A seguito delle critiche dei parlamentari laburisti, il governo ha pubblicato i dettagli del suo piano rivisto per riformare i sussidi per la salute e la disabilità.
Il Segretario al Lavoro e alle Pensioni Liz Kendall ha dichiarato che le modifiche al Personal Independence Payment (PIP) si applicheranno solo ai nuovi richiedenti.
Ha inoltre confermato che i pagamenti ai beneficiari esistenti della componente relativa alla salute dell’Universal Credit, precedentemente nota come indennità di invalidità, non saranno più congelati.
Tuttavia, un’ analisi governativa che valuta l’impatto delle riforme del welfare pianificate stima che ulteriori 150.000 individui sperimenteranno la “povertà relativa” come conseguenza.
BBC Verify esamina il numero di beneficiari e le ragioni del significativo aumento negli ultimi anni.
Nel 2019, quasi tre milioni di adulti in età lavorativa (16-64 anni) in Inghilterra e Galles richiedevano sussidi per disabilità o invalidità, rappresentando 1 persona su 13 della popolazione.
A marzo 2025, questa cifra è salita a circa quattro milioni, ovvero 1 persona su 10 della popolazione, secondo una ricerca dell’Institute for Fiscal Studies (IFS).
Questo aumento è in gran parte attribuito ai richiedenti che citano condizioni di salute mentale.
Secondo i dati dell’IFS, la categoria dei “disturbi mentali e comportamentali” (comprese condizioni come l’ADHD) rappresentava il 44% di tutte le richieste nel 2024, rispetto a circa il 39% nel 2015.
La ricerca dell’IFS rivela anche che il 69% dei nuovi richiedenti di 25 anni viveva principalmente con disturbi mentali e comportamentali, rispetto a solo il 22% dei nuovi richiedenti di 55 anni.
L’idoneità al PIP, un sussidio a sostegno delle persone disabili in età lavorativa con i costi della vita quotidiana, è determinata attraverso una valutazione.
Secondo l’attuale sistema di valutazione, i richiedenti vengono valutati su una scala da zero a 12 da un professionista sanitario in base alla loro capacità di svolgere compiti quotidiani come lavarsi, vestirsi e preparare il cibo.
Prima della pandemia di Covid-19, circa tre quarti di queste valutazioni venivano condotte di persona.
Quando le valutazioni di persona sono state sospese durante la pandemia, la maggior parte è stata trasferita a telefonate o videochiamate.
Sebbene inizialmente fosse una misura temporanea, queste valutazioni a distanza sono diventate la norma.
Attualmente, meno del 10% delle valutazioni PIP vengono condotte di persona, secondo i dati del governo.
Alcuni hanno suggerito che il calo delle valutazioni di persona potrebbe aver incoraggiato più richieste, poiché gli individui potrebbero aver evitato il potenziale stress di un appuntamento di persona.
Tuttavia, gli analisti affermano che non ci sono prove sostanziali per confermare ciò.
Louise Murphy, economista presso la Resolution Foundation, osserva che i tassi di approvazione sia per le valutazioni di persona che per quelle a distanza sono rimasti sostanzialmente invariati dalla pandemia.
“Ciò che è cambiato è che più persone richiedono il PIP. I dati del governo mostrano che vengono concessi circa 1.000 nuovi sussidi ogni giorno”, afferma.
Mentre l’aumento delle condizioni di salute mentale ha contribuito all’aumento delle richieste di PIP, i ricercatori indipendenti rimangono incerti sulle cause precise alla base della tendenza al rialzo.
La signora Murphy identifica l’aumento dell’età pensionabile come un possibile fattore.
“Il numero di persone classificate come ‘in età lavorativa’ aumenta man mano che l’età pensionabile continua a salire”, sottolinea.
Secondo le normative attuali, gli individui che raggiungono l’età pensionabile (attualmente 66 anni e destinata a salire a 67 entro la fine del 2028) non sono in genere idonei a presentare una nuova domanda di PIP, sebbene i beneficiari esistenti continueranno a riceverlo.
Questo aumento dell’età pensionabile espande la popolazione in età lavorativa, esercitando ulteriore pressione sul sistema.
La signora Murphy stima che ciò rappresenti circa un quinto dell’aumento delle richieste di sussidi per la salute e la disabilità nell’ultimo decennio.
I ricercatori suggeriscono che un altro potenziale fattore è che la comprensione pubblica del sistema dei sussidi e dei potenziali diritti potrebbe essere migliorata durante la pandemia e la crisi del costo della vita.
Eduin Latimer, economista senior presso l’IFS, concorda.
“Ci sono molte prove che le persone richiedono sussidi per la salute in risposta a shock economici.”
Sebbene ci siano spiegazioni plausibili per l’aumento dei richiedenti PIP, afferma il signor Latimer, “non conosciamo davvero la risposta”.
Il governo ha annunciato una revisione più ampia del PIP, guidata dal Ministro del Lavoro e delle Pensioni Stephen Timms, con una relazione prevista per il prossimo autunno.
Inizialmente il governo aveva previsto che le sue riforme avrebbero risparmiato circa 5,5 miliardi di sterline all’anno entro il 2030. Tuttavia, a seguito delle concessioni, tale risparmio dovrebbe ora essere di 2,5 miliardi di sterline.
Anche con le riforme iniziali, il conto complessivo del welfare per l’età lavorativa era previsto in aumento a circa 72,3 miliardi di sterline nel 2029-30.
La valutazione d’impatto rivista del governo suggerisce che circa 150.000 persone in più saranno lasciate in povertà relativa (dopo i costi per l’alloggio) entro il 2030.
Si tratta di una riduzione rispetto alle 250.000 persone lasciate in povertà relativa nella valutazione originale.
Il portavoce ufficiale del Primo Ministro ha dichiarato che la modellizzazione “non riflette l’azione più ampia che stiamo intraprendendo per sollevare le persone dalla povertà e aumentare il tenore di vita, soprattutto attraverso il lavoro”.
Il governo afferma che ciò include 1 miliardo di sterline in misure di sostegno per assistere le persone disabili e malate a lungo termine a tornare al lavoro.
Chiarimento del 2 luglio: questo articolo è stato aggiornato per chiarire che, secondo le regole attuali, le persone in età pensionabile non sono generalmente ammissibili a presentare nuove domande di PIP.
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