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Ein aktueller, von den Vereinten Nationen unterstützter Bericht enthüllt, dass die letzten zwei Jahre einige der verheerendsten Dürren in der aufgezeichneten Geschichte erlebt haben, die sich von Somalia bis zum europäischen Festland erstreckten, wobei der Klimawandel als ein wichtiger verstärkender Faktor identifiziert wurde.
Der Bericht charakterisiert Dürre als einen „stillen Killer“, der „sich einschleicht, Ressourcen aufbraucht und Leben in Zeitlupe verwüstet“, und betont ihre Rolle bei der Verschärfung von Problemen wie Armut und dem Zusammenbruch von Ökosystemen.
Die Bewertung unterstreicht die weitreichenden Auswirkungen in Afrika, im Mittelmeerraum, in Lateinamerika und in Südostasien und stellt fest, dass schätzungsweise 4,4 Millionen Menschen in Somalia zu Beginn dieses Jahres von Ernährungsunsicherheit auf Krisenniveau betroffen waren.
Der Bericht fordert die Regierungen auf, sich auf eine „neue Normalität“ vorzubereiten, indem sie Maßnahmen wie verbesserte Frühwarnsysteme implementieren.
„Dies ist eine sich langsam entwickelnde globale Katastrophe, die schlimmste, die ich je gesehen habe“, erklärte Dr. Mark Svoboda, Mitautor des Berichts und Gründungsdirektor des US National Drought Mitigation Center.
„Dieser Bericht unterstreicht die Notwendigkeit einer systematischen Überwachung, wie sich Dürre auf Leben, Lebensgrundlagen und die Gesundheit der Ökosysteme auswirkt, von denen wir alle abhängen.“
Der Bericht „Dürre-Hotspots rund um die Welt“ benennt die Regionen, die von 2023 bis 2025 am stärksten betroffen sind.
Während dieses Zeitraums, so der Bericht, wurden die Erwärmungseffekte des Klimawandels durch El Niño verstärkt, ein natürliches Klimaphänomen, das bekanntermaßen globale Wettermuster beeinflusst.
El Niño tritt auf, wenn Oberflächenwasser im östlichen und zentralen tropischen Pazifik ungewöhnlich warme Temperaturen aufweist.
Dies führt oft zu trockeneren Bedingungen in Regionen wie dem südlichen Afrika, Teilen Südostasiens, dem nördlichen Südamerika und dem südöstlichen Australien.
Der Bericht räumt auch ein, dass menschlicher Druck, wie z. B. Bewässerungspraktiken in der Landwirtschaft, die Wasserressourcen zusätzlich belastet haben.
Bis Januar 2023 hatte das Horn von Afrika mit seiner schlimmsten Dürre seit 70 Jahren zu kämpfen, nachdem es in Kenia, Äthiopien und Somalia mehrere Jahre in Folge keine Regenzeiten gegeben hatte.
Dies folgte auf den Tod von schätzungsweise 43.000 Menschen in Somalia im Jahr 2022 aufgrund von dürrebedingtem Hunger.
Die Krise hat sich auch auf die afrikanische Tierwelt ausgewirkt, wobei Flusspferde in Botswana in trockenen Flussbetten gestrandet sind und Elefanten in Simbabwe und Namibia getötet wurden, um Gemeinden in Not mit Nahrungsmitteln zu versorgen und Überweidung zu verhindern.
Der Bericht hebt hervor, dass die schutzbedürftigsten Bevölkerungsgruppen der Welt, insbesondere Frauen, überproportional stark von Dürre betroffen sind, was zu weitreichenden gesellschaftlichen Auswirkungen führt.
Die Fälle von Zwangsehen von Kindern haben sich in vier Regionen Ostafrikas, die am stärksten von der Dürre betroffen sind, mehr als verdoppelt, da Familien Schwierigkeiten hatten, Mitgift zu sichern, um ihr Überleben zu sichern, so der Bericht.
„Die Bewältigungsmechanismen, die wir während dieser Dürre gesehen haben, wurden immer verzweifelter“, sagte die Hauptautorin Paula Guastello. „Mädchen, die aus der Schule genommen und zur Heirat gezwungen werden, Krankenhäuser, die im Dunkeln liegen, und Familien, die Löcher in trockene Flussbetten graben, nur um kontaminiertes Wasser zu finden – das sind Anzeichen einer schweren Krise.“
Während Länder mit niedrigem bis mittlerem Einkommen die Hauptlast der Verwüstung getragen haben, warnt der Bericht, dass sich keine Nation Selbstgefälligkeit leisten kann, und weist darauf hin, wie zwei Jahre Dürre und Rekordhitze die Olivenernte Spaniens halbiert haben.
Im Amazonasbecken führten rekordtiefe Wasserstände zu Fischsterben und erhöhten das Risiko für gefährdete Delfine, während auch die Trinkwasserversorgung für Hunderttausende von Menschen beeinträchtigt wurde.
Die Dürre beeinträchtigte sogar den Welthandel, wobei der Wasserstand im Panamakanal zwischen Oktober 2023 und Januar 2024 so deutlich sank, dass die täglichen Schiffspassagen von 38 auf 24 zurückgingen.
„Dürre ist nicht nur ein Wetterereignis – sie kann eine soziale, wirtschaftliche und ökologische Notlage sein“, sagte die Mitautorin des Berichts, Dr. Kelly Helm Smith.
„Die Frage ist nicht, ob dies wieder passieren wird, sondern ob wir beim nächsten Mal besser vorbereitet sein werden.“
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