“`html
أصدرت شركة Lotus Cars بيانًا تعلن فيه أنه “لا توجد لديها خطط” لإغلاق أي من مصانعها الحالية، وذلك عقب تقارير تفيد بأن الشركة كانت تدرس إنشاء منشأة إنتاج جديدة في الولايات المتحدة.
تشير المصادر إلى أن شركة السيارات البريطانية كانت تقيّم إمكانية وقف الإنتاج في مصنعها في هيثيل بنورفولك، وهي خطوة كان من الممكن أن تعرض للخطر ما يقرب من 1300 وظيفة.
في بيان صدر عبر X، أكدت شركة Lotus Cars أنها “تواصل عملياتها المعتادة، ولا توجد خطط لإغلاق أي مصنع”، مع الاعتراف بأنها “تستكشف بنشاط” خيارات استراتيجية داخل السوق العالمية.
في أعقاب اجتماع بين Lotus Cars وشركتها الأم الصينية Geely ووزير الأعمال جوناثان رينولدز يوم الأحد، صرح رينولدز بأنه “اطمأن من الإدارة بأنهم ملتزمون بعملياتهم في المملكة المتحدة وليس لديهم خطط لإغلاق مصنعهم في هيثيل”.
نشرت صحيفة فاينانشيال تايمز القصة في البداية، وأبلغت مصادر داخل الشركة لاحقًا بي بي سي بأن الوضع قيد المراجعة وأن نقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة قيد الدراسة.
في وقت سابق من هذا العام، توقف الإنتاج في منشأة هيثيل مؤقتًا بسبب الاضطرابات الناجمة عن فرض تعريفات جمركية على المركبات المستوردة إلى الولايات المتحدة.
تمثل الولايات المتحدة سوقًا مهمة لشركة Lotus؛ ومع ذلك، تشكل التعريفات الجمركية تحديًا كبيرًا لنموذج أعمالها، حيث يواجه المستوردون ضريبة بنسبة 25٪ على السيارات ومكونات السيارات.
توصلت حكومة المملكة المتحدة والإدارة الأمريكية منذ ذلك الحين إلى اتفاق لخفض التعريفات الجمركية على المركبات المصنعة في المملكة المتحدة والتي تدخل الولايات المتحدة إلى 10٪.
ومع ذلك، نظرًا لأنه من المقرر أن يدخل الاتفاق حيز التنفيذ في 30 يونيو، فقد خضع المصنعون لمعدل التعريفة الأعلى حتى الآن.
صرحت شركة Lotus Cars: “تظل Lotus ملتزمة بالمملكة المتحدة، تجاه عملائنا وموظفينا ووكلائنا وموردينا، بالإضافة إلى تراثنا البريطاني الفخور.”
أصدر بن جولدسبورو، عضو البرلمان العمالي عن جنوب نورفولك، بيانًا على Facebook أعرب فيه عن “قلقه العميق بشأن الشائعات الأخيرة المحيطة بالإغلاق المحتمل لمنشأة Lotus في هيثيل.”
وذكر كذلك أنه شارك في “محادثات هاتفية” مع ممثلين عن Lotus ووزراء الحكومة.
وأضاف: “بينما تستمر المناقشات، أريد أن أكون واضحًا تمامًا: سأبذل قصارى جهدي لضمان بقاء منشأة هيثيل قيد التشغيل واستمرار ازدهار Lotus في نورفولك.”
صرح أندرو سنكلير، المحرر السياسي في بي بي سي إيست: “أفهم أن المكالمات الهاتفية بدأت بعد ظهر يوم الجمعة واستمرت خلال عطلة نهاية الأسبوع بين الوزراء والموظفين المدنيين. قيل لنا إن وزير الأعمال سيتحدث إلى Lotus “قريبًا” ويخطط عضو البرلمان المحلي للزيارة يوم الاثنين.
“قد تكون Lotus تقول علنًا إنه ليس لديها خطط لإغلاق مصنعها في هيثيل، ولكن كل هذا النشاط في نهاية هذا الأسبوع يشير إلى أن هناك الكثير من القلق في الحكومة.
“لقد تحدث رئيس الوزراء كثيرًا عن الحصول على صفقة خاصة لتصنيع السيارات البريطانية في صفقة التعريفة الجمركية التي أبرمها مع الولايات المتحدة، وعلى الرغم من أن تركيزه الرئيسي كان على الشركات الكبيرة مثل Jaguar Land Rover، إلا أن الوزراء يعلمون أنه سيكون بمثابة ضربة نفسية إذا لم يكن هناك شيء آخر لخسارة منتج أصغر مثل Lotus.
“تجدر الإشارة إلى أنه في حين أن شركة تصنيع السيارات في نورفولك مملوكة للصينيين، إلا أن أمريكا هي واحدة من أكبر أسواقها ويبدو أن الصين والولايات المتحدة تقتربان من نوع من الاتفاق التجاري.
“غالبًا ما قال الرئيس دونالد ترامب إنه إذا كانت الشركات تريد تجنب التعريفات الجمركية، فيجب عليها بناء مصانع في الولايات المتحدة الأمريكية، وهذا ما يشاع أن Lotus تفعله.
“ضع كل ذلك معًا ويمكنك أن ترى لماذا يشعر الكثير من الناس في الحكومة ونورفولك بالقلق في الوقت الحالي.”
أعرب أنتوني بوريل، وهو مقيم بالقرب من موقع هيثيل، عن أنه “سيحزن” إذا انتقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة، مؤكدًا أن Lotus تحتل مكانة “خاصة جدًا” بالنسبة له.
وقال: “إنه الإرث الذي تحمله. هناك الكثير من تاريخ Lotus في المملكة المتحدة”.
وصفت ماديسون سبالدينغ، وهي مقيمة محلية أخرى، الإغلاق المحتمل للموقع بأنه “مفجع حقًا”.
“أعتقد أنه من العار حقًا. الكثير من الشركات تتعرض للإفلاس، خاصة في ويموندام.”
وصف بول ديفيس، الذي يقيم بالقرب من الموقع خارج نورويتش مباشرة، الوضع بأنه “وقت حزين” لصناعة السيارات في المملكة المتحدة.
“صناعة السيارات في المملكة المتحدة تتجه حقًا نحو الأسوأ بقدر ما أشعر بالقلق.
وقال: “لقد أغلقت أماكن لا نهاية لها على مر السنين”.
كشفت البيانات الحديثة المتعلقة بقطاع السيارات في المملكة المتحدة أن الصادرات إلى الولايات المتحدة انخفضت إلى النصف، حيث أدت التعريفات الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب إلى تعليق بعض الشركات للشحنات.
انخفضت شحنات السيارات إلى أمريكا بنسبة 55.4٪ في مايو، وفقًا للأرقام الصادرة عن جمعية مصنعي وتجار السيارات (SMMT).
تابع أخبار نورفولك على BBC Sounds، فيسبوك، انستغرام و X.
تضاعفت الصادرات إلى الولايات المتحدة إلى النصف حيث تسببت التعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب في توقف بعض شركات صناعة السيارات في المملكة المتحدة عن الشحنات.
تمت الموافقة على فرقة عمل “لإدارة وتخفيف الصدمة الاقتصادية” لترك فوكسهول لوتون.
ثاني أكبر اقتصاد في العالم هو أكبر منتج ومشتر للمركبات الكهربائية.
سيتم تشغيل Leaf الجديدة ببطاريات يتم تصنيعها أيضًا في Sunderland.
ستتخذ المحكمة العليا قرارًا رئيسيًا قد يفتح الباب أمام التعويضات لملايين سائقي السيارات.
“`