Şili’deki Vera C. Rubin Gözlemevi, evrenin derinliklerini araştırma konusundaki eşsiz yeteneğini sergileyen ilk görüntülerini yayınladı.
Göz alıcı bir görüntü, Dünya’dan 9.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir yıldız oluşum bölgesinde dönen canlı nebulaları ortaya koyuyor.
Dünyanın en güçlü dijital kamerasıyla donatılan gözlemevinin, kozmik anlayışımızda devrim yaratması bekleniyor.
Bilim insanları, ilk çalışma yılı içinde varsayımsal dokuzuncu gezegeni bulabileceğini tahmin ediyor.
Yetenekleri, potansiyel olarak tehlikeli Dünya’ya yakın asteroitlerin tespit edilmesini, Samanyolu haritasının çıkarılmasını ve evrenin çoğunu oluşturan gizemli bir madde olan karanlık madde hakkındaki temel soruların ele alınmasını içeriyor.
Astronomi alanında bu önemli başarı, güney gece göğününün on yıl sürecek sürekli bir araştırmasının başlangıcını işaret ediyor.
İskoçya Kraliyet Gökbilimcisi Profesör Catherine Heymans, “Şahsen yaklaşık 25 yıldır bunun için çalışıyorum. On yıllarca, bu olağanüstü tesisi kurmayı ve bu tür bir araştırma yapmayı hedefledik” diyor.
Projede önemli bir ortak olan İngiltere, teleskopun inanılmaz derecede detaylı gözlemlerini işlemek için özel veri merkezlerine ev sahipliği yapacak.
Vera Rubin Gözlemevi, güneş sistemimizdeki bilinen nesne sayısını on kat artırma potansiyeline sahip.
BBC News, görüntü yayınlanmadan önce Vera Rubin Gözlemevi’ni ziyaret etti.
Şili And Dağları’ndaki Cerro Pachón dağının tepesinde bulunan gözlemevi, uzay araştırmaları için ayrılmış özel bir alanda bulunan diğer birkaç gözlemeviyle aynı konumu paylaşıyor.
Yüksek irtifa, kurak iklim ve olağanüstü karanlık gökyüzü, astronomik gözlem için ideal koşullar yaratıyor.
Bu karanlığı korumak çok önemlidir. Gece seyahatinde bile uzun farların kesinlikle yasak olması nedeniyle dikkatli olunması gerekiyor.
Bu ışığın titizlikle kontrol edilmesi, gözlemevinin iç kısmına kadar uzanıyor.
Özel bir mühendislik ekibi, astronomik gözlemleri engelleyebilecek ışık kaynaklarını ortadan kaldırarak kubbenin karanlık kalmasını sağlıyor.
Görevlendirme bilimcisi Elana Urbach, yıldız ışığının navigasyon için yeterli aydınlatmayı sağladığını açıklıyor.
Ekliyor ki, birincil amaçlardan biri “Evrenin tarihini anlamaktır” ve bunun için milyarlarca yıl önceki sönük galaksileri ve süpernovaları gözlemleme yeteneği gerekiyor.
Elana, “Bu nedenle, olağanüstü keskin görüntülere ihtiyacımız var” diyor.
Bu hassasiyet, gözlemevinin tasarımının her yönüne yansıyor.
8,4 m birincil ayna, 3,4 m ikincil ayna ve 4,8 m üçüncül aynadan oluşan benzersiz üç aynalı sistemi, ışık toplama ve görüntü kalitesini optimize ediyor.
Aynaların tertemiz durumunun korunması çok önemlidir; çok küçük bir toz zerreciği bile görüntü kalitesini tehlikeye atabilir.
Aynaların yüksek yansıtma özelliği ve hızı, teleskobun önemli ölçüde ışık toplamasını sağlar; aktif optik uzmanı Guillem Megias, bunun uzaktaki, eski nesneleri gözlemlemek için çok önemli olduğunu belirtiyor.
Teleskobun kamerası, Uzay ve Zamanın Miras Araştırması için on yıl boyunca gece gökyüzünün tekrar tekrar görüntüsünü alacak.
1,65 m x 3 m ölçülerinde ve 2.800 kg ağırlığındaki kamera, geniş bir görüş alanına sahip.
Kubbe ve teleskop montajının hızlı yeniden konumlandırılması sayesinde, her 40 saniyede yaklaşık bir görüntü yakalar, gece 8-12 saat boyunca çalışır.
3.200 megapiksel (bir iPhone 16 Pro kamerasından 67 kat daha fazla) çözünürlüğü o kadar yüksek ki, Ay’daki bir golf topunu çözebilir ve tek bir görüntüyü görüntülemek için 400 Ultra HD ekrana ihtiyaç duyar.
“Burada ilk görüntüyü almak gerçekten özel bir andı” diye hatırlıyor Bay Megias.
“Bu projeye çalışmaya başladığımda, 1996’dan beri yer alan biriyle tanıştım. 1997’de doğdum. Bu, gökbilimciler için nesiller boyu süren bir çabayı vurguluyor.”
Dünya çapında yüzlerce bilim insanı, gece başına yaklaşık 10 milyon uyarıya ulaşması beklenen sonuçta ortaya çıkan veri akışını analiz edecek.
Araştırma, dört temel alana odaklanacak: geçici nesne tespiti, Samanyolu oluşumu, Güneş Sistemi haritalandırması ve karanlık madde araştırması.
En büyük gücü, sürekli gözleminde ve değişimleri tespit etmesinde, bilim insanlarını yeni olaylara anında uyarmaktadır.
“Bu geçici yön gerçekten benzersiz… Daha önce hiç düşünmediğimiz şeyleri ortaya çıkarma potansiyeline sahip” diye açıklıyor Profesör Heymans.
Ayrıca, asteroitler de dahil olmak üzere potansiyel olarak tehlikeli Dünya’ya yakın nesneleri tespit ederek gezegen savunmasını geliştirebilir.
Kameranın büyük aynaları, bu nesnelerden gelen sönük ışığı ve bozulmaları tespit etmeyi, uzaydaki yörüngelerini takip etmeyi sağlayacak.
“Dönüştürücü. Galaksimizi incelemek için şimdiye kadar sahip olduğumuz en büyük veri kümesi olacak. Yıllarca araştırmalarımıza güç verecek” diyor Durham Üniversitesi’nden Profesör Alis Deason.
Samanyolu’nun sınırlarını haritalamak için görüntüleri analiz edecek.
Şu anda çoğu veri yaklaşık 163.000 ışık yılına kadar uzanıyor, ancak Vera Rubin 1,2 milyon ışık yılına kadar gözlemler yapmayı sağlayabilir.
Profesör Deason, Samanyolu’nun yıldız halosu hakkında bilgiler ve daha önce keşfedilmemiş sönük uydu galaksilerin tespiti konusunda beklentilerini dile getiriyor.
İlginç bir şekilde, Vera Rubin sonunda güneş sistemimizde Dokuzuncu Gezegen’in varlığına ilişkin uzun süredir devam eden gizemi çözebilir.
Güneş’ten Dünya’dan 700 kat daha uzakta bulunan bu nesne, diğer yer tabanlı teleskopların erişiminin ötesindedir.
“Bu olağanüstü gözlemevini tam olarak anlamak zaman alacak. Ama ne ortaya koyacağını görmek için sabırsızlanıyorum” diye sonlandırıyor Profesör Heymans.
BBC News’in Rubin Gözlemevi’nin perde arkasına bakışını izleyin:Teknoloji Şimdi
Günlük başlıklar için amiral gemisi bültenimize abone olun. Buradan kaydolun.