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Milioni di pazienti in Inghilterra sono destinati a ricevere cure più vicino a casa grazie a piani ambiziosi per “ricablare radicalmente” il NHS, secondo il primo ministro.
L’iniziativa prevede la creazione di una nuova rete di centri sanitari locali progettati per spostare l’erogazione delle cure dagli ospedali alle comunità.
Sir Keir Starmer ha sottolineato la necessità per il NHS di “riformarsi o morire”, sostenendo “cure più facili, rapide e convenienti per i pazienti, indipendentemente dalla loro posizione”.
Tuttavia, il Royal College of Nursing ha avvertito che la rilocalizzazione dei servizi da ospedali sovraffollati dipenderà dall’attuazione di politiche per rafforzare il personale infermieristico “impoverito e sottovalutato”.
Sir Keir ha presentato la strategia decennale del governo per il NHS in Inghilterra durante un discorso rivolto agli operatori sanitari nell’est di Londra oggi.
Il piano prevede la creazione di circa 200 nuovi centri sanitari di quartiere nel prossimo decennio, con un team multidisciplinare composto da medici di base, infermieri, assistenti sociali, farmacisti, specialisti in salute mentale e altro personale medico.
Questi centri dovrebbero operare per 12 ore al giorno, sei giorni alla settimana, secondo le dichiarazioni del governo.
I servizi specifici offerti saranno adattati alle esigenze dell’area locale, con alcuni team di assistenza che effettueranno visite domiciliari per coinvolgere i pazienti vulnerabili e difficili da raggiungere.
“Questo cambiamento è cruciale, non solo per il futuro del NHS, ma anche per i pazienti, le loro famiglie e le loro comunità, data l’evoluzione demografica”, ha affermato Sir Jim Mackey, il neo nominato amministratore delegato del NHS England.
“Il nostro modello attuale si basa sull’ospedalizzazione come impostazione predefinita, che non è adatta a tutti.”
L’obiettivo a lungo termine è che la maggior parte dell’assistenza ambulatoriale venga fornita al di fuori delle strutture ospedaliere entro il 2035, inclusi scansioni, valutazioni di salute mentale, esami oculistici e appuntamenti di follow-up post-operatori.
Il governo ha anche suggerito che i centri locali potrebbero fornire servizi aggiuntivi come consulenza sui debiti, supporto per l’impiego, programmi per smettere di fumare e corsi di gestione del peso.
Il Segretario alla Salute Wes Streeting ha affermato che il piano ridurrà le “devastanti liste d’attesa ospedaliere e impedirà ai pazienti di essere trasferiti tra più fornitori per ricevere cure”.
In un’intervista a BBC Breakfast giovedì, Streeting ha assicurato agli elettori che “inizieranno a vedere e sentire” gli effetti positivi del piano sul NHS.
Ha osservato che i servizi sanitari di quartiere sono già attivi in alcune regioni, aggiungendo che i nuovi centri sanitari avrebbero la priorità per le aree “con i più alti livelli di bisogno” e le comunità “più scarsamente servite”.
Ad aprile, la lista d’attesa per operazioni o altri appuntamenti programmati in Inghilterra era di 7,39 milioni.
Thea Stein, amministratore delegato del think tank sanitario Nuffield Trust, ha riconosciuto la “giusta aspirazione” del piano, ma ha avvertito che spostare l’assistenza più vicino a casa “non significa assistenza a basso costo”.
“Non illudiamoci: questa non è una misura di risparmio”, ha detto.
“Il semplice dire che l’approccio sarà implementato, senza tutti i dettagli su come realizzarlo, mette in dubbio se reggerà.”
Il governo ha affermato che i finanziamenti per il nuovo servizio proverranno dall’aumento di 29 miliardi di sterline ai finanziamenti del NHS annunciato nell’ultimo bilancio.
Un nuovo piano per la forza lavoro per il servizio sanitario, previsto entro la fine dell’anno, delineerà gli obiettivi per il reclutamento di nuovo personale da impiegare nell’assistenza comunitaria.
Il Royal College of Nursing ha evidenziato il calo del numero di infermieri distrettuali e visitatori sanitari, che svolgono un ruolo fondamentale nel garantire la sicurezza e il benessere dei pazienti a casa, di migliaia negli ultimi 15 anni in Inghilterra.
La British Medical Association (BMA), che rappresenta i medici, ha sollevato preoccupazioni sulla dotazione di personale e sul finanziamento dei nuovi servizi.
“La forza lavoro limitata, che si sente già sottovalutata, non deve essere spostata come pezzi su una scacchiera o costretta a lavorare ancora di più”, ha detto il presidente del consiglio della BMA, il dottor Tom Dolphin.
Il Royal College of GPs ha espresso preoccupazioni sullo stato attuale di molti studi medici di base, che sono “in terribile bisogno di ristrutturazione”, e sulla mancanza di opportunità di lavoro per i medici di base neolaureati.
Altri elementi chiave del piano, che si estende per oltre 150 pagine, includono:
Matthew Taylor, amministratore delegato della NHS Confederation, che rappresenta i fornitori di servizi del NHS, ha sottolineato la necessità di investimenti sostenuti in edifici e infrastrutture digitali per i nuovi centri sanitari di quartiere.
“La realtà è che senza l’azione radicale delineata in questo piano, il NHS come servizio universale è in un pericolo senza precedenti”, ha detto.
Il deputato conservatore e segretario ombra alla sanità Edward Argar ha affermato che il NHS ha bisogno di “riforme, non solo di più denaro” e ha avvertito che il piano laburista deve essere “reale e realizzabile per i pazienti”.
Il leader dei Liberal Democratici Ed Davey ha avvertito che l’intera strategia decennale del NHS sarebbe un “castello costruito sulla sabbia” a meno che i ministri non affrontino quella che ha definito una “crisi nell’assistenza sociale”.
Il nuovo sistema ha superato il budget di 5 milioni di sterline ed era già stato ritardato di un anno.
L’amministratore delegato del Western Trust afferma di comprendere la “forza del sentimento” che questo problema genera.
Frank Bourne ha detto che un’infermiera al Maidstone Hospital gli ha detto che il suo amico malato “non era un suo problema”.
George, 13 anni, spera di completare la sua ultima corsa il 7 luglio all’ospedale dove riceve le cure.
Il servizio sarà attivo nel nord del Lincolnshire, nell’East Yorkshire e a Hull.
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