Coco Gauff, die Nummer zwei der Damen-Tennisweltrangliste, ist die höchstplatzierte Spielerin, die in diesem Jahr in Wimbledon ausgeschieden ist.
Die frühen Phasen von Wimbledon waren von einer Reihe unerwarteter Überraschungen geprägt.
Bis zum Abschluss der Zweitrundenspiele am Donnerstag waren rekordverdächtige 36 gesetzte Spieler ausgeschieden, was den bisherigen Höchststand von 35 in der gleichen Phase der French Open 2020 übertraf.
Diese beispiellosen Abgänge haben das Bild der Einzelkonkurrenzen der Herren und Damen erheblich verändert. Zu den bemerkenswerten Ausgeschiedenen gehören French-Open-Siegerin Coco Gauff und der drittgesetzte Alexander Zverev.
Insgesamt acht Top-10-gesetzte Spieler schieden in der ersten Runde aus, was die höchste Zahl bei einem Major-Turnier seit Beginn der Open Era im Jahr 1968 darstellt.
Nur eine der Top-5-gesetzten Damen, die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka, hat die dritte Runde erreicht, ein Kunststück, das in der Open Era erst einmal zuvor gelungen ist.
Zum erst dritten Mal in den letzten 25 Jahren schieden vier der Top-10-Spieler in der ersten Runde eines Grand Slams aus, gefolgt von der Zweitrundenniederlage des britischen Viertgesetzten Jack Draper.
Welche Faktoren könnten diese überraschenden Ergebnisse erklären?
Die Spieler sahen sich schwierigen Bedingungen gegenüber, da Wimbledon seine heißesten Eröffnungstage seit Beginn der Aufzeichnungen erlebte, mit Temperaturen von über 30 °C am Montag und Dienstag.
Obwohl Eisbeutel, kalte Handtücher und ausreichend Wasser zur Verfügung gestellt wurden, um den Spielern zu helfen, berichteten einige von Schwierigkeiten, und der Brite Cameron Norrie räumte ein, dass das Wetter „ein ziemlicher Schock für das System“ sei.
Neben der Hitze war auch deren Auswirkung auf die Rasenplätze und deren Zusammenspiel mit den Bällen eine Quelle der Frustration für mehrere Spieler.
Der kanadische 27. gesetzte Denis Shapovalov, der in der ersten Runde ausschied, kommentierte: „Die Bälle sind die schlechtesten, die Rasentour ist zu einem Witz geworden. Das ist kein Rasen mehr; der Platz ist langsamer als ein Sandplatz.“
Langsamere Plätze geben den Spielern mehr Zeit zu reagieren, was zu längeren Ballwechseln und körperlich anstrengenderen Matches führt.
Während Wimbledons Head Groundsman Neil Stubley zugab, dass die Hitze zu langsameren Plätzen beigetragen hat, da das trockene Gras den Ball stärker greift, widersprach er der Kritik am Absprung.
Was ist mit den Bällen selbst? Gab es eine Veränderung?
Nach ihrem beeindruckenden Sieg gegen die ehemalige Siegerin Marketa Vondrousova sprach die britische Nummer eins Emma Raducanu über den Einfluss, den die Bälle ihrer Meinung nach hatten.
„Mit den neuen Bällen bekommt man ein bisschen mehr [aber] ich habe das Gefühl, sobald sie ein paar Spiele oder ein paar lange Ballwechsel hinter sich haben, fusseln diese Slazenger-Bälle wirklich ziemlich schnell auf und werden schwer und langsam“, bemerkte sie. „Ich denke, das kommt den größeren Schlagmännern zugute, weil sie Zeit haben, sich aufzuladen und etwas zu geben.“
Raducanus Trainer Mark Petchey hat zuvor angedeutet, dass schwerere Tennisbälle ihre Fähigkeit beeinträchtigen, mit den Power-Hitterinnen des Spiels mitzuhalten.
Laut Wimbledon sind die Spezifikationen des Balls seit 1995 unverändert geblieben, obwohl die Spieler erwarten sollten, dass sich der Ball an einem warmen, trockenen Tag leichter und schneller anfühlt als an einem kalten, feuchten Tag schwerer und langsamer.
Ein hartnäckiger Faktor ist die schnelle Wende und die kurze Dauer der Rasenplatzsaison.
Sie dauert weniger als 50 Tage, beginnend für einige vor dem Ende der French Open Anfang Juni und gipfelnd mit Wimbledon am 13. Juli.
Gauff nahm an nur einem Rasenplatzturnier teil und verlor in der ersten Runde der Berlin Open vor Wimbledon, nachdem sie am 7. Juni die French Open gewonnen hatte.
„Ich denke, dieser Slam ist von allen am anfälligsten für Überraschungen, weil die Umstellung von Sand so schnell geht“, erklärte die amerikanische Nummer zwei der Setzliste.
Wimbledon-Turnierdirektor Jamie Baker sagte gegenüber BBC Sport: „Die Spieler verbringen definitiv weniger Zeit auf Rasen als auf anderen Belägen. Ich denke, das große Gesamtbild ist einfach, dass der Kalender zu lang ist und die Spieler zu viel spielen.“
Bedenken hinsichtlich des anspruchsvollen Zeitplans wurden seit langem von prominenten Spielern geäußert.
Casper Ruud aus Norwegen kritisierte Anfang des Jahres das Ranglistensystem und bezeichnete es als „Rattenrennen“, während der australische Weltranglistenneunte Alex de Minaur sein frühes Ausscheiden bei den French Open mit „Ausgebranntsein“ begründete.
Nach ihrer Zweitrundenniederlage äußerte die an Nummer vier gesetzte Jasmine Paolini das Bedürfnis, sich mental zu „resetten“ und fügte hinzu: „Ich fühle mich im Moment etwas müde. Es waren zwei intensive Monate vor hier.“
Zum gleichen Thema sagte Raducanu: „Es ist ein mental sehr herausfordernder Sport. Was ich [nützlich] fand, ist zu versuchen, sich mit guten Leuten zu umgeben, zu versuchen, den Tag zu gewinnen und sich so gut wie möglich auf den Prozess zu konzentrieren. Es ist wirklich schwierig, seine Freude aus den Ergebnissen zu ziehen, weil es so auf und ab geht. Es ist eine Achterbahnfahrt.“
Der Deutsche Zverev, der nach einer Fünf-Satz-Niederlage gegen den 72. der Weltrangliste, Arthur Rinderknech, der bisher höchstplatzierte Ausgeschiedene im Herreneinzel ist, sprach offen darüber, sich „in einem Loch“ zu fühlen und Gefühle der Isolation auf dem Platz und psychische Probleme seit seiner Finalniederlage bei den Australian Open gegen Jannik Sinner im Januar zum Ausdruck zu bringen.
Könnte der Anblick anderer ausgeschiedener Top-Gesetzter bei anderen Angst auslösen und gleichzeitig das Selbstvertrauen von niedriger platzierten Spielern stärken?
Die amerikanische Nummer sechs der Setzliste, Madison Keys, die nach einem Satzrückstand in ihrem Eröffnungsspiel noch im Rennen ist, bemerkte: „Ich denke, wenn man dasitzt und zusieht, wie alle irgendwie fallen, erhöht das die Situation ein wenig. Ich war in meiner ersten Runde ziemlich knapp dran, also habe ich das Gefühl, dass ich einer Kugel ein wenig ausgewichen bin.“
Neben der kurzen Rasensaison und dem zermürbenden Zeitplan betonte die amerikanische Ex-Spielerin Tracy Austin die zunehmende Wettbewerbsfähigkeit im Damen- und Herrentennis, wobei niedriger platzierte Spieler glauben, dass sie die Top-Gesetzten herausfordern können.
In Bezug auf den verschärften Wettbewerb erklärte Frances Tiafoe, die Nummer 12 der Setzliste, die von Norrie in der zweiten Runde besiegt wurde: „Man hat [ungesetzte] Floater und einige junge Leute, die gut spielen. Das Spiel ist einfach wirklich hart, es hat im Moment eine unglaubliche Tiefe. Wenn man nicht bereit ist, zu gehen, wird man verlieren. Es scheint, als ob [einige der gesetzten] Jungs nicht bereit waren, zu gehen.“
Die ehemalige britische Nummer eins Jo Durie fügte hinzu: „Ich denke, jeder in der Umkleidekabine denkt: ‚Ich habe eine Chance bei diesem Turnier‘. Ich glaube wirklich, dass noch mehr Gesetzte fallen werden.“
Wimbledon 2025
30. Juni bis 13. Juli
Live auf BBC TV, Radio und online mit umfangreicher Berichterstattung auf BBC iPlayer, Red Button, Connected TVs und mobile App.
In einem Viertel des Damenableaus, das die ausgeschiedene Paolini und die chinesische Nummer fünf der Setzliste, Zheng Qinwen, umfasste, hat die Amerikanerin Amanda Anisimova möglicherweise den größten Vorteil erlangt.
Die Nummer 13 der Setzliste würde bis zum Halbfinale, wo sie möglicherweise auf die Weltranglistenerste Sabalenka treffen könnte, auf niemanden treffen, der höher als die Nummer 30 der Setzliste, Linda Noskova, platziert ist, obwohl die ungesetzte Naomi Osaka, eine vierfache Major-Siegerin, in ihrem Viertel verbleibt.
Im Herreneinzel kann der Russe Karen Khachanov das Viertelfinale erreichen, ohne auf einen anderen Gesetzten zu treffen, nachdem Zverev, der Neuntgesetzte Daniil Medvedev, der 16. gesetzte Francisco Cerundolo und der ehemalige Finalist Matteo Berrettini ausgeschieden sind.
Norrie könnte ebenfalls ohne Begegnung mit einem anderen Gesetzten ins Viertelfinale einziehen, wobei im Achtelfinale der brasilianische Teenager Joao Fonseca oder der Qualifikant Nicolas Jarry warten, wenn der Brite zunächst Mattia Bellucci überwinden kann.
Zwischen 2002 und 2019 wurden die Setzlisten im Herreneinzel anhand einer oberflächenbasierten Formel ermittelt, die die jüngsten Rasenplatzleistungen widerspiegelte, bevor sie sich an den Weltranglisten orientierten, die für das Damenableau verwendet wurden.
Auf die Frage, ob die Anzahl der frühen Überraschungen in diesem Jahr eine Rückkehr zu diesem System rechtfertigt, antwortete die ehemalige Nummer fünf der Welt, Durie: „Ich denke, es sollte eine Überlegung geben, weil sich Rasen wirklich von allen anderen Oberflächen unterscheidet. Ich denke, es war damals eine gute Sache. Es wäre interessant, wenn sie das zurückbringen würden.“
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