L’anno scorso, la BBC ha ricevuto un BAFTA per la sua copertura di Glastonbury. Quest’anno, deve affrontare critiche, in particolare riguardo a una, o potenzialmente due, ore di programmazione, che comprendono il set dei Kneecap dopo l’esibizione di Bob Vylan sul palco West Holts sabato pomeriggio.
Sono arrivato presto per seguire l’esibizione del trio rap di Belfast, consapevole delle precedenti obiezioni del Primo Ministro, della resistenza degli organizzatori del festival alle pressioni politiche, della libertà su cauzione di un membro della band con l’accusa di terrorismo negata e della decisione preventiva della BBC contro una diretta streaming.
Francamente, non conoscevo Bob Vylan, come probabilmente molti tra i milioni di persone che si sono sintonizzate sulla copertura di Glastonbury della BBC. I live streamer del set di Bob Vylan probabilmente costituivano una piccola parte del pubblico totale.
Tuttavia, il duo punk ha da allora acquisito una notevole notorietà.
In piedi tra la folla, i commenti del cantante principale che invocavano la violenza e guidavano cori di “morte, morte all’IDF [Forze di Difesa Israeliane]” hanno chiarito che, come hanno riconosciuto in seguito gli organizzatori del festival, era stata superata una linea.
Questo si discostava dall’ethos di pace e inclusività professato da Glastonbury.
La polizia ha avviato un’indagine penale sul set di Bob Vylan, esaminando se le dichiarazioni sul palco abbiano violato la legge.
Alcuni partecipanti si sono uniti al coro “morte all’IDF”, apparentemente d’accordo. Bob Vylan ha anche usato lo slogan controverso “Dal fiume al mare”.
Il coro è interpretato da alcuni come un appello al controllo palestinese dell’intera regione tra il fiume Giordano e il Mar Mediterraneo, Israele incluso. I critici sostengono che lo slogan invoca la distruzione dello stato di Israele.
Al contrario, gli attivisti pro-palestinesi sostengono che la maggior parte di coloro che usano il coro cercano la fine dell’occupazione israeliana della Cisgiordania e del blocco di Gaza, non lo smantellamento di Israele stesso.
Dalla mia prospettiva al momento, lo slogan non ha suscitato una reazione significativa dalla folla.
L’attenzione si è concentrata sulla band, sugli organizzatori del festival e sulla BBC. Tuttavia, anche l’entità della libertà di espressione per le migliaia di persone presenti sabato pomeriggio merita considerazione.
Dopo l’esibizione dei Kneecap, ho parlato con i fan che sostenevano la posizione della band sulla guerra Israele-Gaza e hanno accolto con favore il loro messaggio al governo britannico.
Ho anche parlato con i frequentatori ebrei del festival che hanno dichiarato di essersi sentiti obbligati a nascondere la propria identità a Glastonbury quest’anno a causa delle reazioni previste. Uno ha osservato che, nonostante l’atmosfera generalmente ottimista e inclusiva del festival, “c’è una differenza se sei ebreo”.
Entrambi i punti di vista meritano attenzione.
Sembrava che l’ampia preparazione della BBC per l’esibizione dei Kneecap potesse aver messo in ombra il potenziale di controversia di Bob Vylan. Concentrarsi eccessivamente su un potenziale problema può portare a un altro che emerge inaspettatamente.
Anticipare il contenuto preciso dell’esibizione di Bob Vylan era impossibile. Rimangono domande sulla due diligence pre-evento, che mi è stato detto essere stata condotta. Tuttavia, la percepita lenta risposta della BBC mentre il set si svolgeva è una preoccupazione più significativa.
Avendo seguito numerosi “scandali” della BBC come redattore media presso BBC News, riconosco che le storie riguardanti la BBC sono frequentemente utilizzate come arma da altri media. Inoltre, interessi aziendali possono motivare alcuni a sostenere una BBC più debole per il proprio guadagno.
La BBC ha espresso rammarico per non aver interrotto la diretta streaming durante l’esibizione. Sebbene i commenti controversi si siano verificati verso la fine del set, l’intervento è rimasto possibile. Sarebbe stata necessaria una decisione rapida e, se fosse stata necessaria una guida editoriale, l’esibizione potrebbe essere terminata prima che potessero essere prese delle misure. Il set è stato successivamente rimosso da iPlayer.
La BBC sta rivedendo le sue linee guida per gli eventi dal vivo per garantire che “i team siano chiari su quando è accettabile mantenere l’output in onda”.
Libertà di parola, libertà di espressione e licenza artistica sono state senza dubbio considerazioni per la BBC in vista del festival.
La prevalenza di bandiere palestinesi all’esibizione sottolinea un’ampia solidarietà con il popolo palestinese e, per alcuni, l’accusa di genocidio contro Israele (che Israele nega). La BBC vorrebbe evitare l’apparenza di censura.
Tuttavia, l’incitamento alla violenza non è un’opinione e può costituire un reato penale.
La cultura spesso riflette la politica e gli eventi di Glastonbury rispecchiano il dibattito più ampio e acceso in tutto il paese sulla situazione a Gaza.
Il set di Bob Vylan ha legittimamente sollevato domande per la BBC, gli organizzatori di Glastonbury e gli stessi artisti, che hanno fatto i commenti iniziali. Tuttavia, in quanto organizzazione finanziata con fondi pubblici, la BBC affronta giustamente un esame accurato.
Questi eventi hanno aggravato le sfide esistenti per la corporation, la cui copertura di Israele e Gaza ha già subito critiche.
È in corso un’indagine su un documentario precedentemente trasmesso sui bambini a Gaza. Un documentario separato sui medici a Gaza è stato ritirato dalla BBC e ora andrà in onda su Channel 4.
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