Haziran 1995’te, Londra’da dikkat çekici bir olay yaşandı: 10 metrelik bir Michael Jackson heykeli, bir mavna üzerinde Tems Nehri’nde görkemli bir şekilde yüzdü.
Bu devasa figür, Jackson’ın HIStory: Past, Present and Future, Book I albümünü tanıtmak için dünya çapında yerleştirilen on heykelden biriydi.
Bu fiber-glass devler, Pop Kralı’nı sonraki dünya turunda da eşlik etti.
Üç on yıl sonra ve ölümünden on altı yıl sonra, Michael Jackson’ın mirası hem övgü hem de tartışma konusu olmaya devam ediyor. Yine de, bu heykellerin birçoğu dünyanın beklenmedik yerlerinde dimdik ayakta duruyor.
Jackson’ın çift albümü, en büyük hitlerini on beş yeni şarkıyla, aralarında altı hafta boyunca İngiltere listelerinde zirvede kalan “Earth Song”un da bulunduğu, ustaca bir şekilde harmanladı.
Amerika Birleşik Devletleri’nde heykeltraş Diana Walczak, Jackson ile iş birliği yaparak albümün kapak resmi için dijital temel görevi gören bir kil heykel yarattı.
The Phantom of the Opera‘daki çalışmalarıyla tanınan Hertfordshire merkezli sanatçı Stephen Pyle, bu ikonik albüm kapağı resmi temel alınarak on anıtsal heykel inşa etmesi için bir Sony çalışanı (şarkıcı değil) tarafından görevlendirildi.
Fiber-glass kalıpların temelini oluşturan polistiren bölümleri titizlikle şekillendiren heykeltraş Derek Howarth ile çalıştı.
Taş benzeri bir görünüm elde etmek için montaj ve boyama işlemleri, Hertfordshire’daki Chris ve Liz Clark’ın Elstree Studios atölyesinde gerçekleştirildi.
Ekip, Walczak’ın orijinal prototipinden bağımsız olarak çalıştı ve bu da heykeller arasında ince farklılıklara yol açtı.
Pyle şöyle hatırlıyor: “Dört ay içinde on heykel üretmek önemli bir zorluktu. Ancak Derek, Chris, Liz ve atölye ekibinin geri kalanı sayesinde, kendimizi Michael Jackson monolitleri için son derece verimli bir üretim hattına dönüştürdük!”
Bazı heykellerin mevcut yerleri bilinmiyor, muhtemelen depolandı veya imha edildi. Ancak diğerleri, dünyanın dikkat çekici yerlerinde halka açık bir şekilde sergilenmeye devam ediyor.
Uzun yıllar boyunca, görkemli bir Pop Kralı heykeli Hollanda’nın Best kentindeki bir McDonald’s otoparkına hakimdi.
Restoran sahibi Peter Van Gelder, heykeli 1996’da Ronald McDonald House Charities için düzenlenen bir yardım galasında satın aldı.
“Restoran yeni açılmıştı ve ikonik altın kemerlerden yoksundu,” diye açıklıyor. “Amacım heykeli çarpıcı bir görsel cazibe olarak kullanmaktı.”
Jackson hayranları, fotoğraf çekmek ve onun müziklerini dinlemek için yere akın etti. Kalabalıklar o kadar büyüdü ki, insanların üzerine tırmanmasını önlemek için çitler gerekli hale geldi. Jackson’ın doğum ve ölüm yıldönümlerinde gayri resmi bir türbe haline geldi.
HBO’nun Jackson aleyhindeki çocuk cinsel istismar iddialarını yeniden alevlendiren Leaving Neverland belgeselinin ardından 2019’da manzara değişti.
“Hollanda bu konuya o kadar sert tepki göstermedi ve başlangıçta heykeli olduğu yerde bırakmayı düşünmüştüm,” diyor Peter.
Ancak, McDonald’s ABD genel merkezinden gelen baskı, heykelin kaldırılmasına ve gizli bir yerde depolanmasına yol açtı.
McDonald’s BBC’ye şu açıklamayı yaptı: “2019’daki belgeselden sonra heykeli kaldırma kararı alındı. Tüm misafirlerimizin restoranlarımızda rahat hissetmelerinin çok önemli olduğuna inanıyoruz.”
Peter, heykeli bir hayran kulübüne bağışlamayı umuyor, ancak bu kadar büyük bir parça için gerekli inşaat iznini almak önemli bir engel teşkil ediyor. “Birçok kişi ilgi gösterdi, ancak hiç kimse izin alamadı,” diyor.
“Ölümünden bu yana zaman geçti ve heykele olan ilgi azaldı… Yani Michael Jackson heykeli sıradan bir kulübede bir brandanın altında duruyor.”
Viyana’nın 30 km batısında terk edilmiş bir kulübün avlusu, yükselen bir Michael Jackson heykeli için beklenmedik bir ortam.
Sahibi Franz Josef Zika, heykeli 1998’de Kızılhaç radyo yardım açık artırmasında 150.000 Avusturya Şilini (9.300 £) ödeyerek kazandı.
Şöyle hatırlıyor: “En büyük zorluk, beni delirdiğini düşünen aile büyüğü amcama haberi vermekti!”
Judenau-Baumgarten’deki The Baby’O’nun müşterileri, Michael Jackson’ın sigara içme alanını süslediğini görünce şaşırmış olabilirler. Franz bunu etkili bir kulüp tanıtımı olarak gördü.
“Yakınlarda birkaç bar vardı, heykelin etrafında canlı bir ortam yaratıyordu,” diye ekliyor.
Yakındaki inşaat nedeniyle kulübün geçen yıl kapanması, heykelin kaldırılmasını gerektiriyor.
Franz, yer için yeni bir kafe veya pizzacı için bir alıcı arıyor, ancak önce pop monoliti gitmeli.
Şöyle diyor: “İki yıldır satmaya çalışıyorum. Bunun için 25.000 € (21.000 £) almaktan mutlu olurum.
“İsveç ve Macaristan’dan ilgi vardı, ancak finansman bir engel olmaya devam ediyor.”
Bir alıcı bulunmazsa? “Göreceğiz. Belki Mars’a gönderirim. Elon Musk yardımcı olabilir!” diye şaka yapıyor.
Yarım asırdan fazla bir süredir, İsviçre’nin Lozan kentindeki Luna Park, yıllık bir lunapark etkinliğine ev sahipliği yapıyor.
Parlak ışıklar ve oyunlar arasında başka bir Jackson heykeli bulunuyor.
Sahte askeri üniformasına altın detaylar eklenerek ince bir şekilde yenilenmiştir.
Organizatörler BBC’ye, 2008 yılında daha önce Sony’den satın almış bir kişiden satın aldıklarını söyledi.
Heykel birkaç yıldır sergilenmiyor, nedenleri belirtilmiyor, ancak kesinlikle satılık değil.
Jackson’ın Güney Afrika HIStory turu sırasında, bir heykel ona eşlik etti.
1970’lerde kurulan Johannesburg’daki minyatür parkı Santarama Miniland artık harap durumda.
Çekim alanları kaldırıldı, minyatür tren çalışmıyor, ancak yeniden boyanmış bir MJ monoliti Google Earth’te görülebiliyor.
2summers.net’in blog yazarı Heather Mason 2013’te ziyaret etti.
Şöyle anlatıyor: “Miniland’ın minyatür temasının arasında dev bir mavi Michael Jackson heykeli görmek gerçeküstüydü. Kesinlikle parkın en iyi fotoğraf fırsatıydı!”
Taze bir boya tabakası ve yeni güneş gözlükleri, bu fiber-glass figürü zar zor gizliyor.
Haziran 2019’da Europark Idroscalo Milano, Jackson temalı bir flaş kalabalığın ardından “restore edilmiş” bir heykel ortaya çıkardı.
Bir sunucu şöyle açıkladı: “Bu heykel, onu yıllar boyunca sevmeye devam edenlere adanmıştır.”
Bu dramatik ortaya çıkarma, Leaving Neverland belgeselinin hemen ardından gerçekleşti.
Park sözcüsü BBC’ye, turdan sonra satın alınan heykelin, parkta yerini bulmadan önce yıllardır terk edilmiş olduğunu söyledi.
Heykelin yüzünün bir süre istismar iddialarının ardından gizlendiğini, çünkü o zamanki sahiplerinin “MJ’nin çocukları karşılamasını göstermek istemediklerini, bu yüzden neredeyse robot gibi bir figüre dönüştürüldüğünü” açıkladılar.
Restorasyon çabalarına rağmen, yenilenmiş heykel şu anda satılık.
İnternet dünyaya hakim olmadan önce, psychedelic rock grubu The Grateful Dead, çevrimiçi iletişimin şafağında ilk ve en etkili güçlerden biriydi.
Giderek artan sayıda ragbi ve futbol kulübü, kasalarını artırmaya yardımcı olmak için festivaller düzenliyor.
Çeşitli kamp alanlarıyla herkese uygun bir yer var.
Binlerce metal hayranı grubun son konserine katılmak için Birmingham’da olacak – işte mutlaka görülmesi gereken yerler.
Reading’li yükselen alt-pop sanatçısı ilk single’ını yayınlıyor.