Кир Стармер защитил свое лидерство, в то время как правительство подтвердило, что продолжит голосование по реформам системы социального обеспечения, несмотря на значительное сопротивление со стороны депутатов-лейбористов.
Усилия по подавлению растущего бунта оказались безуспешными: более 120 депутатов-лейбористов подписали поправку, призывающую к отмене предложений, что повышает вероятность неловкого поражения для правительства.
Премьер-министр настоял на том, что Лейбористская партия «довольно едина» в принципе реформирования системы социального обеспечения, отвергнув критику как «посторонние шумы».
Его комментарии последовали за заявлением заместителя премьер-министра Анджелы Рейнер депутатам о том, что голосование по законопроекту правительства о социальном обеспечении состоится, как и было запланировано, во вторник.
Выступая перед СМИ на саммите НАТО в Гааге в среду, сэр Кир признал, что реформы системы социального обеспечения «проходят тяжело», но подчеркнул, что «важно сосредоточиться на изменениях, которые мы хотим произвести».
Он заявил: «Много ли людей и посторонних шумов? Да, конечно – они всегда есть, всегда были и всегда будут».
На вопрос, не ошибся ли он в решении вопроса о социальном обеспечении из-за недостаточного понимания собственной партии, сэр Кир ответил: «Многие предсказывали перед выборами, что мы «не можем понять ситуацию», мы «неправильно поняли политику», мы «не выиграем выборы после 2019 года», потому что мы так сильно проиграли».
«Мы одержали убедительную победу. Так что мне комфортно понимать ситуацию и осуществлять изменения, которые нужны стране».
Он утверждал, что нынешняя система социального обеспечения «не работает так, как она есть, для людей, которые отчаянно нуждаются в помощи, чтобы устроиться на работу, или для людей, которые нуждаются в защите».
«Нас избрали для того, чтобы изменить то, что сломано, и это то, что мы будем делать, и именно поэтому мы будем продвигать реформы», — добавил он.
Ранее в Палате общин Рейнер заявила депутатам: «Мы не уйдем в сторону, не будем стоять в стороне и не бросим миллионы людей, попавших в ловушку провальной системы».
Она обвинила консерваторов в том, что у них «нет планов и нет представления» о политике в области социального обеспечения.
Теневой канцлер сэр Мел Страйд спросил Рейнер, может ли она защитить законопроект и объяснить, почему она считает, что так много ее собственных коллег «не правы».
Рейнер ответила, что законопроект поможет людям устроиться на работу и положит конец переоценке соответствия критериям для людей с тяжелой инвалидностью.
Поскольку премьер-министр находился на саммите НАТО, Рейнер и сэр Мел заменяли своих лидеров на еженедельной сессии вопросов.
Законопроект правительства о всеобщем кредите и выплатах личной независимости предлагает изменения в критериях соответствия определенным пособиям по инвалидности и болезни.
Министры заявили, что законопроект имеет решающее значение для замедления роста числа получателей пособий.
Однако лейбористские критики законопроекта утверждают, что не было проведено достаточной оценки воздействия мер, которые, по их утверждению, ввергнут большое число людей в нищету.
Лидер консерваторов Кеми Баденох заявила, что ее партия может поддержать законопроект, при условии, что правительство гарантирует, что он сократит бюджет социального обеспечения и увеличит занятость без повышения налогов – условия, которые правительство вряд ли выполнит.
И Рейнер, и сэр Кир настаивают на продолжении изменений в системе социального обеспечения. Однако в настоящее время цифры кажутся неблагоприятными для правительства, и высокопоставленные министры связываются с депутатами-лейбористами, чтобы убедить их поддержать законопроект.
На сегодняшний день только один депутат-лейборист, Саманта Ниблетт, отозвала свое имя из списка депутатов, поддерживающих поправку.
Решение о том, голосовать ли по этой конкретной поправке, остается за спикером Палаты общин сэром Линдси Хойлом, хотя вероятность возросла с добавлением в список имен дополнительных депутатов от партий, включая SDLP и DUP.
Учитывая уровень оппозиции законопроекту в рядах лейбористов, возникли предположения, что правительство будет вынуждено отозвать голосование, чтобы избежать поражения.
На вопрос сэра Мела, так ли это, Рейнер недвусмысленно ответила: «Мы продолжим во вторник».
Страйд заявил, что депутаты-лейбористы «слышали это раньше» в отношении выплат на отопление в зимний период, ссылаясь на разворот правительства в прошлом месяце.
Затем он повторил предложение своего лидера правительству поддержать их законопроект и избежать поражения, при условии, что министры обязуются сократить общий счет за социальное обеспечение.
Рейнер ответила нападками на сэра Мела, который занимал пост министра труда и пенсий в предыдущем консервативном правительстве.
«Он требует дальнейшей экономии на социальном обеспечении от человека, который отвечал за то, что счет за социальное обеспечение абсолютно раздулся. Они говорят, что нужно сократить счет за социальное обеспечение — они потерпели неудачу».
Сэр Мел заявил, что законопроект правительства не остановит рост числа заявителей, и что повышение налогов осенью «неизбежно».
Он спросил Рейнер, может ли она исключить повышение налогов. Она ответила, что критика «немного лицемерна», исходящая от партии, которая ввела «самое большое повышение налогов».
Во время дебатов заместитель лидера Либеральных демократов Дэйзи Купер попросила Рейнер дать гарантию, что «ни один человек не потеряет ни копейки», пока не будет завершен пересмотр вопроса о переплате пособия по уходу за инвалидами и не будут выполнены рекомендации.
Пересмотр был объявлен после того, как более 134 000 лиц, осуществляющих уход, были вынуждены вернуть тысячи фунтов стерлингов в виде переплат.
Рейнер сказала, что правительство «принимает меры» по этому вопросу.
Смотрите: Мел Страйд призвал извиниться за мини-бюджет Лиз Трасс
Налог будет применяться к производителям молочных напитков и заменителей на основе молочных продуктов в соответствии с планами.
Британский консорциум парикмахеров призывает Рэйчел Ривз снизить НДС до 10% в июньском обзоре расходов.
Соревнование за лидерство в Консервативной партии сократилось до четырех кандидатов в результате голосования депутатов-тори.
Бывший министр труда и пенсий стал четвертым человеком, вступившим в гонку за замену Риши Сунака.