Mit 80 Jahren hat Rod Stewart sich das Recht mehr als verdient, so aufzutreten, wie es ihm gefällt. Wenn das bedeutet, Glastonbury für ganze 90 Minuten in einen pulsierenden Nachtclub im Vegas-Stil zu verwandeln, dann sei es so.
Der ikonische Künstler betrat am Sonntagnachmittag die mit Spannung erwartete „Legends Slot“-Bühne des Festivals und lieferte ein schillerndes Spektakel mit glitzernden Anzügen, temperamentvollen Saxophonsolos und einigen bemerkenswerten besonderen Gästen – darunter der ehemalige Faces-Bandkollege Ronnie Wood.
Ausgehend von seinem umfangreichen und illustren Backkatalog kuratierte Stewart eine Setlist, die eine wahre Fundgrube an Hits war und nahtlos von den New-Wave-Synths von „Young Turks“ zu den zeitlosen Folkmelodien von „Maggie May“ und „Sailing“ überging.
Und obwohl die Performance gelegentlich in den Bereich der unbeschwerten Unterhaltung abdriftete, war sie unbestreitbar gut gemacht, genau wie Stewart selbst.
Stewarts Auftritt wurde durch den ergreifenden Klang von Dudelsäcken angekündigt, die „Scotland The Brave“ spielten, eine passende Hommage an sein schottisches Erbe.
Er wurde von einer Schar begeisterter Fans begrüßt, die Furchtperücken trugen und die Flagge seiner geliebten Fußballmannschaft Celtic schwenkten.
Andere hielten Schilder mit der Aufschrift „Rod’s a rascal“ und „Does Nigel Farage think you’re sexy?“ hoch – ein spielerischer Bezug auf ein kürzliches Interview, das Stewart der The Times gab, in dem er vorschlug, man solle dem Reform-Chef „eine Chance geben“.
Mit 80 Jahren ist Stewart einer der erfahrensten Künstler des Festivals, wenn auch nicht der älteste überhaupt.
Burt Bacharach beehrte die Pyramid-Bühne 2015 im Alter von 87 Jahren, während Paul McCartney 2022, nur eine Woche nach seinem 80. Geburtstag, als Headliner auftrat.
Zu den anderen Künstlern, die zuvor den „Legends Slot“ beehrten, gehören Kylie Minogue, Shania Twain, Barry Gibb von den Bee Gees und Cat Stevens.
In einem kürzlichen BBC-Interview sprach Stewart über seine Vorbereitungen auf einen großen Auftritt wie in Glastonbury.
„Es ist so, als wäre man ein Fußballspieler im FA-Cup-Finale. Man sagt sich: ‚Ich werde es wie jedes andere Spiel behandeln‘, aber das ist es nicht, [weil] man einfach nicht weiß, was einen erwartet.
„Der Hauptunterschied zu einem Fußballspiel besteht darin, dass die Hälfte des Publikums will, dass man verliert, aber bei mir will jeder, dass ich gewinne.“
„Ich werde also gut bei Stimme sein. Ich werde mich amüsieren. Es ist mir egal, was die Kritiker denken.“
Obwohl er Anfang des Monats mehrere Shows in den USA aufgrund von Krankheit abgesagt hatte, lieferte der Star sein 90-minütiges Set mit unbestreitbarem Gusto ab, wobei der Schweiß sichtbar das Rüschenhemd durchnässte, das er unter einer schwarz-goldenen Brokatjacke trug.
Bei Balladen wie „Tonight’s the Night“ und „First Cut is the Deepest“ fand er neue Ansätze für die Melodien und meisterte gekonnt die leichten Unvollkommenheiten, die sich in seiner berühmten rauen Stimme entwickelt haben.
Und sein Bühnengeplänkel war herrlich exzentrisch.
„Hier ist einer aus dem Jahr 1979“, kündigte er an einer Stelle an.
„Ihr habt es erraten: If You Want My Body, stick it up your bum.“
(Das Lied heißt eigentlich „Do Ya Think I’m Sexy“, aber es ist sein Lied, also darf er das wohl entscheiden.)
Später teilte er einige differenzierte politische Analysen mit.
„In letzter Zeit wurde viel über den Nahen Osten berichtet, und das zu Recht, aber ich möchte eure Aufmerksamkeit mit diesem nächsten Lied auf die Ukraine lenken, es heißt Love Train!“, erklärte er.
Das Lied, ein Cover des Klassikers von The O’Jays, ist ein Plädoyer für Frieden und Toleranz, das Russland, China, Ägypten, England und Israel erwähnt.
Es spiegelte den Idealismus von Stewarts Nachkriegs-Rock’n’Rollern wider, aber das Publikum schien sich nicht an der Einfachheit der Botschaft zu stören. Sie wollten einfach nur tanzen.
Dazu bekamen sie die Gelegenheit bei Klassikern wie „Baby Jane“ und „Forever Young“, zu denen dank der talentierten Begleitband des Stars sogar ein Ceildh-Breakdown gehörte.
Nach seinem dritten Kostümwechsel zog Stewart einen Zettel aus seiner Tasche für eine „wichtige Ankündigung“.
Er las von dem Zettel ab und wünschte dem Glastonbury-Gründer Sir Michael Eavis, dessen Tochter Emily ihn in einem Rollstuhl auf die Bühne schob, alles Gute zum 90. Geburtstag.
Sir Michael winkte der Menge zu, was einen riesigen Applaus auslöste, und Stewart beugte sich vor, um ihn zu umarmen.
„Lasst uns ihm diesen widmen“, kündigte er an und schlug die ersten Akkorde zu „I Don’t Want To Talk About It“ an.
Als alle in den Refrain einstimmten, sah Sir Michael entzückt aus.
Danach trafen die Gaststars in schneller Folge ein. Mick Hucknall für ein Duett bei „If You Don’t Know Me By Now“, Ronnie Wood für „Stay With Me“ und Lulu für „Hot Legs“.
„Du rockst es“, erklärte Lulu, strahlend in einem weißen Quastenanzug, und beugte sich zu einer Umarmung vor. „Wir wären ein tolles Paar.“
Das Set endete mit „Sailing“, der Mega-Ballade, die Stewart 1976 an die Spitze der Charts brachte – während seine Backgroundsängerinnen Matrosenmützen aufzogen.
Es war charmant, es war albern, es hat immens Spaß gemacht.
Wenn Stewart diesen Legenden-Slot zur See genommen hätte, wäre es sicher ein mit Diamanten besetztes Kreuzfahrtschiff gewesen.
Aber wenn das Wasser so glatt ist, hat es eine ganz eigene Schönheit.
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