Buckingham Palace ha annunciato che il treno reale sarà dismesso entro il 2027 come parte di un’iniziativa di risparmio sui costi.
Treni dedicati sono stati al servizio dei monarchi sin dal regno della regina Vittoria. Tuttavia, in una mossa descritta come una “spinta per garantire che offriamo un buon rapporto qualità-prezzo”, lo storico materiale rotabile sarà ritirato dal servizio.
L’annuncio è coinciso con la pubblicazione delle finanze reali annuali, che hanno rivelato che un viaggio di due giorni sul treno reale a febbraio, da Gloucestershire a Staffordshire e poi a Londra, è costato oltre 44.000 sterline.
La famiglia reale continuerà a utilizzare i normali servizi ferroviari. Il rapporto annuale indica anche che l’anno scorso sono stati effettuati 141 viaggi in elicottero, per un totale di 475.000 sterline.
James Chalmers, il Custode della Borsa Privata, che sovrintende alle finanze reali, ha riconosciuto che la dismissione del treno reale significherebbe “il più affettuoso degli addii”, ma ha sottolineato che “per andare avanti non dobbiamo essere vincolati dal passato”.
Prima della sua dismissione, il treno reale farà un tour nel Regno Unito, dopodiché potrebbe essere esposto al pubblico. Il treno reale comprende nove vagoni, trainati da varie locomotive noleggiate.
Il concetto di treno reale risale al 1869, quando la regina Vittoria commissionò carrozze speciali per i viaggi della famiglia reale in tutto il paese.
“Il treno reale, ovviamente, fa parte della vita nazionale da molti decenni, amato e curato da tutti coloro che sono coinvolti”, ha affermato Mr. Chalmers.
Il treno è stato ampiamente utilizzato per eventi durante i Giubilei d’Oro e di Diamante della defunta Regina Elisabetta, con gli aggiornamenti più recenti delle carrozze avvenuti a metà degli anni ’80.
Tuttavia, gli ultimi conti per il 2024-25 indicano che il treno è stato utilizzato solo in due occasioni, sollevando preoccupazioni sui costi di manutenzione e stoccaggio.
Questi costi si aggiungono ad altre spese di viaggio, come 55 voli charter privati che costano quasi 600.000 sterline e voli di linea per un totale di 126.000 sterline. Il costo totale dei viaggi reali ammonta a 4,7 milioni di sterline, con un aumento di 500.000 sterline rispetto all’anno precedente.
Il viaggio del Re e della Regina in Australia e Samoa ha rappresentato la singola spesa di viaggio più grande, pari a 400.000 sterline.
Il rapporto finanziario per il 2024-25 mostra che la Sovvenzione Sovrana è rimasta a 86,3 milioni di sterline. Questa sovvenzione fornisce finanziamenti pubblici per i costi operativi della monarchia, inclusi viaggi ufficiali, personale e manutenzione delle residenze reali.
Il livello di finanziamento per il 2025-26 è destinato ad aumentare a 132,1 milioni di sterline, con questo livello più elevato mantenuto per due anni per completare i lavori di ristrutturazione a Buckingham Palace.
Il programma di costruzione decennale da 369 milioni di sterline a Buckingham Palace ha fatto aumentare la Sovvenzione Sovrana, che, in termini reali, è ora circa tre volte superiore a quando è stato introdotto il finanziamento della Sovvenzione Sovrana nel 2012.
I finanziamenti sono forniti dal Tesoro, con l’importo basato su una percentuale dei profitti del Crown Estate.
Il rapporto annuale di quest’anno indica che la famiglia reale ha svolto oltre 1.900 impegni, con quasi 94.000 ospiti che hanno partecipato a eventi presso le residenze reali.
Sono stati anche tenuti eventi diplomatici, tra cui l’ospitalità della visita di stato del Qatar nel Regno Unito.
Un rapporto finanziario per il Ducato di Cornovaglia, le tenute che forniscono reddito per il Principe di Galles, ha mostrato un profitto di 22,9 milioni di sterline, leggermente inferiore rispetto all’anno precedente.
A seguito delle critiche dei media alle finanze del ducato, Kensington Palace ha dichiarato che l’enfasi sarà posta sul raggiungimento di un impatto sociale positivo.
Will Bax, il nuovo segretario del ducato, ha affermato che sarebbe stato adottato un approccio “moderno e socialmente consapevole”, che potrebbe includere esenzioni di affitto e riduzioni del 50% per alcune organizzazioni di beneficenza e gruppi della comunità.
Mr. Bax ha riconosciuto che ciò comporterebbe “somme significative”, ma ha sottolineato che faceva parte di un’attenzione alla trasformazione del ducato in un’impresa sociale, al sostegno delle comunità e al riflettere l’interesse del Principe William per iniziative come la riduzione dei senzatetto e l’affrontare il cambiamento climatico.
I sostenitori anti-monarchia di Republic hanno criticato i livelli di reddito reale in un momento in cui si stavano svolgendo dibattiti sul “taglio del welfare per le persone con disabilità”.
L’amministratore delegato di Republic, Graham Smith, ha descritto il finanziamento reale come uno “scandaloso abuso di denaro pubblico”, osservando che le cifre pubblicate non includevano costi come la sicurezza.
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