Die Independent Parliamentary Standards Authority (Ipsa), die Aufsichtsbehörde für parlamentarische Ausgaben, sucht etwa 20 Mitglieder der Öffentlichkeit, die an einer Überprüfung ihrer Methodik zur Festlegung der Abgeordnetenvergütung teilnehmen sollen.
Ipsa erklärt, dass dieses „Bürgerforum“ zur Gestaltung der zukünftigen Gehalts- und Ausgabenrichtlinien beitragen wird, beginnend im nächsten Jahr.
Das Forum soll im September viermal zusammentreffen und in Verbindung mit einer breiteren Online-Konsultation, die voraussichtlich bis zum Herbst andauern wird, Empfehlungen formulieren.
Die Überprüfung durch Ipsa wird auch eine vergleichende Analyse der Bezüge britischer Abgeordneter im Verhältnis zu denen von Politikern in anderen Ländern umfassen.
Derzeit beträgt das Grundgehalt für Mitglieder des Parlaments 93.904 £, nach einer jährlichen Erhöhung von 2,8 %, die im April umgesetzt wurde.
Die Aufsichtsbehörde ist gesetzlich verpflichtet, nach jeder Parlamentswahl eine Überprüfung ihrer Verfahren zur Festlegung der Gehälter und Ausgaben der Abgeordneten durchzuführen.
Während frühere Überprüfungen Online-Konsultationen zur Sammlung von Beiträgen beinhalteten, ist dies das erste Mal, dass die Öffentlichkeit direkt an diesem Prozess beteiligt wird.
Die Rekrutierung wird voraussichtlich etwa 20 bis 25 Personen umfassen, die über eine Postlotterie mit 10.000 Adressen ausgewählt werden, mit dem Ziel, eine Gruppe zusammenzustellen, die die britische Bevölkerung im Wesentlichen repräsentiert.
Die Teilnehmer werden beauftragt, dem Vorstand von Ipsa im Rahmen der Überprüfung Empfehlungen zu geben, die voraussichtlich vor April des kommenden Jahres abgeschlossen sein wird.
Ipsa gibt an, dass die Teilnehmer mindestens 18 Jahre alt sein müssen und keine Vorkenntnisse oder Interesse an Politik benötigen.
Diese Initiative stellt die jüngste Anwendung des „Bürgerrats“-Modells durch eine britische Stelle in der Entscheidungsfindung dar, nach seinem umfangreichen Einsatz in Irland.
Die schottische Regierung setzte das Modell zuvor ein, um nach dem Brexit über Verfassungsfragen zu beraten, während Westminster-Ausschüsse es genutzt haben, um Empfehlungen zu Klimawandel und sozialer Betreuung zu erstellen.
Befürworter argumentieren, dass dieses Modell die demokratische Entscheidungsfindung verbessern kann, obwohl Kritiker Bedenken hinsichtlich des Ausmaßes geäußert haben, in dem Gremien von Freiwilligen die breiteren Ansichten der Allgemeinbevölkerung genau widerspiegeln können.
Das Modell wurde für eine breitere staatliche Einführung erwartet, nachdem Sue Gray, damals Stabschefin von Sir Keir Starmer, angedeutet hatte, dass Labour es einsetzen würde, um strittige Fragen wie Standorte für Wohnbebauung und die Reform des House of Lords zu lösen.
Frau Gray übernahm jedoch nach den Wahlen eine Rolle in der Downing Street, wurde aber nach drei Monaten ersetzt, und diese Pläne scheinen auf Eis gelegt worden zu sein.
Ipsa wurde im Nachgang des Ausgabenskandals von 2009 gegründet, um die Verantwortung für die Festlegung der Abgeordnetengehälter zu übernehmen, eine Aufgabe, die zuvor von den Abgeordneten selbst wahrgenommen wurde.
Die Aufsichtsbehörde hält sich derzeit nicht an eine feste Formel zur Festlegung der jährlichen Gehälter der Abgeordneten. Stattdessen gibt sie an, dass sie Daten über die Gehälter im öffentlichen Sektor im Verhältnis zum wirtschaftlichen Kontext und zu den Gehaltsniveaus in der „breiteren erwerbstätigen Bevölkerung“ berücksichtigt.
In den letzten Jahren hat sie damit experimentiert, jährliche Auszeichnungen, die jeweils im April wirksam werden, an die durchschnittlichen Gehaltszahlen des öffentlichen Sektors anzupassen, die im vorangegangenen Oktober veröffentlicht wurden.
Sie hat sich jedoch nicht konsequent an diese Zahl gehalten.
Im Jahr 2023 empfahl Ipsa eine höhere Gehaltserhöhung für Abgeordnete und argumentierte, dass die offiziellen Daten die im übrigen öffentlichen Sektor gewährten Lebenshaltungskostenboni nicht berücksichtigt hätten.
In diesem Jahr empfahl sie eine geringere Erhöhung und knüpfte ihren Anstieg von 2,8 % an die ersten Pläne des Finanzministeriums für den öffentlichen Sektor, die inzwischen aufgestockt wurden, nachdem die Regierung eine Reihe von Empfehlungen von Gehaltsprüfungsgremien im letzten Monat akzeptiert hatte.
In einem im letzten Jahr veröffentlichten Bericht stellte Ipsa fest, dass britische Abgeordnete im Jahr 2023 höhere Gehälter erhielten als ihre Kollegen in Ländern wie Frankreich und Neuseeland.
Ihre Gehälter waren jedoch niedriger als die von Äquivalenten in Irland, Deutschland, Kanada, Australien und den Vereinigten Staaten, wie die Umfrage ergab.
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