أحد الأجداد مُخلّد بتمثال يعتلي عمودًا شاهقًا، بينما يُمثَّل آخر ببضع صور باهتة مُعلّقة على جدار حمام.
من السهل افتراض أي شخصية فضلت عائلة ذلك العصر تذكرها. ومع ذلك، وكما توضح مسرحية موسيقية جديدة تسلط الضوء على الشخصية الأخيرة، في بعض الأحيان تكون اللعبة الطويلة هي اللعبة الوحيدة – وهو شعور يتردد صداه في عنوان العرض، “كيف تربح ضد التاريخ”.
تصور صور الحمام هنري سيريل باجيت، المركيز الخامس لأنغلسي، وهو رجل أضاع بثروة عائلته بشكل مشهور ومات شابًا، بعيدًا عن الوطن. تميزت حياته القصيرة الصاخبة بعروض باذخة من إنتاجه الذاتي في بريطانيا الإدواردية، حيث كان يظهر غالبًا في زي تنكري، مرتديًا أزياء يُزعم أنها مزينة بألماس حقيقي.
الآن، وبعد 120 عامًا من وفاته، يعيده إلى دائرة الضوء إنتاج مسرحي وفيلم Madfabulous، وكلاهما مستوحى من حياته. ولكن كيف ينظر الجيل الحالي من عائلته إلى الرجل الذي كان مهمشًا ذات يوم على جدار المرحاض؟
وفقًا لأليكس، المركيز الثامن لأنغلسي، يُنظر إلى هنري الآن بمودة من قبل عائلته. سمحت المواقف الاجتماعية المتطورة ومرور الوقت بفهم أكثر دقة لحياته غير التقليدية.
بينما تزوج هنري من ابنة عمه، يُزعم أن الزواج لم يكتمل أبدًا، وسعت زوجته لاحقًا إلى فسخه. هل كان مثليًا؟ في حين أن الدليل القاطع لا يزال بعيد المنال، فمن الصعب إنكار مكانه في مكان ما على طيف مجتمع الميم.
يتذكر أليكس أول لقاء له مع هنري من خلال صور الحمام تلك بالذات. “الشيء الذي أتذكره بشكل خاص هو ارتدائه زي بوديسيا بشوارب إدواردية كبيرة.”
“[لقد كان] نوعًا من الضحك. لم يتم إنكار وجوده ولكنه لم يكن جزءًا رئيسيًا من تراث العائلة.”
“كان يُنظر إليه على أنه الخروف الأسود للعائلة، هذا الزميل الغريب الأطوار الذي كنا نعرفه واعتقدنا أنه يبدو مضحكًا للغاية.”
“عندما كنت أكبر في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، كانت المثلية الجنسية لا تزال غير قانونية. لم يكن بالضرورة مثليًا في الواقع، ربما كان لاجنسيًا، ولكن هذا النوع الكامل من النشاط الجنسي البديل لم يكن مقبولًا بشكل عام في معظم الدوائر.”
“لقد أصبحت تلك الحرية الجنسية الشخصية في الستينيات، ثم مؤخرًا بالطبع مع هويات مجتمع الميم، رمزًا إلى حد ما، وقد تغيرت المواقف تجاهه بالتأكيد.”
يشرح أليكس أن ندرة المعلومات الموثوقة حول هنري – يُزعم أن يومياته ورسائله قد دمرتها العائلة بعد وفاته، ولم تترك سوى تقارير صحفية مثيرة – سمحت للفنانين بملء الفراغات بتفسيراتهم الخاصة.
هنري، الطفل الوحيد، فقد والدته في سن مبكرة وقضى سنواته الأولى في باريس مع أقاربه، مما عرّضه للعالم المسرحي.
أعاده والده لاحقًا إلى بلاص نيويد في أنغلسي، واتبعت حياته المسار المتوقع لتعليم إيتون والانتماء العسكري.
عند وفاة المركيز الرابع في عام 1898، ورث هنري اللقب والأراضي والثروة، وشرع في عيش الحياة بشروطه الخاصة.
أعاد تسمية بلاص نيويد “قلعة أنغلسي”، وحول الكنيسة الصغيرة إلى مساحة للعروض تسمى مسرح غايتي، وقدم عروضًا متقنة بأزياء وديكورات باهظة، ودعا النخبة والسكان المحليين على حد سواء لمشاهدة عظمته مجانًا.
استنفد ثروة تقدر بنحو 60 مليون جنيه إسترليني بأموال اليوم، تاركًا وراءه ميراثًا متضائلًا. بعد أن انفصل عن زوجته، انتقل إلى مونت كارلو وتوفي عن عمر يناهز 29 عامًا.
هنا يبدأ فرع عائلة أليكس في القصة. يقر أليكس بأنه يحمل لقب المركيز الثامن فقط لأن هنري لم يكن لديه ورثة، مما أدى إلى انتقال اللقب إلى ابن عم هنري، جد أليكس.
كيف ينظر إلى هنري من منظور القرن الحادي والعشرين؟ مع الاعتراف بالثروة المفقودة – “من المؤسف أنه أنفق كل المال”، كما يمزح، موضحًا أنه لم ينفقها كلها تمامًا.
“لم يكن فريدًا تمامًا. لقد كان جزءًا من ثقافة، على الرغم من أنها ثقافة أقلية، مثل أوسكار وايلد في هذا البلد و [مارسيل] بروست في فرنسا، حيث نشأ في البداية.”
“كانت تلك الأشياء الفنية والجنسية المتحررة في أوائل القرن العشرين تحدث هناك في عالم الأقلية.”
“لم يكن فريدًا بهذا المعنى أو حتى في سياق الأرستقراطية الإنجليزية – كما تعلمون، لم يكن بناء الإمبراطورية وأشياء الجندية هو الجانب الوحيد من الأرستقراطية”، كما يقول، مشيرًا إلى هنري باجيت آخر، المركيز الأول لأنغلسي والمحارب القديم في معركة ترافالغار، الذي فقد ساقه وهو يقاتل إلى جانب دوق ولنجتون.
مع الإشارة إلى أن والد هنري كان “عاشقًا لم يفترض على محمل الجد أي مسؤولية أرستقراطية، ولا حتى مسؤولية النبلاء”، ربما يمكن اعتبار هنري جزءًا من سلالة طويلة من الأرستقراطيين الغريبي الأطوار والمتهتكين، وإن كان أحدهم قد تجاوز حدود ما كان يعتبر مقبولاً.
تردد صدى هذا الشعور بالاستبعاد مع سيريول ديفيز، مبتكر “كيف تربح ضد التاريخ”، عندما واجهوا صورًا لهنري لأول مرة خلال زيارة في الطفولة إلى بلاص نيويد، الذي تملكه National Trust منذ نصف قرن.
وسط “الدهشة من كل هذا البهاء”، صُدم الكاتب المسرحي والممثل المولود في أنغلسي بالتباين بين تمجيد المركيز الأول وورثته و “الصورة المصورة الصغيرة المغلفة لبعض صور [هنري] المثبتة على الحائط بجوار المرحاض.”
“قال إنه كان رجلًا سخيفًا للغاية أضاع كل أموال العائلة في القيام بمسرحيات سخيفة للغاية.”
“قرع جرس صغير من الاستياء المثلي في بطني، ولأنني أؤمن بالعمل السريع والحاسم، قررت أن أصنع مسرحية موسيقية حول هذا الموضوع بعد 25 عامًا.”
يصفون هنري بأنه “فاتن ورائع وساحر وخارج عن عصره تمامًا، ولكنه أيضًا ضائع نوعًا ما.”
يوافق أليكس على أنه، باعتباره الطفل الوحيد الذي فقد والدته، يمكن تفسير سلوك هنري الغريب على أنه بحث عن التواصل. “ربما كانت هذه إحدى طرق إنشاء هوية، وهو ما فعله بالتأكيد.”
“أعتقد حقًا أنه شخصية رائعة لا شك في ذلك، وشخصيته بأكملها تتناسب مع ديفيد باوي وهذا النوع من الأشياء. هناك بعض الحقيقة في تلك الأنواع من الروابط وفكرة “أنه مخترع السيلفي”، والتي تأتي في الفيلم أو المسرحية الموسيقية.”
يصف سيريول تفسيرهم الفضفاض لحياة هنري بأنه “كوميديا مجنونة ومثيرة للشغب ولكن في مركزها شخص ليس لديه حتى حياته الداخلية لأنه تم استئصاله.”
“في هذا الخيال الذي نصنعه عن شخصية تشبه هنري إلى حد ما في بعض النواحي – وهذا لا يحاول أن يكون الحقيقة عنه – داخل قصتنا يحاول باستمرار إيجاد اتصال، وإيجاد القبول ؛ محاولة جعل شخص ما يراه على حقيقته.”
قال أليكس: “أعتقد أن جيل جدي ربما كان محرجًا للغاية منه.”
“لم يتم إنكار وجوده ولكن كل ذلك يتلخص في حقيقة وجود هذه الصور له – ولكنها كانت في الحمام. لم تكن صورًا في الغرفة الرئيسية.”
والآن؟ “نحن سعداء بالاحتفال بحياته الغريبة إلى حد ما، وغير السعيدة إلى حد ما، ولكن إلى حد ما غير عادية ورائعة.”