„Ich wurde davor gewarnt, darüber zu sprechen“, schrieb eine Frau, bevor sie den Tag schilderte, an dem sie angeblich wegen der Veröffentlichung von schwuler Erotik verhaftet wurde.
„Ich werde es nie vergessen – in aller Öffentlichkeit zum Auto eskortiert zu werden, die Demütigung zu ertragen, mich vor Fremden nackt für eine Untersuchung auszuziehen, eine Weste für Fotos anzuziehen, auf dem Stuhl zu sitzen, vor Angst zu zittern, mein Herz zu rasen.“
Der Benutzer, Pingping Anan Yongfu, gehört zu mindestens acht Personen, die kürzlich auf der chinesischen Social-Media-Plattform Weibo Berichte darüber geteilt haben, wegen der Veröffentlichung von schwuler erotischer Fiktion verhaftet worden zu sein. Als diese Autoren ihre Erfahrungen schilderten, boten Dutzende von Anwälten kostenlose Rechtsberatung an.
Laut einem Anwalt, der einen der Autoren verteidigt, wurden seit Februar in ganz China mindestens 30 Autoren, fast alle Frauen in ihren 20ern, verhaftet. Während viele auf Kaution frei sind oder auf ihren Prozess warten, befinden sich einige weiterhin in Haft. Ein anderer Anwalt sagte der BBC, dass zahlreiche andere Mitwirkende zur Befragung vorgeladen wurden.
Diese Autoren hatten ihre Arbeit auf Haitang Literature City veröffentlicht, einer in Taiwan gehosteten Plattform, die für ihr „Danmei“ bekannt ist, ein Genre der sogenannten Boys‘ Love und erotischen Fiktion.
Betrachten Sie es als eine schwule Version von Fifty Shades of Grey: eine BDSM-Beziehung, die in einem Happy End gipfelt. Diese Trope taucht häufig in historischen, Fantasy- oder Science-Fiction-Szenarien auf und hat im Laufe der Jahre eine treue Anhängerschaft entwickelt, insbesondere unter jungen chinesischen Frauen.
Diesen Autoren wird vorgeworfen, Chinas Pornografiegesetz durch die „Herstellung und Verbreitung von obszönem Material“ verletzt zu haben. Autoren, die von ihrer Arbeit profitieren, könnten mit einer Freiheitsstrafe von mehr als 10 Jahren rechnen.
Das Gesetz zielt auf „explizite Beschreibungen von schwulem Sex oder anderen sexuellen Perversionen“ ab. Heterosexuelle Darstellungen haben oft mehr Spielraum; Werke von gefeierten chinesischen Autoren, darunter Nobelpreisträger Mo Yan, enthalten explizite Sexszenen und sind dennoch weit verbreitet.
Während Autoren heterosexueller Erotik in China inhaftiert wurden, stellen Beobachter fest, dass das Genre weitaus weniger Zensur erfährt. Schwule Erotik, die als subversiver gilt, scheint die Behörden mehr zu beunruhigen. Freiwillige in einer Selbsthilfegruppe für Haitang-Autoren teilten der BBC mit, dass die Polizei sogar einige Leser befragte.
Diejenigen, die ihre Verhaftung meldeten, lehnten Interviews ab, da sie Repressalien befürchteten. Die Polizei in Lanzhou, der nordwestlichen Stadt, der die Federführung bei diesem Vorgehen vorgeworfen wird, hat nicht auf Anfragen der BBC nach Kommentaren reagiert.
Online hat das Vorgehen eine Debatte entfacht und einen seltenen Widerstand gegen das Gesetz ausgelöst.
„Ist Sex wirklich etwas, wofür man sich schämen muss?“, fragte ein Weibo-Nutzer und argumentierte, dass Chinas Anti-Obszönitätsgesetze veraltet seien. Ein anderer Nutzer schrieb, dass Frauen nie entscheiden dürfen, was obszön ist, weil sie die Erzählung nicht kontrollieren. Rechtswissenschaftler haben auch Bedenken geäußert, dass bereits 5.000 Aufrufe von etwas, das als „obszön“ gilt, als kriminelle „Verbreitung“ gelten, wodurch die Hürde für die Verhaftung von Urhebern gesenkt wird.
Die Diskussionen haben Peking so sehr beunruhigt, dass sie verschwinden: #HaitangAuthorsArrested erzielte über 30 Millionen Aufrufe auf Weibo, bevor es zensiert wurde. Beiträge mit Rechtsberatung sind verschwunden, ein Artikel auf einer prominenten chinesischen Nachrichtenseite wurde entfernt, und auch die Konten und Handles von Schriftstellern verschwinden.
Nachdem Pingping Anan Yongfus Beitrag viral ging, löschte sie ihn und schrieb einen weiteren, in dem sie sich bei ihren Unterstützern bedankte und gleichzeitig zugab, dass ihr Schreiben gegen das Gesetz verstößt. Dann löschte sie ihren Handle.
Vor diesem letzten Beitrag schrieb sie: „Ich war immer das brave Mädchen in den Augen meiner Eltern. Aber an diesem Tag brachte ich ihnen nichts als Schande. Sie werden nie wieder den Kopf hochhalten können.“
Diese Frauen haben in China, wo Homosexualität und Erotik stigmatisiert werden, lange im Verborgenen agiert. Jetzt, da sie durch polizeiliche Ermittlungen geoutet wurden, sind sie mit sozialen Folgen konfrontiert, die ebenso brutal sind wie die rechtlichen.
„In diesem Moment empfand ich nur Scham“, schrieb eine Autorin, deren Weibo-Handle mit „die Welt ist eine riesige psychiatrische Klinik“ übersetzt wird. Sie sagte, die Polizei habe sie im College aus dem Unterricht geholt, und ihre Klassenkameraden hätten zugesehen, wie sie ihr folgten, um ihren Schlafsaal zu durchsuchen.
„Ich habe mein Geld Wort für Wort an einer Tastatur verdient. Aber als es schief ging, war es, als ob nichts davon mehr eine Rolle spielte. Die Leute behandelten mich, als hätte ich Geld verdient, ohne jemals dafür gearbeitet zu haben.“
Eine andere Autorin schrieb, dass die Polizei freundlich gewesen sei und ihr geraten habe, mit einem Anwalt zu sprechen und ihre „illegalen Einnahmen“ zurückzugeben, um ihre Strafe zu reduzieren. „Ich bin erst 20. So jung, und ich habe mein Leben schon so früh ruiniert.“
Ein Dritter sagte: „Ich hätte nie gedacht, dass der Tag kommen würde, an dem jedes Wort, das ich einmal geschrieben habe, mich wieder heimsuchen würde.“
Eine Autorin, die seit 20 Jahren Danmei-Romane schreibt, wurde nicht befragt, aber sie sagte, das Vorgehen werde sie nicht aufhalten. „So finde ich Glück. Und ich kann die Verbindungen, die ich mit der Community geknüpft habe, nicht loslassen.“
Inspiriert von japanischen Boys‘ Love-Manga entstand Danmei in den 1990er Jahren als Online-Subgenre. Es hat sich seitdem zu einem großen Erfolg entwickelt, wobei einige Romane auf internationalen Bestsellerlisten erschienen sind.
Im Jahr 2021 wurden 60 Danmei-Romane für Film- und TV-Adaptionen optioniert. Das teuerste IP soll für 40 Millionen Yuan (5,6 Millionen US-Dollar; 4,1 Millionen Pfund) verkauft worden sein. Einige der größten Stars Chinas, wie Xiao Zhan und Wang Yibo, begannen ihre Karriere in Streaming-Shows, die auf Danmei-Romanen basieren.
Kurz gesagt, es ist das rebellische Königshaus der Popkultur – zu populär, um es zu ignorieren, zu kontrovers, um es zu ehren.
Und es ist ein typisches Angebot auf Haitang, das sich auf Mandarin auf eine Blume bezieht, die in jeder Rosanuance blüht.
Passenderweise haben sich Haitang und Danmei als einzigartig weibliche Räume entwickelt, obwohl sie sich auf männliche Protagonisten konzentrieren. In einer Kultur, in der das sexuelle Verlangen von Frauen routinemäßig überwacht wird, ist Danmei zu einem verschlüsselten, kreativen Ventil geworden – einem Raum, in dem Frauen über das weibliche Verlangen nach anderen Frauen schreiben können.
Das ist genau das, was Danmei laut Dr. Liang Ge, der digitale Soziologie am University College London unterrichtet, so „subversiv“ macht. Es ermöglicht Frauen, sich von „geschlechtsspezifischen Realitäten“ zu lösen, die oft mit Ehe und Mutterschaft verbunden sind.
Zum Beispiel können Männer in Danmei-Geschichten schwanger werden und fühlen sich wohl dabei, verletzlich zu sein – ein starker Kontrast zu den oft ungleichen Beziehungen, mit denen viele chinesische Frauen im wirklichen Leben zu kämpfen haben.
„Danmei befreit mich davon, über all die potenziellen Gefahren in Beziehungen in der traditionellen heterosexuellen Romanze nachzudenken“, erklärt eine Autorin, die seit einem Jahrzehnt in der Danmei-Welt aktiv ist.
Danmei-Romane sind nicht ohne Kritiker, da einige extreme und gewalttätige Szenen enthalten. „Wie viele von uns Eltern können akzeptieren, dass unsere Kinder solche Romane lesen, geschweige denn schreiben?“, fragte ein Weibo-Nutzer.
Das Alter der Autoren hat ebenfalls Bedenken geweckt. Einige derjenigen, mit denen die BBC sprach, gaben an, dass sie vor ihrem 18. Lebensjahr angefangen haben, schwule Erotik zu lesen und zu schreiben, einige bereits mit 11 Jahren.
Dies ist ein Problem, das die Community anerkennen und angehen sollte, sagte Ma, eine Danmei-Autorin, die nur ihren Nachnamen nannte, und fügte hinzu, dass dies ein Problem für alle Inhalte für Erwachsene sei, da China Inhalte nicht nach Alter beschränkt.
Aber Danmei ist im letzten Jahrzehnt zunehmend in die Kritik geraten, als Peking eine Reihe von Kampagnen zur „Säuberung“ des Internets startete. Im Jahr 2018 wurde ein Danmei-Autor zu 10 Jahren Haft verurteilt, weil er 7.000 Exemplare seines Buches mit dem Titel *Besetzen* verkauft hatte.
Da die Heirats- und Geburtenraten sinken und Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping eine nationale Wiederbelebung fördert, hat die staatliche Kontrolle von Danmei laut Dr. Ge zugenommen.
„Die chinesische Regierung will traditionelle Familienwerte fördern, und das Gefallen an Danmei-Romanen wird als ein Faktor angesehen, der Frauen weniger bereit macht, Kinder zu bekommen“, erklärt Dr. Ge.
Dies ist die zweite Welle von Massenverhaftungen in weniger als einem Jahr. Ende 2022 wurden rund 50 Haitang-Autoren strafrechtlich verfolgt, und ein berühmter Autor, der etwa 1,85 Millionen Yuan verdiente, wurde für fast fünf Jahre inhaftiert.
Laut einem Anwalt, der einige der Angeklagten im letzten Jahr vertrat, sind die beiden Maßnahmen ähnlich, „aber diesmal wurden selbst diejenigen mit geringfügiger Beteiligung nicht verschont.“
Ein Anwalt, der kostenlose Rechtsberatung anbietet, sagte, dass in nur zwei Tagen mehr als 150 Personen Beratungen angefordert hätten. Viele von denen, die sich an sie wandten, waren noch nicht angeklagt worden, hatten aber Angst vor der Möglichkeit.
„Dies ist klassisches Offshore-Fischen“, sagt ein Anwalt, der einen „praktischen Leitfaden“ zur Unterstützung von Haitang-Autoren verfasst hat. Der Begriff bezieht sich auf die Überschreitung der Befugnisse durch die lokale Polizei, wie z. B. die Lanzhou-Polizei, die Autoren an verschiedenen Orten vorlädt, was wohl außerhalb ihrer Gerichtsbarkeit liegt.
Mehrere berichteten, dass sie aus eigener Tasche bezahlt hätten, um nach Lanzhou zu fliegen. Einer postete, dass die 2.000 Yuan, die er mit zwei Büchern auf Haitang verdient hatte, für den Flug bezahlt wurden.
Letztes Jahr wurden alle Verhaftungen auch von der Polizei im Landkreis Jixi in Ostchina vorgenommen.
Verschuldete Lokalregierungen haben dies schon einmal getan, um durch Bußgelder Einnahmen zu generieren, was manchmal zu Warnungen von der Zentralregierung führte. Cyberkriminalität ist dafür besonders anfällig, „solange sie behaupten, dass ein lokaler Leser korrumpiert wurde“, sagt der Anwalt.
Danmei-Autoren sind sich bewusst, dass Toleranz sprunghaft sein kann, weshalb sie Zensur durch Metaphern umgehen. „Abendessen machen“ bedeutet Sex; „Küchenwerkzeug“ ist Code für männliche Genitalien.
Dennoch hat das jüngste Vorgehen sie schockiert. „Ein Anruf zerstörte meine Träume“, so beschrieb ein Autor den Anruf von der Polizei.
Sie beschuldigten die Polizei, ihre Telefone ohne Durchsuchungsbefehle durchsucht zu haben. Sie sagten, ihr Verbrechen sei durch die Addition der Aufrufe für jedes Kapitel bewertet worden – eine Methode, die ihrer Meinung nach irreführend sei, da sie die Leserschaft wahrscheinlich übertrieben habe.
Ein anderer Danmei-Autor postete: „Ich habe jahrelang auf Haitang geschrieben, mit nur einer Handvoll Lesern. Dann häuften sich diese übersehenen Geschichten auf über 300.000 Klicks, und die 4.000 Yuan an Tantiemen, die auf meinem Konto lagen, wurden zum Beweis für mein Verbrechen.“
Es bleibt ungewiss, ob dies das Ende ihrer Karriere auf Haitang signalisiert.
„Wenn ich zurück könnte, würde ich mich immer noch dafür entscheiden zu schreiben. Und ich werde weiter schreiben“, schrieb der Benutzer Sijin de Sijin.
„Im Moment kann ich nur hoffen, dass das Gesetz über die Worte auf der Seite hinausblickt und das Mädchen sieht, das Mahlzeiten ausließ, um Geld zu sparen, das Mädchen, das ihr Haar verkaufte, um einen Stift zu kaufen, das Mädchen, das glaubte, ihr Verstand könne einen Weg durch das Schicksal bahnen. Ich hoffe, es gibt uns allen eine faire Chance.“
Zusätzliche Berichterstattung von Grace Tsoi in Hongkong
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