İşçi Partisi’nin refah sistemini elden geçirme konusundaki ilk stratejisinin, hızla genişleyen bir bütçede önemli kesintiler yapma yönünde aceleye getirilmiş bir girişim olduğu bildirildi. Amaç, Şansölye’ye hükümet borçlanması için kendi koyduğu hedeflere ulaşmasında yardımcı olmaktı.
Ancak, bu son politika değişikliği, yaklaşık her altı ayda bir meydana gelen ve sıklıkla yapılan mali plan ayarlamalarının, istikrarı ve güvenilirliği gerçekte ne ölçüde artırdığı konusunda önemli soruları gündeme getiriyor. Bu ayarlamalar genellikle, hükümetin kontrolü dışındaki borçlanma maliyetleri gibi faktörler nedeniyle dalgalanan bütçe hedeflerini karşılamak için yapılıyor.
Raporlara göre, revize edilen refah reformlarının şimdi yıllık 2 milyar sterlin tasarruf sağlaması bekleniyor; bu, başlangıçta 2029-30’a kadar öngörülen 5 milyar sterlinden önemli bir düşüş.
Beklenen tasarrufların büyük kısmı, yaklaşık 4,5 milyar sterlin, engellilik için Kişisel Bağımsızlık Ödemesi’ne (PIP) uygunluğun planlanan azaltılmasından gelmesi bekleniyordu.
Ancak, değişiklikler artık yalnızca Kasım 2026’da başlayacak yeni başvuru sahiplerine uygulanacak ve Çalışma ve Emeklilik Bakanlığı’nın (DWP) etki değerlendirmesinde belirlenen 800.000 kişiden 370.000 mevcut başvuru sahibini etkilemeyecek.
Mart ayında duyurulan ve şimdi yalnızca yeni başvuru sahiplerine uygulanacak olan bir diğer değişiklik, PIP başvuru sahipleri için değerlendirme süreciyle ilgili.
PIP değerlendirmeleri, bir bireyin yemek hazırlama ve yeme, yıkanma ve giyinme gibi görevleri yerine getirme yeteneğinin değerlendirilmesini içerir. Her göreve, zorluk olmadığını gösteren sıfırdan, en şiddetli zorluğu temsil eden 12’ye kadar değişen bir puan atanır.
Örneğin, saçını veya bel altındaki vücudunu yıkamak için yardıma ihtiyaç duymak iki puanla sonuçlanırken, omuzlar ve bel arasında yıkanmak için yardıma ihtiyaç duymak dört puana eşit olacaktır.
Önerilen sisteme göre, bireylerin desteğe hak kazanmak için, daha geniş bir görev yelpazesindeki uygunluk kriterlerini karşılamak yerine, tek bir faaliyet için en az dört puan almaları gerekecek.
Muhalif lider Meg Hillier ve hükümet bakanları, yeni dört puanlık eşiğin bir “ortak yapım” olacağını ortaklaşa vurguladılar.
Bu, kriterlerin engelli yardım kuruluşlarıyla işbirliği içinde geliştirileceği anlamına geliyor, bu da puanlama sisteminin özel uygulamasını belirsiz bırakıyor ve değişikliklerin başlangıçta beklenen tasarrufları sağlamayabileceğini gösteriyor.
Bakıcı Ödeneği için de yaklaşık 2 milyar sterline mal olabilecek bir zincirleme etkisi olacak.
Evrensel Kredi’de sağlıkla ilgili ilk değişiklikler (sağlık unsurunu 2029-30’a kadar dondurmak ve ardından önümüzdeki Nisan ayından itibaren yeni başvuru sahipleri için yarıya indirmek), 2029-30’da 3 milyar sterlin tasarruf sağlaması bekleniyordu.
Şimdi, 2,25 milyon mevcut alıcı enflasyona paralel bir artış görecek ve 730.000 yeni başvuru sahibi arasında en ciddi vakaların ödenekleri artık yarıya indirilmeyecek.
Bu ayarlama, birkaç yüz milyon, belki 1 milyar sterline mal olabilir.
Ayrıca, hükümet, sağlık yardımlarından yararlanan bireylere işe dönüşlerini kolaylaştırmak için önceden yardım sağlamak amacıyla istihdam, sağlık ve beceri desteğine yatırımı hızlandırma sözü verdi.
Bu yatırım başlangıçta gelecek yıl için planlanmıştı ve tam 1 milyar sterlinlik etkisinin 2029’a kadar gerçekleşmesi bekleniyordu. Bu hamle, paketin tutarlılığını artırıyor ve onu yalnızca bir maliyet düşürme önlemi olmaktan ziyade kapsamlı bir reform olarak çerçeveliyor.
Durum çok sayıda değişken içeriyor ve ilk maliyet tahminlerinin oldukça belirsiz olduğunu ve özellikle yeni dört puanlık eşiği aştıklarını başarılı bir şekilde iddia edecek başvuru sahibi sayısı ile ilgili davranışsal değişikliklere ilişkin varsayımlara bağlı olduğunu kabul etmek önemlidir.
Ancak, bu son anlaşmanın toplam maliyetinin, başlangıçta öngörülen 5 milyar sterlinlik tasarrufu yarıdan fazla azaltarak 2,5-3 milyar sterlinlik bir anlaşmayla sonuçlanması muhtemel görünüyor.
Hükümetin mali gözlemcisi Bütçe Sorumluluğu Ofisi’nin Bütçe’de daha fazla ayrıntı açıklaması bekleniyor.
Bu, Şansölye’nin “pazarlık edilemez” borçlanma kurallarına olan bağlılığı göz önüne alındığında, daha yüksek vergiler veya diğer alanlarda kesintiler gerektirecek olan kış yakıtı ödemesi U dönüşünün 1,25 milyar sterlinlik maliyetine ek olarak geliyor.