Sean „Diddy“ Combs wurde die Kaution verweigert, nachdem er von einer Jury wegen Transport zur Förderung der Prostitution verurteilt worden war, obwohl er von schwerwiegenderen Vorwürfen, darunter Erpressung und Sexhandel, freigesprochen wurde.
Die Anwälte des Künstlers argumentierten gegen die Inhaftierung und führten an, dass er keine Fluchtgefahr darstelle, da sein Privatjet derzeit in Hawaii verchartert werde.
Richter Arun Subramanian begründete seine Entscheidung jedoch mit Combs‘ Vergangenheit gewalttätigen Verhaltens und erklärte, dass der Rapper bis zu seiner Urteilsverkündung im Laufe dieses Jahres inhaftiert bleiben müsse, wo ihm bis zu 20 Jahre Gefängnis drohen könnten.
Während des fast zweimonatigen Bundesverfahrens in New York City argumentierten die Staatsanwälte, dass Combs seinen Ruhm und sein Wirtschaftsimperium ausnutzte, um ein kriminelles Unternehmen zu betreiben, das sich auf den Sexhandel mit Frauen konzentrierte.
Nach 13-stündigen Beratungen sprach die Jury Combs von drei der fünf schwerwiegendsten Anklagepunkte frei.
Er bleibt in Bundesgewahrsam im Brooklyn Detention Center, wo er seit letzten September festgehalten wird.
Die Urteilsverkündung ist vorläufig für den 3. Oktober geplant.
Combs‘ Anwalt, Marc Agnifilo, hielt ein leidenschaftliches Plädoyer für die Freilassung seines Mandanten.
Agnifilo merkte an, dass Combs vor seiner Verhaftung proaktiv an einem Programm für Täter häuslicher Gewalt teilgenommen habe, um sein Verhalten zu bessern, und erklärte weiter, dass es seit 2018 keine Gewalttaten mehr gegeben habe.
„Ich denke einfach, wir sollten ihm vertrauen“, argumentierte Agnifilo.
Umgekehrt reichte Combs‘ ehemalige Freundin, die Musikerin Casandra Ventura, ein Schreiben an das Gericht ein, in dem sie vor der potenziellen Gefahr warnte, falls der Hip-Hop-Mogul freigelassen würde.
Während Combs Vorfälle häuslicher Gewalt einräumte, bestritt er, sexuelle Handlungen ohne Zustimmung vorgenommen oder an einem umfassenderen Erpressungssystem beteiligt gewesen zu sein.
Richter Subramanian begründete die Ablehnung der Kaution mit der Feststellung, dass „die Verteidigung Gewalt in seiner persönlichen Beziehung eingeräumt hat“.
Die Atmosphäre im Gerichtssaal war nach der Bekanntgabe des Freispruchs von den schwerwiegendsten Anklagepunkten der Erpressung und des Sexhandels von Emotionen geprägt.
Sowohl auf Sexhandel als auch auf Erpressung steht eine Höchststrafe von lebenslanger Haft.
Nachdem Combs das Urteil hörte, kniete er sich Berichten zufolge nieder, vergrub sein Gesicht in seinem Stuhl, schien zu beten und zitterte sichtbar.
Das Urteil kommt einen Tag, nachdem die Jury dem Gericht mitgeteilt hatte, dass sie eine Entscheidung bezüglich der Anklagepunkte des Sexhandels und des Transports zur Prostitution getroffen hatte, sich aber in Bezug auf den Erpressungsvorwurf weiterhin uneins war.
Die Geschworenen gaben an, dass sie „unbelehrbare“ Meinungen zu beiden Seiten des Erpressungsvorwurfs vertraten, der als der komplexeste aller Anklagepunkte gegen Combs angesehen wurde.
Die Erpressungsverschwörung, formell als Leitung eines illegalen Unternehmens gemäß dem Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO) bezeichnet, war der konkrete Anklagepunkt in Frage.
Um eine Verurteilung wegen dieses Anklagepunkts zu erreichen, mussten die Staatsanwälte nachweisen, dass Combs sein Netzwerk von Mitarbeitern nutzte, um ein kriminelles Unternehmen zu betreiben, das in Verbrechen wie Sexhandel, Entführung, Drogenkonsum und Behinderung der Justiz verwickelt ist.
Die Anwälte der Verteidigung entgegneten, dass der Fall nicht als Erpressung eingestuft werden könne, wenn nicht bewiesen werde, dass Mitglieder von Combs‘ Stab wissentlich mitschuldig waren.
Im Laufe des siebenwöchigen Prozesses präsentierten die Staatsanwälte Aussagen von mehr als 30 Zeugen, darunter Frau Ventura, Rapper Kid Cudi, ehemalige Mitarbeiter und Hotelpersonal.
Die Staatsanwaltschaft warf Combs vor, er habe sich auf seine Mitarbeiter verlassen, um Partner zur Teilnahme an sogenannten „Freak-offs“ zu zwingen, bei denen seine Freundinnen sexuelle Handlungen mit einem männlichen Escort vornahmen, während er die Begegnungen beobachtete und aufzeichnete.
Der Fall der Regierung stützte sich stark auf die Aussage von Frau Ventura, die, obwohl sie im achten Monat schwanger war, aussagte, dass Combs sie zur Vornahme von sexuellen Handlungen drängte und drohte, Bänder der „Freak-offs“ zu veröffentlichen, wenn sie sich widersetzte.
Am Mittwoch warnte Frau Ventura, dass Combs eine Gefahr darstellen würde, wenn ihm Kaution gewährt würde.
In einem dem Gericht vorgelegten Schreiben erklärte ihr Anwalt, Douglas Wigdor: „Frau Ventura glaubt, dass Herr Combs wahrscheinlich eine Gefahr für die Opfer darstellt, die in diesem Fall ausgesagt haben, einschließlich ihrer selbst, sowie für die Gemeinschaft.“
Im Mittelpunkt des Falls stand ein Video, das zeigt, wie Combs Frau Ventura 2016 in einem Hotelflur in Los Angeles schlägt und zerrt – Überwachungsaufnahmen, von denen Sicherheitsangestellte aussagten, dass Combs versuchte, sie dafür zu bezahlen, sie zu löschen.
Combs‘ Anwaltsteam räumte sein gewalttätiges Verhalten gegenüber Frauen ein, argumentierte jedoch, dass seine Handlungen auf Drogenkonsum und Eifersucht zurückzuführen seien und nicht auf Beweise für ein größeres Sexhandels- und Erpressungssystem.
Combs sieht sich auch zahlreichen Zivilklagen wegen sexueller Nötigung und Gewalt ausgesetzt.
Der in Harlem geborene Rapper gründete 1993 Bad Boy Records, ein Label, das einige der prominentesten Figuren des Hip-Hop vertrat, darunter Notorious B.I.G. und Usher.
Anschließend brachte er eine Bekleidungslinie namens Sean John und verschiedene andere Geschäftsunternehmen auf den Markt, darunter Düfte, Alkohol und ein Medienunternehmen.
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