Sir Keir Starmer ha svelato una strategia completa decennale per rinnovare il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) in Inghilterra, sottolineando una transizione da un’assistenza incentrata sull’ospedale a centri sanitari basati sulla comunità, un approccio proattivo alla medicina preventiva e una maggiore integrazione della tecnologia.
Ha affermato che l’ampio piano governativo di 162 pagine rappresenta un’opportunità cruciale per rivitalizzare il servizio sanitario e riportarlo alla sua funzionalità ottimale.
Ecco un’analisi delle potenziali implicazioni delle riforme proposte:
L’app NHS è destinata a svolgere un ruolo più centrale, facilitando la programmazione degli appuntamenti, la gestione delle prescrizioni e i rinvii alle reti di supporto locali, comprese le associazioni di beneficenza e le aziende che offrono servizi legati alla salute.
Starmer immagina l’app come un “medico in tasca”, che fornisce accesso continuo a consigli e indicazioni sulla salute.
Attraverso l’app sarebbero accessibili cartelle cliniche complete, compreso il “libretto rosso” di un bambino contenente i dati relativi alle vaccinazioni e alla salute.
Questo archivio digitale consentirebbe ai medici di esaminare rapidamente la storia clinica di un paziente, semplificando le consultazioni e riducendo la dipendenza dal recupero manuale dei documenti.
Sono state sollevate preoccupazioni riguardo alla potenziale esclusione di individui senza accesso a smartphone o all’app, come le persone anziane.
Il governo prevede di istituire circa 50 nuovi centri sanitari di quartiere entro la fine dell’attuale legislatura, con l’obiettivo di raggiungere quota 300 entro il 2035.
Questi centri mirano ad alleviare la pressione sugli ospedali fornendo accesso locale a un team multidisciplinare di operatori sanitari, tra cui medici di base, infermieri, farmacisti, specialisti in salute mentale e altro personale medico.
L’assistenza post-operatoria, ad esempio, potrebbe essere fornita in un centro sanitario locale anziché richiedere una nuova visita in ospedale.
Il governo prevede che questi centri opereranno 12 ore al giorno, sei giorni alla settimana.
Questo concetto non è nuovo, essendo stato discusso per anni come un mezzo per ridurre la pressione sull’NHS e accorciare le liste d’attesa.
Rimangono interrogativi sui meccanismi di finanziamento di questa rete, sul reclutamento di personale qualificato e sulla tempistica per la piena implementazione.
Le proposte includono quello che il governo definisce un “ambizioso progetto lunare” con l’obiettivo di “porre fine all’epidemia di obesità”.
Verrà introdotto un sistema di “punti NHS digitali”, che premierà gli individui per i miglioramenti nella dieta o per il raggiungimento di obiettivi di esercizio fisico.
Questa iniziativa trae ispirazione da un modello di Singapore, dove i cittadini guadagnano punti per comportamenti salutari, riscattabili come e-voucher in supermercati e ristoranti.
Sir Brendan Foster, una figura di spicco dell’atletica, guiderà una campagna per promuovere la camminata e la corsa regolari tra la popolazione.
Sarà ampliato l’accesso ai programmi e ai farmaci per la perdita di peso dell’NHS, come Wegovy e Mounjaro.
Tuttavia, la legislazione prevista per limitare le promozioni di alimenti malsani nei supermercati potrebbe essere abbandonata a favore di una “regolamentazione più intelligente, incentrata sui risultati”.
Si prevede l’introduzione di nuove etichette di avvertimento obbligatorie sulle bevande alcoliche prima delle prossime elezioni.
Il governo cita il successo di misure simili in paesi come la Corea del Sud nel promuovere scelte dei consumatori più sane.
Sarà avviata una consultazione in merito a potenziali modifiche alle regole che consentano di commercializzare come “senza alcol” bevande con un contenuto alcolico molto basso (fino allo 0,5% ABV).
Contemporaneamente, il governo “esplorerà opzioni” per vietare la vendita di prodotti a zero alcol ai bambini.
L’Institute of Alcohol Studies ha criticato il piano, definendolo “francamente imbarazzante”.
L’organizzazione sostiene l’attuazione di un prezzo minimo per l’alcol in Inghilterra, rispecchiando le politiche esistenti in Scozia e Galles.
Saranno intensificati gli sforzi per migliorare l’accesso alle cure dentistiche, una preoccupazione perenne per il pubblico.
I terapisti dentali, che in genere eseguono procedure meno complesse, saranno autorizzati a condurre più controlli, trattamenti e rinvii.
Ai dentisti neolaureati potrebbe essere richiesto di lavorare nel NHS per tre anni prima di passare alla pratica privata.
La British Dental Association ha espresso la sua opposizione, sostenendo che la “stragrande maggioranza” dei giovani dentisti lavora già nel NHS e che la politica “non impedirà a un singolo dentista esperto di abbandonare il NHS con disperazione”.
Il governo si impegna a riformare il contratto dei dentisti del NHS, che è stato incolpato per la carenza di personale in molte aree.
Saranno stanziati ulteriori 120 milioni di sterline in cinque anni per lo sviluppo di reparti di emergenza dedicati alla salute mentale.
Saranno istituite in tutta l’Inghilterra un totale di 85 unità di questo tipo, che forniranno accesso diretto e supporto per le persone portate in ambulanza o dalla polizia.
Gli individui con esigenze di salute mentale da lievi a moderate potrebbero avere accesso a terapisti virtuali online.
Il piano include finanziamenti per un maggiore sostegno alla salute mentale nelle scuole e l’assunzione di ulteriori 8.500 professionisti della salute mentale nel prossimo decennio.
Il Royal College of Psychiatrists ha accolto con favore il piano, ma ha avvertito che fa seguito a anni di sottoinvestimento.
La strategia decennale si concentra principalmente sull’NHS e sulla salute pubblica, senza affrontare direttamente il futuro del settore dell’assistenza sociale.
La Care Workers’ Charity ha espresso “profonda preoccupazione” per questa omissione e i parlamentari dell’opposizione hanno avvertito che “non si può riparare l’NHS senza riparare l’assistenza sociale”.
Il governo ha nominato la baronessa Louise Casey a presiedere una commissione indipendente sulla riforma dell’assistenza sociale per adulti, con i risultati iniziali previsti nel 2026.
Parlando alla Camera dei Comuni, il segretario alla Salute Wes Streeting ha affermato che il governo si è impegnato a stanziare ulteriori 4 miliardi di sterline per il finanziamento dell’assistenza sociale nella revisione della spesa e annuncerà presto piani per realizzare un accordo salariale equo per gli operatori dell’assistenza.
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