Die Liberaldemokraten schlagen einen Anwerbebonus von 10.000 £ für neue Soldaten vor, um die Truppenstärke angesichts einer zunehmend volatilen globalen Sicherheitslage schnell zu erhöhen.
Der Vorsitzende der Lib Dems, Sir Ed Davey, befürwortet außerdem eine landesweite Öffentlichkeitskampagne mit der Verteilung von Broschüren, um sicherzustellen, dass alle britischen Haushalte auf mögliche Stromausfälle und Störungen vorbereitet sind, die aus Konflikten oder Cyberangriffen resultieren.
Die Partei geht davon aus, dass diese Initiative die Zahl der ausgebildeten Soldaten schnell von etwa 71.000 auf über 73.000 steigern würde. Diese Zahl basiert auf offiziellen Regierungsdaten.
Sir Ed Davey betont die Notwendigkeit einer verbesserten Einsatzbereitschaft angesichts der Aktionen des russischen Präsidenten Wladimir Putin und des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und verweist auf einen kürzlichen Besuch bei estnischen Truppen, die an der Ostflanke der NATO stationiert sind.
Sein Besuch unterstrich die Notwendigkeit, die Kriegsbereitschaft Großbritanniens zu stärken, beginnend mit Initiativen zur inneren Sicherheit. Der vorgeschlagene Plan beinhaltet einen Bonus von 10.000 £ für neue Rekruten, die ihre Ausbildung absolvieren und zwei Jahre dienen, und eine Zahlung von 20.000 £ für ehemaliges Personal, das für eine weitere zweijährige Verpflichtung zurückkehrt. Das derzeitige Einstiegsgehalt für Armeerekruten beträgt 26.334 £ pro Jahr.
Dieser Vorschlag baut auf bestehenden Regierungsprogrammen zur Personalbindung auf, würde aber gezielt 3.000 Mitarbeiter mit Kosten von 60 Millionen £ ansprechen, die innerhalb des bestehenden Verteidigungshaushaltes finanziert werden sollen.
Die Lib Dems gehen davon aus, dass diese Initiative, die von einer geplanten Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf 2,5 % des BIP bis 2027 (wie von der Labour Party vorgeschlagen) abhängig ist, durch eine Erhöhung der Digitalsteuer finanziert würde.
Diese Initiative zielt darauf ab, die Zahl der ausgebildeten Soldaten auf 73.000 zu erhöhen, verglichen mit den derzeit gemeldeten 70.752. Dies steht im Gegensatz zu den Regierungsplänen für eine schrittweise Erhöhung auf 76.000 bis 2029 und dem Vorschlag der Labour Party für eine 20%ige Erhöhung der aktiven Reserven.
Die Regierung investiert derzeit 7 Mrd. £ bis 2025 in die Sanierung von Militärwohnungen, nachdem das Verteidigungsgelände wieder unter die Kontrolle des Verteidigungsministeriums (MoD) zurückgekehrt ist. Ein Sprecher der Labour Party kritisierte den Vorschlag der Lib Dems und hob die frühere Unterstützung der Partei für Verteidigungskürzungen hervor.
Auch die Konservativen haben sich für eine Erhöhung der Truppenstärke ausgesprochen, aber keine konkreten Zahlen genannt. Inzwischen hat der Schatten-Verteidigungsminister kürzlich Pläne zur Verbesserung der schlechten militärischen Wohnverhältnisse vorgestellt und auf eine MoD-Umfrage verwiesen, die ergab, dass fast ein Drittel der Soldaten aufgrund mangelhafter Wohnbedingungen in Erwägung ziehen, ihren Dienst zu quittieren. Die Ergebnisse der Umfrage geben Anlass zu ernsthafter Besorgnis.
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