Petrol ve gaz operasyonlarından kaynaklanan metan emisyonlarını tespit etmek için tasarlanmış, 88 milyon dolar (65 milyon sterlin) değerindeki bir uydu uzayda kayboldu ve bu durum küresel iklim girişimleri için önemli bir gerilemeyi temsil ediyor.
Google ve Jeff Bezos tarafından desteklenen MethaneSat, daha geçen yıl SpaceX roketiyle fırlatılmıştı.
Uydunun amacı, insan kaynaklı ısınmanın yaklaşık üçte birinden sorumlu olan güçlü bir sera gazı olan metan kaynakları hakkında beş yıl boyunca veri toplamak ve en kötü ihlalcilerden kaynaklanan emisyonları azaltmaya yardımcı olmaktı.
Projeyi denetleyen STK olan Environmental Defense Fund (EDF), on gün önce iletişimin kesildiğini ve nedeninin araştırıldığını bildirdi.
Metan, sera gazlarının en güçlüsüdür; atmosferde karbondioksitten daha kısa süre kalmasına rağmen, önemli ölçüde daha fazla ısıyı hapseder, yaklaşık 100 yıllık bir dönemde yaklaşık 28 kat daha fazla.
2030 yılına kadar metan emisyonlarını %30 azaltma yönündeki uluslararası taahhütlere rağmen, seviyeler yıldan yıla artmaya devam ediyor ve bu da hedefin giderek ulaşılamaz hale gelmesine neden oluyor, Avrupa Uzay Ajansı’na göre.
Başlıca metan kaynakları arasında petrol ve gaz üretimi, tarımsal faaliyetler ve çöplüklerdeki ayrışma süreçleri yer alıyor.
Şu anda, birçok metan izleme uydusu özel kuruluşlar tarafından işletiliyor ve bu da en büyük metan emisyon kaynakları konusundaki şeffaflığı azaltıyor.
MethaneSat, EDF tarafından birkaç yıl içinde geliştirildi ve fırlatılmasının ardından kuruluş, verilerinin çoğunu kamuya açık hale getirerek hükümetler ve araştırmacılar tarafından incelenmesini kolaylaştırdı.
Proje, Google ve Jeff Bezos dahil olmak üzere bir teknoloji liderleri konsorsiyumundan destek aldı ve toplu olarak 88 milyon dolar katkıda bulundular.
Uydunun cihazları, küçük metan kaynaklarını ve ayrıca “süper yayıcıları” bile tespit edebilen, küresel olarak en gelişmiş cihazlar arasındaydı.
Gelişmiş hassasiyet, tipik olarak petrol ve gaz üretiminden kaynaklananlara kıyasla daha yaygın olan tarımdan kaynaklanan emisyonları belirlemek için kritik öneme sahiptir.
Google, fırlatma sırasında projenin “mevcut araçlar arasındaki boşlukları dolduracağını” umduğunu belirtmişti.
Şirket, verileri işlemek ve küresel bir metan haritası oluşturmak için yapay zeka yeteneklerinden yararlanıyordu.
Ancak, planlanan beş yıllık görevinde yalnızca bir yıl yörüngede kaldıktan sonra MethaneSat ile iletişim kesildi.
EDF ekibi, uydunun bir güç arızası yaşadığından şüpheleniyor ve “kurtarılamayacak gibi görünüyor” diyor.
Kuruluş, bazı yazılım bileşenlerinin kurtarılabileceğini, ancak yedek bir uydu fırlatılıp fırlatılmayacağını belirlemek için henüz çok erken olduğunu belirtti.
EDF, “İklim sorununa çözüm bulmak, cesur eylemler ve risk almayı gerektiriyor ve bu uydu, bilim, teknoloji ve savunuculuğun ön saflarında yer alıyordu” dedi.
Önemli bir diğer kamu metan verisi kaynağı CarbonMapper tarafından barındırılmaktadır. Veri kaynaklarından biri, Avrupa Uzay Ajansı’nın Sentinel-5P uydusunda bulunan TROPOMI cihazıdır. Bu cihaz veri iletmeye devam etse de, yedi yıllık programının Ekim ayında sona ermesi planlanıyordu.
Bu cihazın kalan operasyonel ömrü belirsizdir ve bu da küresel metan emisyonlarını izleme yeteneklerini daha da kısıtlamaktadır.
BBC’nin Justin Rowlatt ile en son iklim ve çevre haberlerinden haberdar olmak için Gelecek Dünya bültenimize kaydolun. Birleşik Krallık dışındaysanız? Uluslararası bültenimize buradan kaydolun.
Steve Backshall, iklim değişikliği söz konusu olduğunda gençlerin harekete geçme konusunda yetkilendirilmiş hissetmeleri gerektiğini söylüyor.
Cambridge’li bir start-up, pil şarj teknolojisini iyileştirme sorununu ele alan firmalardan biri.
Kuraklığın dünya çapında yoksulluğu, açlığı ve enerji güvensizliğini artırdığını söylüyor.
Özellikle kurak geçen birkaç ayın ardından nehir, rezervuar ve yeraltı suyu seviyelerine bir göz atıyoruz.
Bahçe, iklim direncine ve biyoçeşitliliğe göre seçilmiş 300 türe sahip olacak.