spielzeughersteller so alarmiert, dass er eine Klage gegen die US-Regierung einleitete.
„Ich fühlte mich gezwungen, Maßnahmen zu ergreifen, als das Überleben meines Unternehmens ernsthaft bedroht war“, erklärte Rick Woldenberg, CEO von Learning Resources, einem Hersteller von Lernspielzeug.
Da ein bedeutender Teil der Produktion seines Unternehmens in China angesiedelt ist, haben die Zölle, die auf US-Importeure und nicht auf chinesische Exporteure erhoben werden, erhebliche finanzielle Belastungen verursacht.
Er prognostiziert, dass seine jährlichen Importsteueraufwendungen von etwa 2,5 Millionen Dollar im Jahr 2024 auf über 100 Millionen Dollar im Jahr 2025 steigen würden, nachdem Trump im April die vorübergehende Erhöhung der Zölle auf chinesische Importe auf 145 % angeordnet hatte. Dies, so sagt er, hätte das Unternehmen „verwüstet“.
„Die potenziellen Auswirkungen auf mein Geschäft sind fast unbegreiflich“, bemerkte er.
Selbst bei den derzeitigen US-Zöllen auf chinesische Importe von 30 % bleiben die Kosten für viele amerikanische Unternehmen, einschließlich Learning Resources, unerschwinglich hoch.
Zusätzlich zur Einleitung rechtlicher Schritte restrukturiert das Unternehmen seine globale Lieferkette und verlagert die Produktion von China nach Vietnam und Indien.
Diese Länder sehen sich, wie die meisten anderen, mit allgemeinen US-Zöllen von 10 % konfrontiert, die deutlich niedriger sind als die für China geltenden. Während diese 10-Prozent-Zölle am Mittwoch, dem 9. Juli, auslaufen sollen, besteht weiterhin Unsicherheit hinsichtlich möglicher Ersatzregelungen.
In der Zwischenzeit erleben viele kanadische Unternehmen, die oft Handel innerhalb Kanadas und den USA betreiben, eine doppelte Auswirkung auf ihre Lieferketten.
Dazu gehören die von Trump verhängten 25-Prozent-Zölle auf zahlreiche kanadische Importe, zusammen mit gleichwertigen Gegenmaßnahmen, die Kanada für eine Reihe amerikanischer Exporte erlassen hat.
Darüber hinaus erwägen Unternehmen weltweit reduzierte Exporte in die USA, da ihre amerikanischen Importpartner gezwungen sind, die Preise zu erhöhen, um die Zollkosten auszugleichen, wodurch ihre Produkte für US-Verbraucher teurer werden.
Bei Learning Resources hat Herr Woldenberg etwa 16 % der Produktion nach Vietnam und Indien verlagert. „Wir haben den Prozess der Überprüfung neuer Fabriken, der Bereitstellung notwendiger Schulungen, der Sicherstellung reibungsloser Abläufe und der Pflege starker Beziehungen abgeschlossen.“
Er räumt jedoch bestehende Unsicherheiten ein: „Wir sind unsicher, ob sie unser Geschäftsvolumen aufnehmen können, geschweige denn den Zustrom globaler Nachfrage, der gleichzeitig stattfindet.“
Er betont auch die erheblichen Kosten, die mit der Verlagerung der Produktion in ein anderes Land verbunden sind.
Inzwischen wird sein Rechtsstreit gegen die US-Zölle mit dem Titel „Learning Resources et al v Donald Trump et al“ durch das US-Gerichtssystem fortgesetzt.
Im Mai urteilte ein Richter am US-Bezirksgericht in Washington D.C., dass die Zölle rechtswidrig seien. Die US-Regierung legte jedoch umgehend Berufung ein, und Learning Resources ist weiterhin verpflichtet, die Zölle in der Zwischenzeit zu zahlen.
Folglich setzt das Unternehmen seine Bemühungen fort, die Produktion aus China zu verlagern.
Der globale Lieferkettenexperte Les Brand betont die Kosten und die Komplexität, die mit der Verlagerung der Fertigung von Unternehmen in andere Länder verbunden sind.
„Die Suche nach neuen Lieferanten für kritische Komponenten ist ein forschungsintensives Unterfangen“, sagt Herr Brand, CEO von Supply Chain Logistics, einem Beratungsunternehmen.
„Gründliche Qualitätsprüfungen sind unerlässlich, um eine ordnungsgemäße Ausführung zu gewährleisten. Dieser Prozess erfordert einen erheblichen Zeitaufwand und lenkt die Aufmerksamkeit von den Kerngeschäftsaktivitäten ab.“
Er fügt hinzu: „Der Wissenstransfer für die Schulung einer völlig neuen Belegschaft in der Produktion Ihres Produkts erfordert erhebliche Zeit und Ressourcen, was die ohnehin schon geringen Gewinnspannen der Unternehmen heute weiter beeinträchtigt.“
Für die kanadische Hähnchenbraterei Cluck Clucks haben die kanadischen Vergeltungszölle auf US-Importe ihre Lieferkette erheblich beeinträchtigt, insbesondere in Bezug auf spezielle Catering-Kühlschränke und Druckfritteusen, die aus den USA importiert werden, während ihr Hähnchen aus dem Inland bezogen wird.
Während die Kühlschränke als unverzichtbar gelten, hat sich das Unternehmen entschieden, keine weiteren Fritteusen mehr zu kaufen. Da keine kanadischen Alternativen verfügbar sind, schränkt Cluck Clucks sein Menüangebot an neuen Standorten ein.
Die Druckfritteusen sind für die Zubereitung von Hähnchenteilen mit Knochen unerlässlich, und die neuen Geschäfte werden stattdessen nur noch Hähnchen ohne Knochen anbieten, das anders zubereitet wird.
„Dies war eine bedeutende Entscheidung für uns, aber wir glauben, dass es der richtige strategische Schritt ist“, sagt Raza Hashim, CEO von Cluck Clucks.
„Es ist wichtig zu beachten, dass wir planen, den notwendigen Küchenraum an neuen Standorten beizubehalten, um diese Fritteusen wieder einzuführen, falls die Zollunsicherheit in der Zukunft vollständig beseitigt wird.“
Er warnt auch davor, dass die gestiegenen Kosten für US-Kühlschränke Preiserhöhungen für die Verbraucher erforderlich machen könnten. „Es gibt eine gewisse Menge an Kosten, die wir als Marken nicht absorbieren können, und wir müssen diese möglicherweise an die Verbraucher weitergeben. Und das ist nicht etwas, das wir tun wollen.“
Herr Hashim fügt hinzu, dass das Unternehmen seine Expansionspläne in den USA fortsetzt und lokale Lieferketten eingerichtet hat, um amerikanisches Hähnchen zu beziehen. Es hat derzeit eine US-Filiale in Houston, Texas.
In Spanien exportiert der Olivenölproduzent Oro del Desierto derzeit 8 % seiner Produktion in die USA. Das Unternehmen sagt, dass die US-Zölle auf europäische Importe, die derzeit 10 % betragen, an amerikanische Käufer weitergegeben werden müssen. „Diese Zölle werden sich direkt auf den Endverbraucher [in den USA] auswirken“, sagt Rafael Alonso Barrau, der Exportmanager des Unternehmens.
Das Unternehmen sagt auch, dass es möglicherweise das Volumen, das es in die USA schickt, reduzieren wird, wenn die Zölle den Handel dort weniger profitabel machen, und stattdessen mehr in andere Länder exportieren wird.
„Wir haben andere Märkte, in denen wir das Produkt verkaufen können“, sagt Herr Barrau. „Wir verkaufen in 33 weiteren Märkten, und mit all diesen und unserem lokalen Markt könnten wir US-Verluste abfedern.“
Herr Brand sagt, dass Unternehmen auf der ganzen Welt weniger betroffen wären, wenn Trump mit seinen Zöllen langsamer vorgegangen wäre. „Die Geschwindigkeit und die Vehemenz dieser Entscheidungen machen alles wirklich schlimmer. Präsident Trump hätte langsamer vorgehen und aussagekräftiger mit diesen Zöllen umgehen sollen.“
Zurück in Illinois ist Herr Woldenberg auch besorgt darüber, wohin Trump als nächstes in seinen Handelskriegen gehen wird.
„Wir müssen einfach die beste Entscheidung treffen, die wir treffen können, basierend auf den Informationen, die wir haben, und dann sehen, was passiert“, sagt er.
„Ich möchte nicht ‚auf das Beste hoffen‘ sagen, weil ich nicht glaube, dass Hoffnung eine Strategie ist.“
Der Präsident sagte, die Abgabe werde für „jedes Land gelten, das sich mit der antiamerikanischen Politik von Brics zusammenschliesst“.
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