Министр труда и пенсий Лиз Кендалл подтвердила непоколебимую приверженность правительства реформам системы социального обеспечения, несмотря на ожидаемое недовольство внутри Лейбористской партии. Это последовало за обнародованием проекта закона, в котором излагаются планируемые сокращения выплат по программе Personal Independence Payments (PIP) и компонента, связанного с болезнью, в рамках Universal Credit.
Официальные правительственные оценки прогнозируют постепенное сокращение поддержки для тех, кто не соответствует пересмотренным критериям, при этом подчеркивая гарантии для наиболее уязвимых групп населения. Однако более 100 депутатов от Лейбористской партии высказали обеспокоенность перед предстоящим парламентским голосованием.
Либерал-демократы осудили эти изменения, назвав их потенциально разрушительными для людей с ограниченными возможностями, что нашло отклик и в Зеленой партии, которая охарактеризовала предложения как «жестокие».
Премьер-министр сэр Кир Стармер в начале этой недели подтвердил свою поддержку реформ, подчеркнув необходимость их принятия. Кендалл вторила этому мнению, заявив, что правительство остается непоколебимым, но выразило готовность к диалогу с обеспокоенными коллегами.
Кендалл подчеркнула, что реформы обусловлены не только бюджетными ограничениями, утверждая, что цель состоит в устранении предполагаемых недостатков нынешней системы, в которой слишком много людей считаются не имеющими права на поддержку. Она сослалась на рекордно высокое число заявителей на PIP (3,7 миллиона) как на свидетельство несостоятельной системы.
Законопроект о Universal Credit и Personal Independence Payment, опубликованный в среду, ужесточит критерии eligibility для PIP и уменьшит компонент, связанный с болезнью, в Universal Credit. Правительственные оценки воздействия прогнозируют, что 90% нынешних получателей PIP будут продолжать получать выплаты к 2030 году.
Правительство ожидает постепенного сокращения выплат из-за процесса оценки и нечастых переоценок (каждые три-четыре года). Переоценки могут в некоторых случаях привести к увеличению выплат; в настоящее время около одной пятой, доля потенциально возрастет к 2029 году.
Тем не менее, правительство прогнозирует потерю пособий для 370 000 нынешних получателей в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии, что принесет экономию в размере 1,7 миллиарда фунтов стерлингов к 2029/30 году. Ожидается дополнительная экономия в размере 1,89 миллиарда фунтов стерлингов за счет прогнозируемого снижения числа будущих заявителей. Также прогнозируется сокращение пособий по уходу за престарелыми на 500 миллионов фунтов стерлингов к 2029/30 году.
Правительство защищает предложения, подчеркивая расширенную поддержку людей с пожизненными инвалидностями, исключая необходимость переоценок и увеличивая еженедельные выплаты для более чем 200 000 человек. Хотя к концу парламентского срока социальные выплаты прогнозируются к увеличению, реформы снизят темпы роста.
В мартовской правительственной оценке предполагалось, что сокращения могут привести к тому, что еще 250 000 человек, включая 50 000 детей, окажутся в относительной нищете. Однако правительство отметило, что эта оценка не учитывала планируемые инвестиции в поддержку длительно больных и инвалидов в возвращении к работе или другие инициативы по борьбе с бедностью.
Критика поступила из разных источников. Лидер либерал-демократов сэр Эд Дейви утверждал, что более эффективным подходом к сокращению затрат было бы решение проблем здравоохранения и социального обеспечения. Депутат от Лейбористской партии Ребекка Лонг-Бейли заявила, что законопроект может «разрушить» жизни, и пообещала выступить против него, даже рискуя дальнейшими дисциплинарными действиями со стороны партии.
Как сообщает суд, женщины родили детей не по своей воле, находясь в отношениях насилия.
Лиз Кендалл пытается смягчить последствия планируемых сокращений пособий, поскольку депутаты от Лейбористской партии рассматривают возможность бунта.
Сэр Стивен Тиммс подтверждает, что финансирование каждого бесплатного школьного обеда увеличится на три пенса.
По новым данным, реформы системы социального обеспечения для людей с ограниченными возможностями, вероятно, затронут почти 190 000 человек.
Министр труда и пенсий говорит, что изменения в системе социального обеспечения «никогда не бывают легкими и редко бывают популярными».