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Paramount Global, der US-amerikanische Medienkonzern, hat in einem Rechtsstreit mit dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump eine Einigung in Höhe von 16 Millionen US-Dollar (13,5 Millionen Pfund) erzielt, die eine CBS-Sendung mit einem Interview mit der damaligen Vizepräsidentin Kamala Harris betrifft.
Trump hatte im vergangenen Oktober ein Gerichtsverfahren eingeleitet und behauptet, CBS, eine Tochtergesellschaft von Paramount, habe ein Interview mit seiner Präsidentschaftswahl-Rivalin Kamala Harris in seiner Nachrichtensendung „60 Minutes“ in betrügerischer Absicht bearbeitet, um den Wahlausgang „zugunsten der Demokratischen Partei“ zu beeinflussen.
Paramount hat erklärt, dass die Vergleichsgelder für Trumps zukünftige Präsidentschaftsbibliothek verwendet werden, wobei ausdrücklich festgelegt wird, dass die Zahlung nicht „direkt oder indirekt“ an ihn erfolgen wird.
Das Unternehmen stellte außerdem klar, dass die Einigung keine Entschuldigung oder ein Bedauern enthält.
Ein Sprecher von Trumps Anwaltsteam bezeichnete die Einigung umgehend als einen „Sieg für das amerikanische Volk“ gegen die „Fake-News-Medien“.
„CBS und Paramount Global erkannten die Stärke dieses historischen Falls und hatten keine andere Wahl, als sich zu einigen“, fügte der Sprecher hinzu. „Präsident Trump wird immer sicherstellen, dass niemand damit durchkommt, das amerikanische Volk zu belügen.“
CBS hatte die Sendung zuvor verteidigt und erklärt, der Fall sei „völlig unbegründet“ und beantragt, ihn von einem Richter abweisen zu lassen.
Die Einigung stellt den jüngsten Fall dar, in dem ein US-amerikanisches Medienunternehmen Zugeständnisse an den ehemaligen Präsidenten macht, der die Sender häufig wegen dem kritisiert hat, was er als falsche oder irreführende Berichterstattung ansieht.
Laut der Klage, die vor einem Bundesgericht in Texas eingereicht wurde, strahlte CBS zwei verschiedene Versionen des Harris-Interviews aus, in denen sie anscheinend unterschiedliche Antworten auf die gleiche Frage bezüglich des Israel-Gaza-Konflikts gab.
Der Interviewer Bill Whitaker befragte die demokratische Kandidatin nach der Beziehung der Biden-Administration zu Israel. Die Klage behauptet, dass der Sender anschließend zwei verschiedene Versionen ihrer Antwort ausstrahlte.
Ein Clip wurde auf „Face the Nation“ ausgestrahlt, während der andere auf „60 Minutes“ erschien. Trump behauptete, dass Harris‘ Antwort in einer Version in betrügerischer Absicht bearbeitet wurde, um sie vor möglicher Kritik zu schützen.
CBS argumentierte, dass sie Harris‘ Antwort aus Zeitgründen bearbeitet habe, was mit den üblichen Praktiken der Fernsehnachrichten übereinstimme.
Trumps ursprüngliche Klage forderte 10 Milliarden Dollar (8,5 Milliarden Pfund) Schadensersatz, eine Zahl, die später auf 20 Milliarden Dollar (17 Milliarden Dollar) erhöht wurde.
Im Mai bot Paramount 15 Millionen Dollar (12,7 Millionen Pfund) an, um den Rechtsstreit beizulegen, aber Trump forderte eine Zahlung von mehr als 25 Millionen Dollar (21 Millionen Pfund).
In einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung bestätigte Paramount, dass die Vergleichsgebühr die Anwaltskosten des ehemaligen Präsidenten enthielt und festlegte, dass „60 Minutes“ Transkripte von Interviews mit zukünftigen Präsidentschaftskandidaten veröffentlichen wird.
Berichten des Wall Street Journal und der New York Times zufolge wurde die Einigung – mit Hilfe eines Vermittlers – erzielt, um eine mögliche Störung der geplanten Fusion von Paramount mit Skydance Media zu vermeiden. Die Fusion wird derzeit von der Federal Communications Commission geprüft, was Trump die technische Möglichkeit gibt, sie zu behindern.
Während der einmonatigen Vergleichsverhandlungen traten Berichten zufolge mehrere Führungskräfte von CBS News, darunter die Vorstandsvorsitzende Wendy McMahon, von ihren Positionen zurück, da sie sich weigerten, sich bei Trump zu entschuldigen.
Es wurden auch Bedenken hinsichtlich der potenziellen Wahrnehmung der Vergleichszahlung als Bestechung eines Amtsträgers geäußert.
Ein Sprecher von Trumps Anwaltsteam erklärte, dass die Einigung „ein weiterer Sieg für das amerikanische Volk sei, da er die Fake-News-Medien erneut für ihr Fehlverhalten und ihre Täuschung zur Rechenschaft ziehe“.
Er fügte hinzu, dass CBS und Paramount „die Stärke dieses historischen Falls erkannt haben“.
CBS hat erklärt, dass die Sendung „weder manipuliert noch täuschend“ war.
Die Paramount-Einigung folgt auf eine kürzliche Entscheidung von ABC News, das sich im Besitz von Walt Disney befindet, ebenfalls einen von Trump angestrengten Verleumdungsfall beizulegen.
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