دافع السير كير ستارمر عن قيادته في الوقت الذي أكدت فيه الحكومة أنها ستمضي قدماً في التصويت على إصلاحات الرعاية الاجتماعية، على الرغم من معارضة كبيرة من نواب حزب العمال.
لم تنجح الجهود المبذولة لإخماد التمرد المتزايد، حيث وقع أكثر من 120 من نواب حزب العمال على تعديل يدعو إلى إلغاء المقترحات، مما يزيد من احتمال تعرض الحكومة لهزيمة محرجة.
وأصر رئيس الوزراء على أن حزب العمال “متحد تمامًا” بشأن مبدأ إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية، ورفض الانتقادات باعتبارها “مجرد ضوضاء”.
وجاءت تعليقاته في أعقاب إعلان نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر للنواب بأن التصويت على مشروع قانون الرعاية الاجتماعية الحكومي سيمضي قدمًا كما هو مقرر يوم الثلاثاء.
وفي حديثه إلى وسائل الإعلام في قمة الناتو في لاهاي يوم الأربعاء، أقر السير كير بأن إصلاحات الرعاية الاجتماعية “تسير بصعوبة” لكنه شدد على أن “الشيء المهم هو التركيز على التغيير الذي نريد إحداثه”.
وقال: “هل هناك الكثير من الناس والضوضاء؟ نعم بالطبع – هناك دائمًا، كانت هناك دائمًا، وستكون دائمًا”.
ورداً على سؤال عما إذا كان قد أخطأ في تقدير التعامل مع قضية الرعاية الاجتماعية بسبب عدم فهمه لحزبه، أجاب السير كير: “توقع الكثير من الناس قبل الانتخابات أننا ‘لا نستطيع قراءة الوضع’، ‘لم نحصل على السياسة الصحيحة’، ‘لن نفوز بانتخابات بعد عام 2019’ لأننا خسرنا بشكل سيئ للغاية”.
“لقد حققنا فوزًا ساحقًا. لذلك أنا مرتاح لقراءة الوضع وتقديم التغيير الذي تحتاجه البلاد”.
وقال إن نظام الرعاية الاجتماعية الحالي “لا يعمل كما هو بالنسبة للأشخاص الذين يحتاجون بشدة إلى المساعدة للدخول في العمل أو للأشخاص الذين يحتاجون إلى الحماية”.
وأضاف: “لقد تم انتخابنا لتغيير ما هو مكسور، وهذا ما سنفعله، ولهذا السبب سنمضي قدمًا في الإصلاحات”.
وفي وقت سابق في مجلس العموم، قالت راينر للنواب “لن نبتعد ونقف مكتوفي الأيدي ونتخلى عن ملايين الأشخاص المحاصرين في نظام فاشل”.
واتهمت المحافظين بأنه ليس لديهم “خطط ولا فكرة” عن سياسة الرعاية الاجتماعية.
سأل وزير الخزانة في حكومة الظل، السير ميل سترايد، راينر عما إذا كان بإمكانها الدفاع عن مشروع القانون وشرح سبب اعتقادها بأن الكثير من زملائها “مخطئون”.
وردت راينر بأن مشروع القانون سيساعد الناس على العمل وإنهاء عمليات إعادة تقييم الأهلية للمعاقين بشدة.
مع وجود رئيس الوزراء في قمة الناتو، ناب راينر والسير ميل عن قادتهم في جلسة الأسئلة الأسبوعية.
يقترح مشروع قانون الائتمان الشامل ومدفوعات الاستقلال الشخصي الحكومي تغييرات في معايير الأهلية لبعض إعانات الإعاقة والمرض.
وذكر الوزراء أن مشروع القانون حاسم لإبطاء الزيادة في عدد المطالبين بالإعانات.
ومع ذلك، يجادل منتقدو مشروع القانون من حزب العمال بأنه لم يتم إجراء تقييم كافٍ لتأثير الإجراءات، والتي يزعمون أنها ستدفع أعدادًا كبيرة إلى الفقر.
أشارت الزعيمة المحافظة كيمي بادينوك إلى أن حزبها قد يدعم مشروع القانون، شريطة أن تضمن الحكومة أنه سيقلل من ميزانية الرعاية الاجتماعية ويزيد من فرص العمل دون زيادة الضرائب – وهي الشروط التي من غير المرجح أن تفي بها الحكومة.
أصر كل من راينر والسير كير على المضي قدمًا في تغييرات الرعاية الاجتماعية. ومع ذلك، يبدو أن الأرقام الحالية غير مواتية للحكومة، وقد اتصل كبار الوزراء بنواب حزب العمال لإقناعهم بدعم مشروع القانون.
حتى الآن، سحبت نائبة حزب العمال سامانثا نيبلت فقط اسمها من قائمة النواب الذين يدعمون التعديل.
قرار التصويت على هذا التعديل المحدد يقع على عاتق رئيس مجلس العموم، السير ليندسي هويل، على الرغم من أن الاحتمال قد ازداد مع إضافة نواب إضافيين من أحزاب بما في ذلك SDLP و DUP أسمائهم إلى القائمة.
بالنظر إلى مستوى المعارضة لمشروع القانون داخل صفوف حزب العمال، ثارت تكهنات بأن الحكومة ستضطر إلى سحب التصويت لتجنب الهزيمة.
عندما سأله السير ميل عما إذا كان هذا هو الحال، أجابت راينر بشكل قاطع: “سنمضي قدمًا يوم الثلاثاء”.
صرح سترايد بأن نواب حزب العمال “سمعوا ذلك من قبل” فيما يتعلق بدفعة الوقود الشتوية، في إشارة إلى تراجع الحكومة الشهر الماضي.
ثم كرر عرض زعيمه على الحكومة لدعم مشروع قانونهم وتجنب الهزيمة، شريطة أن يلتزم الوزراء بخفض فاتورة الرعاية الاجتماعية الإجمالية.
وردت راينر بهجوم على السير ميل، الذي شغل منصب وزير العمل والمعاشات التقاعدية في الحكومة المحافظة السابقة.
“يطالب بمزيد من مدخرات الرعاية الاجتماعية، من الرجل الذي كان مسؤولاً عندما ارتفعت فاتورة الرعاية الاجتماعية بشكل كبير. يقولون خفضوا فاتورة الرعاية الاجتماعية – لقد فشلوا”.
صرح السير ميل بأن مشروع قانون الحكومة سيفشل في وقف ارتفاع عدد المطالبين وأن الزيادات الضريبية في الخريف “حتمية”.
سأل راينر عما إذا كان بإمكانها استبعاد الزيادات الضريبية. وردت بأن الانتقاد كان “وقحًا بعض الشيء” قادمًا من حزب أدخل “أكبر الزيادات الضريبية”.
خلال المناقشة، طلبت نائبة زعيم الديمقراطيين الأحرار ديزي كوبر من راينر ضمان “عدم خسارة أي شخص ولو بنس واحد” حتى اكتمال المراجعة لمدفوعات بدل مقدم الرعاية الزائدة وتنفيذ التوصيات.
تم الإعلان عن المراجعة بعد إجبار أكثر من 134,000 مقدم رعاية على سداد آلاف الجنيهات من المدفوعات الزائدة.
وقالت راينر إن الحكومة “تتخذ خطوات” بشأن هذه القضية.
شاهد: ميل سترايد يضغط عليه لتقديم اعتذار عن الميزانية المصغرة لليز تراس
سيتم تطبيق الضريبة على مصنعي المشروبات التي أساسها الحليب والبدائل التي أساسها منتجات الألبان، بموجب الخطط.
يدعو التحالف البريطاني لتصفيف الشعر راشيل ريفز إلى خفض ضريبة القيمة المضافة إلى 10٪ في مراجعة الإنفاق لشهر يونيو.
تم تقليص مسابقة القيادة المحافظة إلى أربعة مرشحين في تصويت لنواب حزب المحافظين.
أصبح وزير العمل والمعاشات التقاعدية السابق رابع شخص ينضم إلى السباق ليحل محل ريشي سوناك.