Согласно сообщениям, первоначальная стратегия Лейбористской партии по реформированию системы социального обеспечения была поспешной попыткой осуществить существенные сокращения быстро растущего бюджета. Цель состояла в том, чтобы помочь канцлеру в достижении самовольно установленных целей по государственным заимствованиям.
Однако этот недавний откат политики поднимает важные вопросы о том, насколько частые корректировки финансовых планов, происходящие примерно каждые шесть месяцев, повышают стабильность и доверие. Эти корректировки часто делаются для достижения бюджетных целей, которые колеблются из-за таких факторов, как стоимость заимствований, которая находится вне контроля правительства.
Согласно сообщениям, пересмотренные реформы социального обеспечения теперь, по прогнозам, дадут годовую экономию в размере 2 миллиардов фунтов стерлингов, что является значительным сокращением по сравнению с первоначально ожидаемыми 5 миллиардами фунтов стерлингов к 2029-30 годам.
Основная часть ожидаемой экономии, примерно 4,5 миллиарда фунтов стерлингов, должна была поступить от запланированного сокращения права на получение пособия по инвалидности Personal Independence Payment (PIP).
Однако изменения теперь будут применяться только к новым заявителям, начиная с ноября 2026 года, что избавит 370 000 нынешних получателей из 800 000, выявленных в оценке воздействия Департамента труда и пенсий (DWP).
Другое изменение, объявленное в марте и теперь применимое только к новым заявителям, касается процесса оценки заявителей PIP.
Оценки PIP включают в себя оценку способности человека выполнять такие задачи, как приготовление и прием пищи, умывание и одевание. Каждой задаче присваивается оценка в диапазоне от нуля, что указывает на отсутствие трудностей, до 12, что представляет собой наиболее серьезные трудности.
Например, потребность в помощи при мытье волос или тела ниже пояса приведет к оценке в два балла, тогда как потребность в помощи при мытье между плечами и талией будет соответствовать четырем баллам.
В соответствии с предлагаемой системой, лицам необходимо будет набрать не менее четырех баллов за одно действие, чтобы претендовать на поддержку, а не соответствовать критериям приемлемости по более широкому кругу задач.
Лидер повстанцев Мэг Хиллиер и правительственные министры совместно подчеркнули, что новый четырехбалльный порог будет «совместным производством».
Это подразумевает, что критерии будут разработаны в сотрудничестве с благотворительными организациями для инвалидов, оставляя конкретное применение системы оценок неясным и предполагая, что изменения могут не принести первоначально ожидаемой экономии.
Это также окажет побочное воздействие на пособие по уходу за инвалидами (Carer’s Allowance), что потенциально обойдется примерно в 2 миллиарда фунтов стерлингов.
Первоначальные изменения в Universal Credit, связанные со здоровьем — замораживание элемента, связанного со здоровьем, до 2029-30 годов, а затем сокращение его вдвое для новых заявителей со следующего апреля — должны были сэкономить 3 миллиарда фунтов стерлингов в 2029-30 годах.
Теперь 2,25 миллиона существующих получателей увидят увеличение в соответствии с инфляцией, а наиболее тяжелые случаи среди 730 000 новых заявителей больше не будут получать сокращенные вдвое пособия.
Эта корректировка может стоить несколько сотен миллионов, возможно, 1 миллиард фунтов стерлингов.
Кроме того, правительство пообещало ускорить инвестиции в поддержку занятости, здравоохранения и навыков, чтобы предоставить предварительную помощь лицам, получающим пособия по состоянию здоровья, облегчая их возвращение к работе.
Эти инвестиции первоначально планировались на следующий год, и их полное воздействие в размере 1 миллиарда фунтов стерлингов ожидалось к 2029 году. Этот шаг повышает согласованность пакета, представляя его как комплексную реформу, а не просто меру по сокращению расходов.
Ситуация включает в себя множество переменных, и важно признать, что первоначальные оценки затрат были весьма неопределенными и зависели от предположений об изменениях в поведении, особенно в отношении количества заявителей, которые успешно докажут, что теперь они превышают новый четырехбалльный порог.
Однако представляется вероятным, что общая стоимость этого недавнего соглашения сократит первоначально прогнозируемую экономию в размере 5 миллиардов фунтов стерлингов более чем вдвое, в результате чего сделка составит 2,5-3 миллиарда фунтов стерлингов.
Ожидается, что финансовый контролер правительства, Управление по бюджетной ответственности, предоставит дополнительную информацию в бюджете.
Это в дополнение к 1,25 миллиарда фунтов стерлингов, которые стоят резкий поворот с выплатой зимнего топливного пособия, что потребует либо повышения налогов, либо сокращения в других областях, учитывая приверженность канцлера «не подлежащим обсуждению» правилам заимствования.