In einer historischen Abstimmung hat das House of Commons einen Gesetzentwurf gebilligt, der sterbenskranken Erwachsenen in England und Wales das Recht auf assistierten Suizid gewährt. Der Gesetzentwurf „Terminally Ill Adults Bill“ wurde mit 314 Ja-Stimmen und 291 Nein-Stimmen angenommen, was eine Mehrheit von 23 Stimmen bedeutet.
Dies folgt auf eine vorherige Debatte im November, in der der Gesetzentwurf mit einer größeren Mehrheit angenommen wurde. Der Gesetzentwurf geht nun zur weiteren Prüfung an das House of Lords.
Die Abstimmung beendete eine emotional aufgeladene Debatte, in der Abgeordnete persönliche Erfahrungen mit Angehörigen teilten, die mit Entscheidungen am Lebensende konfrontiert waren. Eine freie Abstimmung ermöglichte es den Abgeordneten, die Parteigrenzen zu ignorieren.
Premierminister Sir Keir Starmer unterstützte den Gesetzentwurf, während die konservative Parteichefin Kemi Badenoch und Gesundheitsminister Wes Streeting dagegen stimmten.
Die Initiatorin des Gesetzentwurfs, Labour-Abgeordnete Kim Leadbeater, äußerte sich erfreut und hob die Bedeutung für sterbenskranke Menschen und ihre Familien hervor. Die Abstimmung fand neun Jahre nach dem Mord an ihrer Schwester Jo Cox, einer ebenfalls Labour-Abgeordneten, statt.
Leadbeater betonte ihr Vertrauen in die Schutzmaßnahmen des Gesetzentwurfs gegen Zwang. Kritiker wie der konservative Abgeordnete Danny Kruger argumentierten jedoch, dass die verringerte Mehrheit auf nachlassende Unterstützung hinweise und forderten das House of Lords auf, die Gesetzgebung abzulehnen oder erheblich zu ändern.
Kruger stellte die verfassungsrechtliche Gültigkeit des Gesetzentwurfs in Frage und verwies auf dessen Fehlen im Wahlprogramm der Labour-Partei. Das Unterhaus debattierte über drei Stunden über die Grundsätze des Gesetzentwurfs. Dabei äußerte der konservative Abgeordnete James Cleverly Bedenken hinsichtlich der Neutralität medizinischer Berufsverbände zu den spezifischen Maßnahmen des Gesetzentwurfs.
Der Labour-Abgeordnete Peter Prinsley konterte, indem er die Heiligkeit der menschlichen Würde und die Bedeutung der Wahlfreiheit für Sterbende betonte. Vor der Hauptwahl wurden Änderungsanträge angenommen, darunter einer zur Behebung der „Magersucht-Schlupfloch“ und ein weiterer, der eine Überprüfung der Palliativversorgung durch die Regierung innerhalb eines Jahres nach Verabschiedung des Gesetzentwurfs vorschreibt. Ein Versuch, den Zugang zu assistiertem Suizid für Personen mit psychischen Problemen oder dem Gefühl, eine Belastung zu sein, einzuschränken, wurde abgelehnt.
Das Parlament stimmt über ein Gesetz ab, das es sterbenskranken Erwachsenen erlaubt, assistierten Suizid zu wählen. Der Gesetzentwurf wird im House of Lords weiter geprüft.