أُطلق سراح سيرغي تيكانوفسكي، زوج زعيمة المعارضة البيلاروسية سفيتلانا تيكانوفسكايا، من السجن بعد خمس سنوات، بالإضافة إلى 13 سجينًا سياسيًا آخر.
تم نقل تيكانوفسكي، وهو ناشط معارض بارز، إلى ليتوانيا حيث أُعيد لم شمله مع زوجته التي تقيم في فيلنيوس. وقد شاركت سفيتلانا تيكانوفسكايا مقطع فيديو مؤثرًا يوثق لم شملها، معربة عن فرحها العارم.
جاء هذا الإفراج غير المتوقع في أعقاب زيارة المبعوث الأمريكي الخاص كيث كيلوغ إلى مينسك، حيث التقى بالرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو. وأكد وزير الخارجية الليتواني إطلاق سراح 14 سجينًا سياسيًا، من بينهم مواطنون بيلاروسيون ويابانيون وبولنديون وسويديون.
يُعد إطلاق سراح تيكانوفسكي مهمًا بشكل خاص. فقد تحدى هذا الشخص، وهو شخصية مشهورة على وسائل التواصل الاجتماعي، علنًا سلطة لوكاشينكو، وقاد الاحتجاجات، وبث مخاوف المواطنين.
ألقي القبض عليه في عام 2020 بينما كان يحارب لوكاشينكو، وحُكم عليه بالسجن 18 عامًا في عام 2021 بتهم تتعلق باحتجاجات مناهضة للحكومة. وقد ترشحت زوجته بعد ذلك للرئاسة، مما أثار احتجاجات واسعة النطاق قُمعت بوحشية، مما أجبرها على اللجوء إلى المنفى.
بينما لا تزال شخصيات معارضة أخرى مسجونة، بما في ذلك ماريا كولسنيكوفا، إلا أن إطلاق سراح تيكانوفسكي يُمثل تطورًا ملحوظًا. وفي مقطع فيديو، يبدو أرق بشكل ملحوظ، مما يعكس الظروف القاسية لسجنه.
وصف فراناك فياكوركا، كبير مستشاري تيكانوفسكايا، الإفراج بأنه مفاجأة كاملة، مشددًا على استمرار الكفاح من أجل حرية السجناء السياسيين البالغ عددهم 1150 سجينًا.
وأعربت تيكانوفسكايا عن امتنانها للرئيس بايدن، وكيلوغ، والحلفاء الأوروبيين لجهودهم. وفي حين لا تزال الأسباب الدقيقة للإفراج غير واضحة، يقترح المحللون أنه قد يكون خطوة استراتيجية من جانب لوكاشينكو لتحسين العلاقات مع الإدارة الأمريكية والتخفيف من عزله الدولي، خاصةً بالنظر إلى دور بيلاروسيا في الصراع الأوكراني.
ويشير أرتيم شرايبمان من مركز كارنيغي لروسيا وأوراسيا إلى أن الاجتماع مع كيلوغ كان بمثابة تعويض كافٍ لوكاشينكو. ويمثل الإفراج اختراقًا دبلوماسيًا مهمًا لوكاشينكو، يخفف من عزله الدولي، لكنه لا يشير إلى نهاية القمع السياسي داخل بيلاروسيا.
ويبرز إطلاق سراح سجناء آخرين، من بينهم ناتاليا دولينا، أستاذة جامعية، انتهاكات حقوق الإنسان المستمرة في بيلاروسيا. وقد وصفت دولينا نقلها المفاجئ من السجن وإطلاق سراحها اللاحق بأنه مفاجأة كاملة.
لا يزال الوضع معقدًا. فبينما يُمثل إطلاق سراح تيكانوفسكي انتصارًا للمعارضة، إلا أن القمع المستمر وعدم اليقين بشأن دوره المستقبلي داخل حركة المعارضة يمثلان تحديات كبيرة. إن الإفراج هو موقف مربح للجانبين لكل من الولايات المتحدة وبيلاروسيا، لكنه لا يخفف من الوضع السياسي الأوسع.